最终，史蒂夫还是没能给托尔发邮件，因为接下来托尼放出了一些对他来说十分劲爆的消息，让他的大脑一时间陷入空白。

“我真是听够了。说真的，比起这种只存在于幻想中的女巫，魔鬼，处女之血，外星人，还是其他巴拉巴拉的玩意儿……你们更应该相信我，相信现实，相信科学。”托尼从位置上站起，身后的座椅与地面摩擦，发出刺耳的响声。他指着亚当的X光照片，音调升高，“我知道小宝宝的死对于在座的某些人来说很难受，但我还是要说——他已经死了，而我们现在面临着比他更严峻的考验！”

托尼沉下脸：“已经过去半天了，你们难道就没发现，J消失了吗？”

让我们把时间调转到上午，托尼被九头蛇用斯塔克出品的高能炮击晕之后。

在他昏厥的那段时间里，复仇者大厦的电子防御系统正在遭受敌人猛烈的进攻！

尽管驻守大厦的人工智能及时做出了回击，但奈何对方技高一筹，不仅强行切断了钢铁侠战衣和大厦的联系，还成功入侵防火墙，污染了智能管家的核心代码。

电子病毒一旦进入网络，便会迅速开始大量繁殖！在网络持续遭到攻击的情况下反击并不是件容易的事，更别提J还必须争分夺秒地抢救某些关键信息！等J察觉过来入侵者的目的是战甲中的托尼时，一切已经来不及了！

如果不是智能管家在最后关头启动自毁程序，解除了对钢铁战甲的控制权限并脱离驾驶者的肉身……托尼很可能就要和战甲一起炸成烟花了。

但事实是，托尼现在还活着，毫发无伤地坐在这里，参加着无聊透顶的会议。在座所有复仇者中，除了托尼自己，没有一个人知道智能管家为他们付出了什么。

——J为他们战斗！甚至牺牲了核心代码！

可他们却不知道……

“听着，我不在乎什么亚当或者恶魔，我也不想听你们谈论这些故弄玄虚的历史照片！”托尼手指着荧屏，尖刻地说，“我只想找到伤害J的那个家伙！如果你们还有对J的哪怕那么一丝的感恩之心，就不要再把注意力放到那该死的亚当身上了！你们应该和我一起，找到那个婊子养的混蛋人工智能——阿尼姆·佐拉——”

史蒂夫打翻了水杯。他不敢相信他听见了谁的名字。

托尼放出了大厦第一次遭到袭击时的电脑录像，只见漆黑的屏幕上浮现出一张由绿色数据组成的面孔。虽然时隔多年，但史蒂夫还是一眼就认出了那是谁。

被他亲手送进监狱的疯狂科学家，本该死于上世纪七十年代的九头蛇成员——阿尼姆·佐拉。

史蒂夫忽然感觉呼吸困难。绝望的窒息霎时间如潮水般向他漫涌而来，他一时间什么也听不见了。

桌面下的双手紧握成拳，力道大到几乎要撑爆血管。史蒂夫抬头，透过悬浮荧屏注视着托尼的一张一合的嘴唇，看见他说：

“——为J复仇。”

这句话像是按下了某个开关。顿时，史蒂夫的大脑便不受控制地浮现出养老院病床上佩姬苍老无神的面容，他记得佩姬用干瘦的手紧紧抓着他，浑浊的眼睛里渗出愧疚的泪花，对他说……

【我们弄砸了一切……抱歉，史蒂夫……】

佩姬口中所谓的“抱歉”，难道指得就是佐拉吗？

他究竟经历了什么……才会变成现在这样？

史蒂夫凝视着屏幕中的数据佐拉，那张由冰冷字符组成的脸像是若有所觉般，对他露出了一个吊诡的微笑。

沉闷的心跳声如雷贯耳。史蒂夫从未有哪一次如此清晰地意识到，属于他的世界，早在很久之前就已经坍塌殆尽了。

在如今这个时代……

人类可以杀死怪物，

人类可以制造怪物，

人类可以……

成为怪物。

可是……

正义何在？

公理何在？

——上帝何在？！

·

恶魔营业指南第八条：

【时刻牢记：上帝对世人的嘲弄，连恶魔也旷世难匹。所以，不要仇恨人类。而是怜悯他们。】

·

会议进行到现在这一步，复仇者们所掌握的消息已经足够多了。因此，在托尼对众人说出佐拉的存在后，莉莉安便弯了弯唇角，准备启程离开。

她迎风站在复仇者大厦顶楼的天台上，松开双手，任由原本握在掌心的史蒂夫的灵魂光点四散而去。

这些向下坠落的闪亮光点，在莉莉安眼中，纷纷拉长变形成了史蒂夫的模样。