刘夫人突然转了态度，拉过卞宁宁的手，一脸歉意地说道：“劳烦青竹姑娘为了我家芸儿之事，如此上心。”

明明是感谢之言，却怎么听都觉得怪异。卞宁宁感受着手上传来的暗暗力道，看着刘夫人手上那只白玉暗八仙荷花纹玉镯，皱了眉。

“应该的。”

卞宁宁抽出手，挂起淡漠的笑容，随后便与沈寒山离开如意轩，去了正堂等待叶辰安。

刘夫人一手撑头，一手摇扇，倚着贵妃塌，哪里还有伤心病弱的模样？片刻之后，去送沈寒山二人的仆妇也回来了。

“叶大人可来了？”

仆妇半跪着替她锤了锤腿，答道：“还没，但想来也快了。”

“折腾了一日，我也疲了。”刘夫人慢悠悠地坐起身来。

仆妇连忙上前扶她，说道：“看这沈少傅和大理寺的态度，只怕不会将此事轻易揭过。”

刘夫人垂眼看着仆妇，却是嘴角上扬，毫无顾忌的模样：“放心吧，他们想查我刘府，可没那么容易。”

“他们对我芸儿之死如此上心，那我也得送一份大礼给他们才是。”

——

已近申时，卞宁宁内心有些焦灼。若是天色暗了，这搜查之事便没那么容易了。若是再等一日，她怕又生变故。

沈寒山见她眉头紧皱，便故意岔开话题，说道：“郡主近日可是未曾好好用饭，瘦了。”

卞宁宁看他，说道：“这么明显吗？叶大人也这般说。”

沈寒山端茶的手一顿：“叶大人还真是心细如发。”

“是，叶大人是个和善温润的君子。”卞宁宁心中有事，并未听出沈寒山话里的讽刺意味，只随口说道。

沈寒山眸色一沉，面色不愉地看着她，却发现她只定定地看着堂屋之外，一副翘首以盼的模样，心思并不在他身上。

他垂头深吸一口气，再抬首却又是那副无甚所谓的模样。

而等了片刻，卞宁宁也终于看见叶辰安带着一队侍卫走了过来，她立马站起身迎了上去。

“叶大人终于来了。”卞宁宁朝着叶辰安粲然一笑。

叶辰安看着她笑颜如画的模样，只觉心上拂过一根羽毛，明明那么轻盈，却仿佛让他坠入一道幻梦难以自拔。

一人欣喜一人愁。

沈寒山抱着手冷冷地看着面前的一幕，明明是燥热的初夏，可他周身寸步之间都似结了厚厚的寒冰。

他走上前，沉声说道：“天色不早了，叶大人还是尽快派人搜查吧。”

叶辰安颔首，转而向身后的侍卫吩咐道：“兵分两路，一路随我搜查整个刘府，里里外外、犄角旮旯都不能放过。”

“另一路，随沈少傅探查兰芸院，看看案发之地是否还有别的出口。”

吩咐完后，他又问道：“青竹姑娘可累了？我可以派人送你先回去。”

这探查一事，本就不是青竹姑娘的职责所在，但她仍是在此耐心候着，叶辰安只觉对她更为钦佩。

“我不累，我随你们一起。”卞宁宁柔声拒绝。

“那青竹姑娘想随哪一路？”叶辰安问道。

卞宁宁看了看他，又看了看沈寒山，说道：“我同叶大人一起吧。”

沈寒山心思缜密，探查刘芸的卧房，沈寒山一人协同几名侍卫，足矣。

而刘府阔大，她自当要帮着叶辰安，况且她也更想好好看看这刘府的构造，找到刘芸生前去的地方。

叶辰安顿时喜上眉梢，毫不掩饰地笑了：“那青竹姑娘便随我一起吧。”

卞宁宁点点头，跟了上去。可刚走了两步。却是衣袖一紧，被人攥住。

她回头，就见沈寒山拉着她的衣袖，说道：“青竹姑娘还是与我一起吧，沈某有事要与你商议。”

难得的，沈寒山的眼神里不再有往日那股权臣的睥睨之气，却是夹杂着若有似无的乞求。

卞宁宁盯着他的眼眸，心里似是被人轻挠了一下。正当她愣神之际，却又见他眸中的乞求转瞬即逝，浮上一抹狡黠。

沈寒山顺着她的衣袖，拉过她的手臂，竟是不由分说地将她径直拉着朝兰芸院走去。

叶辰安站在原地，下意识抬手，却也只是愣在半空中，吐不出一个字。

他深深叹然，只能带着侍卫往反方向走去。

卞宁宁被沈寒山就这么一路拉着，再次回了兰芸院。

跟在二人身后的一众侍卫也是眼观鼻鼻观心，不敢说话，却实在忍不住频频抬头，看向沈寒山紧紧