听那侍卫说有案子，卞宁宁也当即关了铺子，准备同侍卫前去案发之地。

可刚走了几步路，身后就传来马车的滚滚声响。她回头，就见叶辰安从马车中探身出来。

“青竹姑娘，上车吧。”

卞宁宁也不推脱，扶着车辕麻利地上了马车。

叶辰安见她毫不扭捏的模样，笑说道：“原本还怕青竹姑娘不愿与我同乘马车，却是我多虑了。”

卞宁宁身子一顿，说道：“我不在意这些。”

若是从前，她还是知宁郡主的时候，也曾经在意过所谓的男女大防。但这几年的流离，倒让她心性豁达了些许。如今的她，不会再墨守成规。

叶辰安见她垂眼沉思，嘴角微微上扬，带出一个浅浅的弧度。

“有些日子未见，青竹姑娘好像更瘦了些。”叶辰安不自觉地蹙了蹙眉。

卞宁宁摸了摸自己的脸颊，也感受到下颌似乎更尖细了些。

前些日子忧思过度，确实未曾好好用饭，她自己倒未发觉，却被叶辰安一眼便看出来了。

“近来胃口不大好。”她笑了笑，随口说道。

叶辰安突然忆起上次见她的场景，静默了刹那，试探性地问道：“你来平冶这么久了，沈少傅可有带你尝尝平冶的特色佳肴？换换口味，想来会好些。”

卞宁宁不解地看向他：“沈少傅为何要……”

可话未说完，她也忆起上次在大理寺沈寒山帮她作证一事。她心下了然，看来叶辰安也误会了。

“我与沈少傅只是普通旧识，那夜不过是个巧合。”卞宁宁面色平和，表情淡然。

叶辰安却是瞳仁微颤，只觉方才心中那抹不知为何的别扭，逐渐散去了。

他不自觉地展开了笑意：“是我冒昧了。”

“那改日，若是青竹姑娘愿意，叶某也可以带你四处转转。”

卞宁宁朝他一笑，应了声好，黑葡般的眼眸映着细碎的光芒，晃眼而动人。

叶辰安不自然地别开眼，额间不知何时冒了些细汗。

他抬手擦了擦，只觉天气越来越热，今日尤其。遂他伸手将窗纱撩起，试图透些清凉进来。

二人一时无话，卞宁宁瞧着车窗外来来往往的小贩、玲琅满目的店铺，一派欣欣向荣的模样。

但她却无心欣赏，也无心去品鉴什么平冶美食。

“不知今日是什么案子？”卞宁宁见马车朝着平临街驶去，出声问道。

在平临街住着的，大多都是达官显贵，太师府也在这附近。

而叶辰安却叹息一声，说道：“是刘中丞的女儿，昨夜似是自尽了。”

卞宁宁猛的转过头，背脊发寒，她下意识抓住叶辰安的衣袖，愕然道：“你说，是谁？”

叶辰安也怔住了，他见卞宁宁不可置信的模样，便以为她与刘芸熟识。

“青竹姑娘，认识刘中丞的女儿，刘芸？”

听到这个名字，卞宁宁彻底僵住了。

在方才短短瞬息之内，脑海中划过她最不愿面对的可能，却又抱有些许幻想。

也许叶辰安说的刘中丞，不是她所想的那位刘中丞。又或许，刘中丞并不只刘芸一个女儿。

可攥着叶辰安衣袖的手，终是无力的滑落。她失神地看向窗外。

还是晚了一步。

即便她已经竭尽全力，却还是晚了一步。

“青竹姑娘，你还好吗？”叶辰安担忧地望着她。

卞宁宁摇了摇头：“没事，我只是多年前曾与芸儿姑娘有过一面善缘，心中惋惜。”

她随口说了个理由，叶辰安也没有怀疑，只跟着叹息。

“刘中丞不久前才突遭横祸，如今他的女儿竟也……”他不忍再说，一时默然。

马车又行了片刻，便到了刘府门口。

刘府里里外外都挂满了白色的丧幡，在日光的照耀下，明晃晃地直逼人眼。

卞宁宁眯了眯眼，抬手遮住日光，就见刘府内走出几名男子，为首的竟是刑部侍郎杨忠。

她心下一紧，连忙侧过身。

虽说那晚在一念阁带着面纱，可杨忠那晚对她十分不善，在一念阁门口盯着她看了许久，说不准能将她认出来。

叶辰安见来人，上前一步作揖见礼：“杨大人。”

杨忠也回礼道：“叶大人辛苦了。”

卞宁宁不动声色地后退一步，站到了叶辰安身后。

可