转眼过去一个月的光景，春日的味道到了浓烈的时候，汴京城外的桃花林悉数盛开，千娇百媚。

惹得百姓挤破脑袋地要出城。

将军府的前院倒是有两棵桃树，嫩绿的枝叶下藏着或青或白的果实，离近看，短短的绒毛像一团刺。

赤乌穿梭在枝叶的缝隙间，斑驳的影子稀稀疏疏地投在树旁的石桌上，茶雾氤氲，煮沸的水盛在熟盂，翻滚冒泡。

“呲溜——”贺骥豪气地吸入茶汤，因常年习武，两只手的手背落着刀剑留下的疤痕。

身为贺昀的父亲，他的样貌与贺昀竟是没有一点相似的地方，五大三粗，身材魁梧，皮肤犹如漠北的沙子那般粗糙。

“云老弟，我之前就想和你做亲家了。”贺骥眯着双眼，嗓门声如洪钟，“可是我这混账儿子太不争气，小肚鸡肠，不懂得怜香惜玉，浑身都是臭毛病，他配不上栖栖那孩子。”

贺骥的嗓门是在挂帅时吆喝兵士练就出来的。在朝堂上，贺骥若一张嘴，整座殿宇就显得十分聒噪，天家很少会主动问他话，何况他是武将，目不识丁，没正儿八经地读过书。

连写奏折都是贺夫人代笔的。

云蒲端正地坐在贺骥对面，呷了一口茶，笑道：“贺兄说的哪里话，你我相识多年，交情堪比自家兄弟。昀儿没有那么差劲，是我和内子把云栖惯坏了。”

“不、不不不……”贺骥摇摇头，满脸羡慕地说，“云老弟，栖栖是姑娘家，有点小脾气是应该的，倘若我有这么个聪明机灵又可爱的闺女，我也是祖坟冒青烟儿了，谁欺负我闺女，我指定把他胳膊肘卸下来。”

贺骥老来得子，起初是欣喜，高兴的接连三天睡不着觉，慢慢地过去了新鲜劲儿，他只觉养个小子忒不容易，糟心得很。

头疼脑热了要请大夫，夜里闹了要哄着，简直是供祖宗似的。

“贺兄此言差矣，无论是闺女，还是儿子，都各有各的好。”云蒲提起茶盏，感慨良多，“贺将军跟云蒲称兄道弟多年，讲起来，咱们两家的缘分颇深，我初来汴京，就有幸一睹建威大将军的风姿。”

“当时天家遇险，若不是贺兄救我，我哪能活到今日。”

贺骥捋了捋下巴的黑胡子，摆手笑道：“甚么建威大将军，说白了，区区一介武夫，摸到奏折，我便成了睁眼瞎，云老弟可是寒窗苦读十八年，被天家选中的好官。”

文官向来是天家的左膀右臂，然武官则是天家手中的利剑。

利剑随时可换，左膀右臂却不能随意丢弃。

贺骥虽没有寒窗苦读，但这些道理，他心里门儿清。

“贺兄此言差矣。”云蒲苦笑道，“左右都是为天家效力，贺兄用兵如神，在战场上更是英勇无畏。燕朝的和平，绝不是几支毛笔随便写写就得来的。”

“嗐。”贺骥仰天长叹，望着小得可怜的桃子，不由得悲从心来。

“云老弟，说实在的，我宁愿做个无用之人。我年轻气盛的那些年，想着在战场驰骋杀敌，现在呢，陛下越轻视我，我越过得轻松。没有了战事，燕朝的老百姓就过得舒坦，我每月照时领俸禄，不用过着头破血流的日子，夫人不用跟着担惊受怕，我自个儿也得劲。”

如今是崇宣二十三年，天家即位后，先是平定边疆，送昭阳公主去西域和亲，燕朝的根基愈加稳固。

匈奴的大单于曾扬言要燕朝的天子做他的手下败将。

现在呢，却夹着尾巴窝在漠北，不敢轻举妄动。

云蒲实打实地钦佩贺骥。

官场沉浮，一个比一个抢着往上爬，想要站到山峰处。

汴京城寸土寸金，私底下开商铺的同僚富得流油。在如此急躁的汴京城，贺将军依然存有这样的想法，委实珍贵。

试问，哪个武将愿意荒废光阴，待在府里做闲人？

云蒲拱手说道：“贺兄，以茶代酒，我敬你一杯。”

他们二人可称作是莫逆之交，贺骥讲话粗糙，说话不过脑子，没少跟大臣犯口舌。

云蒲也没少帮贺骥解围。

贺骥嫌茶太淡，喊着小厮搬出地窖放的陈年酿酒，痛痛快快地和云蒲对饮。

“云老弟，你是知道的，我爹娘死得早，十岁和同村的兄弟投军，在军营饱一顿饥一顿，喝口肉汤都赛过活神仙了，每天像是傻瓜，晕着往前冲，冲了足有五年，才当上大将军。”

贺骥一边回忆往昔，一边哀其不幸地说道：“想我英勇杀敌，算的是个草包英雄，我岳丈又是镇国公，武功盖世。贺昀这小子偏偏晕血！男子汉大丈夫的，看见后厨要杀鸡，扒开腿地跑，他爹的，不知道的还以为是阎王爷