于是，脱口而出的是这个最万能，也是关系最疏离的称呼。

殊不知，她的情绪早已彻底暴露在陈祁然眼前，眼下的她看起来并没有那么游刃有余，就连发丝也显露出她的紧张。

叶初棠不知道从她进入宴会厅的那一刻，陈祁然的余光便一直落在她的身上，从未中断过。

他从步入大学，读上他目标的专业开始，一路摸爬滚打，直到在酒店实习时遇到赏识他的人，得到了人生中的第一笔投资。

这一路的顺畅，他一一归咎于当年叶初棠为他所求的那个御守。

陈祁然得到资金创业后赚了第一笔钱，当时就起了要重新联系叶初棠的心思，只是他在陈施年口中了解到关于她的近况，又觉得自己还没有足够的能力站在她的身旁。

但是不乏让他坚持下去的消息，例如她过的很开心，又或者是她一直都是单身。

于是他开始日夜颠倒的去策划不同的方案和项目，在孖记茶餐厅打工的那些年里积攒的才能有了发挥的地方，他从收购孖记茶餐厅开始，一步步利用当今网络热度宣传，扩张到不同区域开茶餐厅。

短短几年里就创立了一个属于他的餐饮集团。

其中的艰难困苦只有他一个人知道，每一次想见叶初棠的时候，他都会反思自己是否足够般配。

更使他迟疑的，莫过于担心自己操之过急会吓到她。

当初狠下心想尽理由把叶初棠推开的人是他，如今想主动出现在她眼前的也是他。

陈祁然甚至做好了他不会给自己好脸色的准备。

结果一见面，从她口中听见的是这个陌生的不能再陌生的称呼。

陈祁然哑然失笑，但也只能无奈接受。

他们曾经的关系不适合过早让叶初棠的父母知晓。

“幸会。”

他轻轻握住叶初棠伸出来的手，只是在把手收回来的时候，假装一不小心，实则是故意用指尖滑过她的手心。

这是他们触碰到对方的手。

第一次，是她在唐楼的楼梯上踉跄时，“迫不得已”的接触。

但其实在那个时候，陈祁然已经存在了别的心思。

他清醒，但甘愿破釜沉舟般沉沦。

这个小动作只有他们两个当事人知道，但是丝毫不妨碍叶初棠的呼吸一滞，父亲随即说出来的话愈加朦胧——

“你们年轻人先聊一聊，我们先去找其他朋友叙旧。”

“好的。”陈祁然不仅替她回答，甚至妥帖地应道，“请你们放心，我有十足的诚意。”

叶初棠抿着嘴，父母竟然真的就这样放心走开。

就算她穿了高跟鞋，也只能抬起头，怔怔地打量着眼前的男人，好像比他们从前的身高差更多了，难不成陈祁然在中学毕业后，还长高了？

还是说曾经他的故意迁就自己，和她说话时的弯腰或者屈膝，使她产生了幻觉。

陈祁然同样看着他，眼中渐渐染上笑意，这种久违的感觉使她蓦然想起自己今天会出现在这里的原因，赶紧收起复杂的思绪。

一旦陷入回忆的牢笼，她很想问一问陈祁然这些年过的到底怎样。

然而当她再次意识到，父母口中对赞助基金会感兴趣的人竟然就是陈祁然时，顿时不知道该以怎么样的态度对待他，更加不知道该如何开口。

她依旧是沉默地看着眼前的男人，也是这时，她才意识到自身的懦弱。

陈祁然之所以不说话，是想给时间彼此冷静，可他无法揣摩为什么她的目光越发晦涩，赶紧主动开口道：“棠棠，好久不见。”