虚语后院的某间秘房内，环境幽暗，弥漫着血气。

刑架上架着一人，那人已看不清容貌，湿漉漉的头发挡住了大半张脸，一.丝.不.挂，浑身伤痕，看上去与死了无异。秦珏慢悠悠地品了口茶，转而问梁飞飞：“招了吗？”

梁飞飞摇头，“嘴硬得很，什么也不说。抓到时那群人牙里还藏着毒，好不容易才保住了这么一个。”

秦珏掀起眼皮，自上而下扫了那人一眼。

监督宁城是玄机阁的职责，但最近，秦珏却发现有一股势力暗暗崛起。不少富家周围除了玄机阁的眼线，还有另外一伙人，表面上是做生意的平民，实际眼睛却从未离开过府邸。玄机阁费尽九牛二虎之力，设下圈套才捉到一批人，不料除了眼前这个人之外，其余的全部服毒自尽。

秦珏当真是好生奇怪。现下除了女帝需要维权监督宁城，还有谁需要撒下如此大的网？

他起身走向那人，离近些还能听到细微的喘息。他从腰间抽出一把短剑，疾速扎在了那人的肩膀上，霎时间嘶哑的哀号声响遍秘房，同时还伴有绝望的气息。

“谁派你来的？”秦珏抽出短剑，冷声问道。

那人依旧咬着牙，不肯透露半分，半晌才道：“你杀了我吧！”

秦珏漫不经心瞥向那人腰间的刺青，是一条吐着信子的黑蛇，如今沾了血，倒更添几分毒辣。他顺着刺青一路向上看去，指甲上的淡黄色吸引了他的注意力。他凑上前细细观摩，轻笑一声。

“你好像很爱美啊。”短剑在淡黄色处游离，秦珏突然沉了声，“你的那群好兄弟，是不是也像你一样？”

终于那人有了反应，抬起头来，眸间尽是恐慌。秦珏知晓自己赌对了，便道：“你不说，以后也会有人来替你说。我有办法抓到你，就有办法抓到其他人，你不招，总有人会招。”

那人咬牙切齿，眉眼间的憎恶不言而喻，却仍是未吐露半分。

“阁主。”梁飞飞喊道，“前院来了人，说是约了画。”

秦珏将短剑递给梁飞飞，随后拿抹布擦去手上的血渍。

“杀了吧。”

梁飞飞错愕不已，却见秦珏丢掉抹布，阔步走了出去。

虚语的画师都专门设了一间单独画室，毕竟有的富家身份需要保密，画师更是不方便露脸。

秦珏徐步走到自己的画室，推开门，便瞧见唐似玉端坐在椅子上，闻声后与他对视，而后扯出一抹笑。

“想不到是秦画师为我作画。”唐似玉歪头，笑意更深，“当真是三生有幸。”

秦珏没说什么，坐到画架前开始提笔。

“保持姿势，不要再动。”秦珏出声提醒，唐似玉敛起了身姿，颇像一个出身高贵的美男。

秦珏细长的手指在画布上游走，他的记忆力很好，根本不需要经常去看向唐似玉。但他今日偏偏分神，频频看向唐似玉。因为在唐似玉撰着团扇的手指上，他看到了深红色。

整个宁城无人不知，现下只有一人为平民做美甲。方才的细作指甲上也有叶欢的杰作，据他观察，宁城出现的这批细作大多身材矮小，从外观上看无疑是男子。既是男子，便会有爱美之心，而叶欢的美甲店自然成了目标。

“秦画师为何一直盯着我的指甲看？”唐似玉神色未动，但眸底已然有了笑意，“若是喜欢，找我家掌柜做一个便是。”

我家掌柜？

秦珏闻言秀眉一皱，手上的动作跟着停止。自打叶欢开店以来，他对叶欢的动向了解甚少，与那小男孩有染就算了，怎么还和唐似玉扯在了一起？

“秦画师？”唐似玉笑道，“怎么不动了呢？”

秦珏拉回思绪，面不改色继续作画。

“秦画师莫要误会，我只是在叶掌柜店内寻个营生罢了。”唐似玉盯着秦珏的脸，继续道：“叶掌柜人很好说话，秦画师若是想去，也可以。”

唐似玉一而再再而三提及叶欢，秦珏显然不耐烦起来。他本就和叶欢毫无瓜葛，只是因为三三两两的事被迫扯在一起罢了，现下唐似玉总是拿画激他，意欲何为？

“唐公子。”秦珏手不停，沾了些墨晕染，“你可能是误会了，我不缺营生，对美甲也不感兴趣，对你们掌柜的更是。”

唐似玉盯着秦珏看了半晌，嘴角噙起，随后闭了嘴。

一幅画的时间说长不长说短不短。秦珏给客人的画那是要精雕细琢，每一笔都要思量，尽管唐似玉是平民，且句句惹他不快，但他还是尽心尽力绘好画，待墨迹干后裱成画轴，毕恭毕敬地递给唐似玉。

唐似玉接过画，从钱袋里掏出一锭银子。