东方既白。

竹下斋近来风波不断，本就是老古董的门板彻底在来人的用力推搡下支撑不住，“啪嗒”一声砸落地面，引得尘土飞扬。

廊前靠着房梁翻看账本的宋云书连头都没抬，柔声报价。

“乌木门，不值钱，且就赔个五两银吧。”

来者是群男子，从少年到老头应有尽有，衣着打扮大多素净，目测有十人左右，本该是气势汹汹的动作却做了莫名的紧张拘束感。

听见她的话，连走路的动作都慢了下来。

只有那领头的少年还像个土匪样子，双手抱在胸前，很是烦躁地瞪着她看，狠踹了一脚院前的树：“看不出来我们是干嘛的是吧！”

宋云书终于舍得将目光从账本上移开，对着来人温柔微笑，并抬手指了指树。

“那是檀树，紫檀，价值千金，踹一脚赔个百两不过分吧？”

“你抢钱啊？！”

少年更加凶恶地等着她，身体却诚实地远离了那棵树。

跟在后头的老爷子在他耳边小声说话：“那真是檀树，可名贵了，咱们赔不起。”

老爷子的听力大概不太好，以至于自以为的小声能绕梁三日。

少年无奈扶额，翻着白眼叹气：“阿翁，咱们是来讨债的。”

老爷子：“哦！那你说，你说。”

少年如释重负般转过身，继续对宋云书吆五喝六：“你！听见没！我们是来讨债的！”

宋云书眸光流转，手里合上账本，缓步走到台阶前站定，看着下头这群神色张皇又奇奇怪怪的人好一会儿，方才挑了挑眉。

“什么债？”

少年双手叉腰，冷哼一声，看起来像个气呼呼的茶壶：“我们都是竹下斋曾经聘过的佣书，但上次的佣金尚未付清，你们便闭门多时，我们几次过来都没人，是想赖账不成？”

宋云书问：“什么时候来过？”

少年答：“上月廿五。”

“抄的书呢？”

“抄完便送来了，被你们主君推说工钱过两日再拿。”

“可有契书？”

“我们都是签的短约，要什么契书？”

少年理直气壮得很，声音也响亮，字字句句听不出心虚。

宋云书没说什么，只挨个儿打量着这些人，再状似认真地敷衍少年。

“你想如何？”

“还钱，并且欠了这么多时日，你得多给，否则我便让大家掀了你这铺子！”

这话倒是狠狠地给他们提了气势，一群人都振臂应和，唯独一人与众不同，正蹑手蹑脚地试图往门外去。

宋云书站的位置高些，视野也广阔，轻而易举便捕捉到了那个身影。

她在晨间冷风中眯了眯眼，带着笑意问：“淮水，那你觉得呢？”

那个身影僵住。

以少年为首的团伙也顺着她的视线看去，面色一紧。

还特意换了身短褐的年轻男子欲哭无泪的停住了脚步，颤颤巍巍地回头，整个人都紧张得像个鹌鹑，抖个不停，将唯唯诺诺的脾性展示得淋漓尽致。

他正是被宋云书赠过钢笔和笔记本的兄弟二人中的弟弟，淮水。

宋云书却没有如他所想般诘问责备。

她只是问：“你兄长可知道你做了这样的事？”

“怎、怎样的事！”少年迅速打断她的话，强撑着凶恶的架势威胁她，“欠债还钱天经地义，就是闹到官府去我也有理的！”

宋云书摇头轻叹，微微扬起下颌，语气严肃。

“没有契书，没有抄好的书卷，强闯民宅还弄坏门，是觉得如今竹下斋由我这个弱女子来执掌就好欺负了？以为用官府吓唬我，我就会花钱消灾？”

“还有淮水，我赠你兄弟二人纸笔本是觉得赤子之心不愿辜负，能帮便帮，你便是如此报答我的？”

少年还想辩驳，却被旁边的老人拦下。

淮水也慢慢从门边移到阶下，极力避开她的目光，结结巴巴地说：“抱歉。”

宋云书说不上什么心情，有些郁郁地摇头。

或者说，她有些失望。

向来温柔如春风的少女此时仍是温和的，但越是温和越让人觉得自己的作为对不住她。

宋云书看看腿脚不便的老爷子，看看满脸窘迫的少年，又看看那些看起来或多或少都有些面黄肌瘦的人，没再打算多说什么。

“今日我不报官，不是因为害怕