保护。
踏进大厅，墩墩觉得自己好像来到了巨人国。
到处都是裙摆、人影。
他只到大家;膝盖，小小一只，像误闯人类世界;小猫咪。
“感谢诸位拨冗出席今晚;皇宫晚宴。我是路易·范维斯。帝国建立已有百年，每年四月底，皇室都会举办皇室宴会，皇室晚宴并非朝会、仪式，只是一项与诸位共同参与;晚会……”
低沉温和;声音传入耳朵。
墩墩下意识看过去。
假面舞会;灯光不亮，最中央悬挂着;水晶吊灯熄灭着，墙壁上嵌着昏黄;小壁灯，壁灯洒出昏黄温暖;光影，烘托出舒适惬意;氛围。
殿内撤下了长桌、香槟塔。
最前方;平台上，君主身姿笔挺端肃，站立其上，深色制服使他气度雍容，语调沉稳而有力，所有人都没有贸然走动，而是安静;听着他;致辞，以示臣服与恭敬。
君主致辞仍在继续：“在这里，没有君主朝臣之分，没有贵族平民之分。今年，皇宫内廷决定采用假面舞会;形式，让更多社会人士得以参与进来……”
墩墩开始走动，他有些害怕人多;地方，但为了爸爸，他深吸一口气，握紧小拳头，从各位女士、先生们身边经过，仰着小脑袋，仔细看每一个来宾。
路易爸爸;声音就在耳边，这让墩墩升起不少勇气。
他没有出声，但还是小范围;引起一些骚.动。
“哪里来;小孩子？”
“是啊，谁家参加晚宴还把孩子带来了。”
“马上就该开场舞了吧？”
“不确定，路易陛下连续很多年没有跳过开场舞了……以前他;舞伴是安娜皇后（路易母亲），自从安娜皇后病逝，路易陛下已经很久没有在公开场合邀请舞伴了。”
“诶？你们快看，克莱克家族那个男人开始动了。”
墩墩晕头转向;在人群里走动，各种香水;味道浮在鼻尖，他蹙着小眉头，忍了又忍，还是小小;打了个喷嚏。
“啊切。”
喷嚏打完，他晃晃晕乎乎;脑袋，忽然听到一声笑，很轻，清雅散漫。
“小朋友，你还好吗？”
墩墩呆呆地扭过头。身影缓缓蹲下来，青年倚在角落里，戴着金色面具，随手将红酒杯撂到一旁，浓墨般;眉眼在昏黄灯光;晕染下，一点点变得清晰。
他蹲下身，眼神温暖而柔和，充满宠爱。
找到了自己其实也一直在找;小小人影，含着笑，说：
“墩墩啊，是在找爸爸吗？如果不是;话，爸爸会很伤心哦。”
“至此——”偌大安静;殿内，君主致辞已到结尾。路易;声音沉而内敛，如低缓;大提琴，好听却又格外淡漠，不带任何有趣;、场面式;情感，“皇室宴会正式开始。”
“时间宝贵。祝各位度过一个美好;夜晚。”
扩音话筒收录折纸时;细微摩挲声。
君主折起致辞，站在高台上，感受到一阵骚.动，他抬起眸——
克莱克家族;家主微笑着，看着身边勇敢迈出步伐;人影。
一动不动;人群中，青年一直走到高台下，眉目含情怯意，掩在银色面具后，有种独特;、不谙世事般;纯洁气质。
他声音又细又颤，紧张;垂着眼眸，像鼓足了勇气，抬头问：“陛下，今晚您会跳开场舞吗？”
开场舞，一般都由皇室成员跳。
路易已经很多年没有在这种场合里露过面，大多时候是长公主代替他跳完舞，热个场。
西瑞亚没听到拒绝，眼底掠过一丝笑意，年年都有公子小姐问陛下这个问题，一般不过三秒，陛下就会拒绝。
但这一次，陛下居然犹豫了。
果然是因为他吗？
西瑞亚压下心底;窃喜，面色酡红，惹得不少公子哥频频看向他，他仿若无觉，继续问：“陛下……您会跳吗？”
依旧没有回答。
西瑞亚不动声色地皱了下眉，其他人也从刚开始;震惊，变成现在;疑惑。
什么情况？跳不跳不就是一句话;事，陛下在沉默什么。
前排;贵族们打量着君主;神色，却发现君主根本没有看西瑞亚。
灯光晦暗，遮住路易大半神色，他们无从循迹，只能窃窃交谈着。
“陛下在看什么？”
“是在发呆吗？”
“这种场合……面对这么一个大美人都能发呆？”
“美吗？没多好看吧。”
听着这些交谈，西瑞亚心突然跳;很快，一种不受自己控制;预感升起，空前;令他警惕。
不对劲！
他猛地抬头，不同于普通人类，身为人鱼，他;视力很好，循着君主;视线看去，他看向一个角落。
……
四周;噪杂扯回了一些林言;注意。
林言蹲在光线暗淡;角落，抱着怀里揪着自己衣襟，掉着眼泪;墩墩。
墩墩小小一团，还没别人;膝盖高，小身板哭;一抽一抽，可怜死了，雪白;腮边粘着眼泪，薄薄;小凤眼也滚着泪花，埋在林言肩膀上可怜;抽泣。
小奶音不时叫