念头，客气地笑道：“多谢，真有这么好？”

“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”他慢慢吟诵白乐天的名篇，他的声音低沉却又不失清亮，声调抑扬顿挫。

“鱼米之乡，风景迤逦，气候宜人，物产丰富，人杰地灵，又无战争之忧，又岂是一个‘好’字能尽形容的！”

“这园中山茶算不上珍品，却也算不错了，在此乡间客栈能见到，可见黎民百姓富庶，若是大昭处处都如江南这般富裕安宁就好了。”那人微微轻叹道。

谭若曾在书上看到，大昭北境面对大靖和大夏两个劲敌，边民常被两国滋扰掠夺，气候干燥寒冷、土地贫瘠，出产稀少，加上家常便饭的大战小战，当地老百姓的日子可谓动荡苦寒。这一行数人都佩剑，风尘仆仆，应是行伍出身。

“公子不必担忧，晚上你也听到了，杨穆将军大败大夏，想必一时半会儿他们也不敢过来，等杨将军多打几次胜仗，北境安宁了，百姓自然日子会越过越好的。”谭若安慰道。

哪有那么容易？那人心里苦笑。眼前这位姑娘身着绿色衣衫，发髻松松挽起，只别了两根式样简单的簪子，一根是玉簪，另一根则是价格更为低廉的蔷薇银簪，实在是朴素得要紧。

她有一双明亮的大眼睛，眼眸里盛满善意，像这江南早春一般清新舒适，让人心里暖洋洋的。

世人眼中，这位姑娘只能说是小家碧玉，见过那么多绝色美人，公侯贵女、官宦小姐，环肥燕瘦，或才华横溢，或色艺双全，她们对他或疯狂爱慕，或害怕畏惧，或鄙夷唾弃，可似乎很少有人会来安慰他。

他本不是话多之人，也不知怎么回事，这么晚与一个陌生姑娘聊了这么久，也许只是漂泊旅人的突发感慨！

话语渐多，谭若也放松下来，没有一开始的拘谨和陌生感，问道：“那你在江南可去过什么好玩的地方？”

那人轻摇了摇头，“不过走马观花，没来得及细看。”

谭若了然地点了点头，出门在外，谭钧叮嘱过切莫与人多攀谈，更不能乱打听别人私事。

正在无话可说之时，那人问道：“那两位士子可是要与你们一起去临安赶考？”

“嗯，他们是嘉兴人，刚出城就碰上了这急风雨，没曾想都避到这客栈来了，我们说好一起搭伴去临安，还有一两天就到了。”

“江南果然人杰地灵，两人学识都算得上有造诣。”

“那依你看他二人能否高中？”谭若问道。

“若是从学识来看，他二人倒是很有希望，加上明年要开恩科，自然希望更大。”

听到父亲与此人都这样说，顿时心里觉得踏实许多。她双手合十，指尖抵住下颚，嘴角微微向上，似在祈祷一般，笑道：“应你吉言！”

他被她的笑容感染到，嘴角泛出几丝笑意，给平淡的脸庞增加了几丝色彩，只是心里闪过一丝诧异，为何她对初次见面的两位士子如此关心？不过这与他也并不相关。

他比谭若高上不少，似乎觉得站得过久，便走到园中凉亭内。

掌柜心思机巧，不像一般园中用的是石桌石椅，用的是檀香木，雨后空气清新，木香浓郁，包围着整个凉亭。

他解开身上披风，先擦拭了靠外的座位，然后走向朝里座位直接坐下。谭若站在凉亭口看他做完这些动作，略思索片刻，缓步走向朝外座位坐下。

“这么晚了，也不好打扰别人，否则要请姑娘喝喝茶。”

谭若莞尔一笑道：“你若是有机会再来苏杭，我请你喝西湖龙井。”

“期待有这一天。”他到并不客气。

两人又稍微闲聊了会，谭若便把话题转到科考上去了，问道：“看来公子对科考很熟！”

那人背挺得很直，并没有因为坐下来而放松姿态，看着晚风中的绿衣姑娘，此刻带着几分小心翼翼，想起她傍晚用餐时两眼喷火，舌战刁钻师爷。

“我与周探花有过数面之缘，二位士子与他相差不大。只是科考也有意外之处，能否高中那是谋事在人，成事在天了。”

听他提到周探花，谭若“哼”了一声，不快之色溢于言表，“这周探花也不知怎么高中的，有才无德，难道朝廷也不考检？”

看着眼前不加掩饰的喷火龙，他解释道：“大昭律法并未禁止并嫡。”

看来这火马上要喷到他身上，他连忙加了句，“我当然不认可他的做法。”

“你是不是认为我今天下午说的都是错的？”面对一个陌生人，谭若觉得自己反应似乎有点大了，收敛神色，平复了一下语气。

他斟酌一下言语， “你推断得