r> 一行人等谈得甚是热闹，直到很晚才回到房中，大家坐下喝茶闲谈。

谭钧考校女儿道：“你看今日几人如何？”

“那白面书生和瘦弱师爷本是一类人，与周探花没什么区别。顾之俊为人仗义，热肠正派，值得深交。”谭若用手挠了挠头，想了一会答道。

“那赵旭呢！”

“赵旭为人谨慎稳重，更为深沉，看不清楚。” 她撇了撇嘴，这人一副之乎者也儒生模样，看到他就像看到父亲一般。

谭钧颔首微笑，问道：“若你是李家小姐，该当如何？”

“哪有做父亲这样问女儿的。”高珊嗔道。

“世事艰难，女子生活不易，一步错步步错，多少女子蹉跎孤苦一生。若儿大了，一些道理也要说给她听。” 谭钧说着其中道理，高珊也一脸无奈，自家夫君真是忒正经了，何时都不忘教导女儿。

“我绝不觊觎他人之物。”谭若也有点不好意思，半晌清了清喉咙，郑重道。

“好，不枉我们教养你多年。那如若你是周探花原配，又当如何？”

“若有人将我置于此境，即使表面对我呵护备至，实已弃我如敝屣！当断不断，必受其乱。”谭若神色更为凝重。

“你有如此见识便好。天下女子之苦，一是看不清，稀里糊涂，受困于情爱，被那不懂得珍惜的虎狼之辈所驱使，东西奔波，耗尽一生心血，最后为她人做嫁衣裳。二是虽看得清楚，却难以割舍，心存侥幸，总以为那负心人会发善心改正，常常是一让再让，一退再退，最后无路可退。”

“爹，第一类如王宝钏，一生受困于情爱，在寒窑苦等十八年，最后等来带着美貌公主回来的丈夫，结果自己三天便过世，一生孤苦无依。”

“这王宝钏不是一直人人称颂？”高珊不解道。

“若是女儿要做那王宝钏，你可愿意？”

“那自然不行。”高珊立马摇头，哪个杀千刀的愿意千宠万爱的女儿做那可怜人。

“不过是编出来的戏文，可恨不知要祸害世间多少女子！”谭钧恨恨道。他平素最恨假仁假义的道学家，对世人赞颂的贞洁烈妇嗤之以鼻。

“爹，那现在怎么办？难道要看到周探花原配发妻一步步走到绝路？”谭若想到周夫人可能面临的遭遇，心下着急。

“天下这样的事情太多了！”谭钧叹道。

谭若眉毛都皱了起来，不死心道：“那我们写信提醒她一声？”

“对对对，提醒一声。”高珊连忙应和道。

“傻孩子，我们又不认识她，如何写信？再说到底是没影的事，都是推测，贸然写信岂非冒失莽撞？”

“那......”谭若耷拉着脑袋，沮丧道。

“也许是我们错了，再说那周探花说不定也有点良心。”谭钧安慰女儿。

谭若失望地咬了咬下唇，难道碰到不平事只能这样，却又有什么办法？

“老爷，赵旭顾之俊他们能中吗？”忍冬好奇问道。

“他二人出自嘉兴最好的书院，学识颇有造诣，乡试有很大希望，至于会试则要再看了。”

“那和我们书院比呢？”忍冬飞快瞄了一下谭若。

“李征倒是能与他们一比，子清要稍微差些，其他人等则要差远了。”谭钧喝了一口茶，缓缓道。

忍冬兴奋地对着谭若使了使眼色，谭若看大家都笑眯眯地看着她，脸刷地红了，推说天时已晚，便拖着忍冬回房了。

女儿走后，夫妇俩说着闲话。

“岳母大人思念你们两人日久，这次写信过来让你们去小住，你们便多住一段日子。学院众多学生接下来都要奔赴乡试会试，学院其他先生在也不愁。在九江书院的师兄一直邀我前去讲课，总是不得闲，这次倒是个好时候，也多和其他夫子切磋交流。我先送你们去临安，然后去九江。”

谭钧继续道：“这次除了看望岳母一家外，也是为了让若儿理理事。你陪嫁铺子都在临安，日常都是舅老爷在替你打理。后来你进谭家，虽然在吴江也买了几个铺子，到底小得多，她虽跟你学了些，但还是太少了。”

“这次要让若儿认认门，见见管事，这些庶务她也要知晓，铺子迟早都要给她。让她多和表兄表姐们交往多学学，长长见识。高家仁义，我这边兄弟自愧不如，她没有亲兄弟，以后少不得还要表兄表姐们多帮衬。”

“相公，是我无能，未能给你生个儿子。”高珊有点歉疚道。

“又来了，有子无子皆是天定，与你何干，我有你和若儿已是满足。若儿将来也不知道有什么机遇。不像我在这乡野之地呆一辈子，