幽冷的秋夜，寒星罗布天空，绕着暗淡的月亮。细细密密的雨水，粘稠似胶汁，沾着秋风落在了玄瓦森墙上，顺着翘角飞檐滴落，至于街巷里叶片枯黄的树木也被淋洗的湿漉漉的。

竹巷。

一队军卒举着火把，团团围住了这里。张武身穿铁甲，面色凝重看着地面上已经变成了暗褐色的血迹，地面上还有被嚼碎的白骨，以及一张妇人的人皮。

看着那张被完整剥下来的人皮，以及一地被嚼碎的骨头。张武沉默思索，可以肯定这不是野兽杀人，因为野兽吃人从不剥皮。也可以肯定这并非匪徒作案，因为没有人有这么好的牙口，能咬碎人骨。

难道，这是鬼物作祟？

张武心里已经有了七八分的肯定，他问向身边畏畏缩缩的乞丐：“你都看见了哪些人从这里进出过？”

“开始的时候，小的没有留意。”乞丐摇头：“后来小的看见有血液流出来，也根本就不敢留在这里，匆匆就去报了官。”

“你是什么时候看见血液的？”

“傍晚的时候。”

张武眼睛一瞪：“傍晚出现的命案，你一直拖了两个多时辰，等到天黑了，才跑来南营报官？”

“大，大人。”乞丐害怕地缩了缩头，解释道：“我，我开始都吓傻了。等到后来反应过来要报官，岭东县署都已经散衙了，我只好去南营试试。这就耽误了许多时间。”

张武知道这也不能责怪乞丐，他对身边士卒吩咐：“带他离开吧，记住赏他一贯铜钱。”

乞丐却不愿意走：“大人，小人能不能跟着您一起，我，我有些害怕。”

张武转头，目光看着乞丐，心里明白他也知道这次死人事件非比寻常，生怕自己被鬼祟缠上。张武也并非不近人情：“那你跟着吧。”

这时候，有士卒匆匆从王公巷走过来，“千夫长大人，都尉并不在府中。”

这名士卒是张武发现鬼祟作案以后，特地派去通知赵都尉的。

“你说什么？不在府中？”张武连问两声，他瞬间联想到了赵都尉去了何处，顿时脸色难看起来。他看了看天色，此时已经过了子时许久，恐怕顾玄早就遇见了赵都尉的袭杀了。

……

岭东县城，顾府。

此时的顾府安安静静，只有庭院的池塘里偶然传出小虫的鸣叫声，所有人都在熟睡，只有看守大门的葛六坐在大门下边打着盹。

咚咚咚！

朱漆大门被敲响，一道女人的身影出现在门外，手臂上挎着竹篮子，上面盖着一张麻布。

“谁呀？”葛六被惊醒，他睡眼惺忪，揉着眼睛站起身来。

“是我。”门外的女人道。

葛六稍稍清醒了些，他看了看天色，感到奇怪无比，这么晚了怎么会有女人来敲门？

只不过这女人的说话声音，葛六稍觉熟悉，他举着灯笼从门缝里看，发现居然是陈大姐。

“大姐，你怎么会在外面？”葛六打开顾府大门，将陈大姐迎了进来。

陈大姐擦了擦脸上的雨水，叹息道：“我回家一趟准备送些衣食和铜钱，却不想家里男人又想从我这里拿钱去赌。看我带回去的钱少，对我是既打又骂，还不给我住在家里了。我淋雨淋的太冷，就想着先回顾府。”

陈大姐歉意地对葛六笑笑：“还麻烦你给我开门了，不好意思啊，葛六。”

“哎！大姐说的哪里话。”平日里陈大姐对葛六照顾有加，此时看着陈大姐一身湿漉漉的，葛六不禁关切道：“大家快些回屋换身干净衣裳吧！这么淋雨会生病的。”……