宋宣和六年，八月十五之夜。　　杭州六合寺一间禅房内，一个胖大和尚脱得赤条条，酣睡正香。　　睡梦之间，忽闻战鼓大作，和尚双眼一睁，翻身跳起，取了靠在窗前那条水磨禅杖，大吼着抢出房门。　　那吼声恍如雷霆，惊起满寺僧众，乱哄哄赶来看时，只见这和尚怒睁双目，暴立虬髯，倒持了禅杖，厉喝道：“贼兵到了何处？”　　僧人们惊慌道：“师父，贼军不是吃你们杀尽了？如何还有？”　　和尚怒道：“胡说！洒家分明听得战鼓响动，你等岂敢欺瞒俺？”　　僧人们侧耳一听，都笑起来，分说道：“师父，错听了也，非是战鼓之音，此乃钱塘江的潮信。”　　和尚不解道：“潮信又是何物？”　　有僧人推开廊窗，指着山下大江叫他看：“师父是关西人，大约不知，本地钱塘大潮，海内闻名，今日中秋，合当三更子时潮来，因不失信，故谓潮信。“　　和尚呆呆望去，但见月光之下，银潮滚滚，如万千奔马，浩荡东去，心中一阵恍惚，忽然大悟。　　把手一拍，笑道：“俺师父智真长老，曾嘱咐四句偈子，第一句‘逢夏而擒‘，是俺活捉得夏侯成，第二句‘遇腊而执’，是俺又捉了方腊，第三、四句，‘听潮而圆、见信而寂’，今日既逢潮信，俺便合该圆寂，只不知‘圆寂’又是何物？“　　众僧听了都掩了口笑道：“你出家人，如何不晓得圆寂？圆满诸德，寂灭诸恶，我等僧侣们身死，便是圆寂。”　　和尚笑道：“原来如此！既然圆寂便是死，洒家今日必然要圆寂了，烦你们烧桶热汤来，待洒家洗干净了，便好圆寂也。“　　众僧听了只觉好笑，却也不敢不依他，果然去烧了一大桶热汤。　　和尚噗通跳入，尽情洗涮一回，取领御赐僧衣，里外换得一新，吩咐道：“且去报与我哥哥，让他来看洒家。”　　说罢摇摇摆摆去法堂上，先讨纸笔，写了一篇颂子，捉把禅椅坐了，焚起一炉好香，左脚搭着右脚叠起，脑袋一低，就此无言。　　走笔至此，有看官不免动问：这和尚乃何人哉？　　说起此人，其实来历不浅——　　当初水泊梁山群雄聚义，一百单八位好汉，他坐第十三把交椅。　　俗家姓鲁名达，法号智深，江湖上有个惊人的名号，唤作“花和尚”鲁智深便是！　　其人一生，慷慨行侠，眼里见不得“不公”二字，但遇不平，拼命也要铲了去，因此遭奸臣们嫉恨，只得落草二龙山，后来因缘际会入伙梁山，一百零八人上应天星，做下动地惊天的事业。　　因梁山的大头领宋江，一心要谋招安，带挈众兄弟都做了军将，替那宋国朝廷出力，征大辽，剿田虎，伐王庆，讨方腊，只杀得天昏地暗，云愁雾惨，兄弟们也十折七八，各自离分。　　所谓：“天罡尽已归天界，地煞还应入地中。”　　一场好汉事业，终究逃不过曲终人散、生死茫茫，那杆大书着“替天行道”的旗帜，也自蒙尘久矣。　　这厢宋江领着讨方腊得胜的残军，正驻扎六合寺外，听了禀报，心惊肉跳，忙忙领了一干兄弟赶来，鲁智深早已绝了气息。　　宋江跺脚叫苦，眼里不由滴下泪来，取他手中那篇颂子，只见几行字大大小小，虽不工整，自有一派洒脱之气。　　不由念道：“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”　　旁边卢俊义、吴用等人听了，嗟叹不已：“难得这个师兄，倒是活得自在，走得明白。”　　各自焚香拜礼，商议如何替他料理后事。　　他们这边且说且哭，却见禅椅之上，鲁智深双眼一睁，竟是站起身来，搓搓手、动动脚，自家惊奇道：“却不作怪？洒家分明圆寂了，怎地又活转来？”　　目光扫去，但见武松、李逵一干铁汉，各自都把泪垂，不由哈哈笑道：“洒家原来无事，你等有甚好哭？”　　说了几句，竟无一個人理会他，鲁智深不由皱眉，偶一回头，只见“自己”竟好好坐在禅椅上，神态安祥，气色淡薄——分明便是死了。　　愣了片刻，自己把光头一拍：“啊呀！洒家果然圆寂了，此刻却是鬼魂，怪道他们听不见我。”　　若是换了别个身临此境，自不免慌张失措，鲁智深却是看得开的，反而欢喜起来。　　自言自语道：“却不妙哉？人死之后，原来还有魂魄，这般却不寂寞——俺那些兄弟虽死不久，已然想念的紧，岂不正好去寻他们相见？“　　他是个爽利的人，既然人鬼殊途，也自撒得开手，拽起脚就走，穿廊过院，不知怎地，便走到了六合寺的后门。　　这时夜色悄深，后门处空无一人，鲁智深信步走出，忽然眼前一花，凭空现出两条道路。　　正中一条乃是大路，遍开七色莲花，花间一道香径，都是金沙铺成，又听得禅唱渺渺，令人忘俗。　　旁边则是条小路，腐土腥泥，白骨为径，若有若无间，传来厮杀哭喊，无尽悲音。　　鲁智深探头探脑，看了一回，指着叹道：“不消说了，这大路恁般辉煌，必是去往西天佛国乐土，洒家做了半世糊涂和尚，不料竟还能得正果，我佛当真慈悲。“　　正要迈上，忽然皱眉，缓缓摇头：“乐土虽好，我本是要寻兄弟的，他那干都是杀人放火的凶神，只怕不去修罗血海、便在地狱刀山，俺难道独自去享清福，丢下他们受苦？“　　想了一回，长叹口气道：“罢了，俺久闻有个地藏王菩萨，许愿地狱不空、誓不成