王宅大门，元载与王韫秀正站在檐下迎客。

“阿爷向来脸色严肃，元郎莫往心里去。”

王韫秀趁着客人还没来，柔声安慰道:“至少我明白，元郎没做错任何事。”

方才他们提及杨銛送了一座安仁坊宅院，王忠嗣不太高兴，认为元载做事若出于公心或为维护丈人，岂能再收大礼，可见心里是为杨党钻营。

“无妨，习惯了。”

元载温柔地笑了笑，道：“我能理解丈人的心情，此事我们的手段不光彩。”

“那也是救了阿爷的命。”王韫秀早听元载说明白了，不与太子决裂，她阿爷很可能会死的。”

“是，我是女婿，做这些为了丈人。但丈人难免觉得杨党为了拉拢他，而离间了他与太子。他心中有气，不能冲外人撒吧？自然只能冲我，没关系，平平安安即可。”

王韫秀见元载这般体贴，不由道：“那你也别气我阿爷，他惯是打仗的人，粗鲁霸道，不讲道理的。只是，国舅送个宅院未免太过贵重……”

“得收，我发过誓，绝对不让你随我受苦。”

元载那温柔的目光坚定起来，又道:“且阿爷与国舅走得近，亦是对圣人服软。”

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“可阿爷会更不喜欢你。”

“韫娘，只要你明白我做的一切是为了什么，足够了。”

说话间，客人来了，夫妇二人转头看去，有数人骑马冒着风雪而来，为首两个美须男子，相貌堂堂，气格雄壮，后面的年轻人个个英挺，尽彰名门风范。

这般一队人驱马过巷，引得长街那头各个年纪的妇人少女们纷纷侧目元载连忙迎上，招呼下人帮忙牵马。

“两位颜公有礼了，薛郎快带人进去，外面冷，礼数不周，入堂了再告罪。”

说是礼数不周，他说话间安排得头头是道，着实是个极干练之人。

众人入内，王忠嗣亲自迎上前，道：“今旁人避我如避祸，今日难为两位颜公愿来探望，微寒落魄之时方显真肝胆。”

那夜聊到河北之事，薛白便说可为他引见河北营田判官颜呆卿，今日果然便带人来了。

颜果卿受安禄山举荐并在其麾下做事，来见王忠嗣，于个人前程而言目的。

王忠嗣本以为他不会来，没想到竟还是来了，因此十分惊喜。

事颇感兴趣，打听了一些细节，或许是与他下一任官职有关。

众人入堂落座，稍稍寒暄，王忠嗣问一些河北的风土人情，而颜真卿也对陇右之待到最后，提及了王忠嗣四镇节度使之职或将不保，众人或多或少地表达了对河北局势的些许忧虑，但也点到为止了。

恰是如此简单的交流，王忠嗣反而十分有兴致。

末了，他不由指着薛白道：“颜公是实务干臣，而你开口却只知惜身保命，蝇营狗苟，你们后辈该多学师长风骨啊。”

说这话，他纯粹是敬佩颜家风骨，再想到自己卷入阴谋漩涡不得脱身，概罢了，其实就是讨厌勾心斗角。不然薛白大可骂他一句惜身保命要保的却，幸而有老师指点，不然指定是个奸恶佞臣。

薛白自有一套行事准则，不在乎这些言语，应道：“是，我心浮气躁，弛高骛远一句话听得颜真卿摇头，但不知心里是否有点受用。”

“老夫并非说你不是。”

王忠嗣叹道：“你助国舅试行榷盐，普及竹纸，预防边镇之患，看得出有报国的志向，正是因此，方提醒你不可太过钻营。”

元载见王忠嗣终于能看到杨党这些善政了，颇为感动，下意识就摆出为国为民的真诚姿态。

薛白则只是礼貌应道：“我确实太过钻营了。”

他也见了元载那与有荣焉的反应，只觉得大可不必，杨党哪有什么报国的志向，只有上进的志向。

王忠嗣虽说话直又爱摆脸，却也将这两个年轻人的反应都看在眼里。

一个利益攸关，却摆出了正人君子模样；一个事不关己，出手相助，却不耽于承认自己钻营浮躁，自诩为奸恶佞臣。

若非这般看人，他又岂会听薛白的劝言？

送薛白与颜家诸人出了门，王忠嗣忽拉过薛白的马看了看，道：“养得太细了，喂的草料得干一些。”

“谢王将军提点。”

“今日来，你没有想要说的？”

两人都是沉得住气的，一直闲聊到现在都没提河东节度使之事。

直到这最后一刻，王忠嗣才开口问了，毕竟此事对于他而言更重要。

“将军莫急。”薛白翻身上马，低声道：“眼下要做的是风花雪月、酒色财气。

“老夫不会。”

“不会也得会，慢慢学。”

薛白倒有些将军向士卒发号施令的样子，踢了踢马腹，跟上前方的颜呆卿。

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颜宅。

“这快要回河北，还真舍不得你们，尤其舍不得三娘。”

颜杲卿的妻子出身清河崔氏，性情却十分柔顺。今日颜家兄弟出门，她则留在长寿坊颜宅与韦芸说话，似有话要问。

“三娘也到了出嫁的年岁了，你们可有甚打算？”