五郎转头一看，见是薛白进来，当即问道：“你觉得分店该开在何处？”

薛白早与杜妗商议好了，随口应道：“怀远坊十字街口，盘两处地方，一为酒楼，二为茶铺。”

“那……”

“你把控菜品才是关键。”薛白安抚了杜五郎，看向杜妗。

杜妗抬头一瞥，目含秋水，都不必他开口问，已抿嘴笑道：“制好了，且随我来拿。”

两人上了小阁，杜妗反手搂住薛白的脖子，低声道：“我要把酒楼直接开到长寿坊去，方好日日见你。”

“怕是想夜夜见我？上次便想问你，为何你每次夜里来都不出声？”

“怕被人听到。”

时间短，只能偷偷有这般一个小小的亲昵动作，他们亦觉意趣。

……

一个木匣被放在桌上，打开来，里面是一个个骨牌。

杜五郎拿起来看了一眼，有些疑惑道：“这便是你要献的宝？看起来也不稀奇嘛。”

“教你们玩玩？”

薛白不好玩这些，但确实也会，便教了杜家姐弟们垒骨牌。

杜妗很聪明，一学就会。杜五郎看着呆呆的，其实除了读书，旁的事物学得并不慢。

反倒是杜媗竟有些迷糊，薛白教了几次都还没记住，他只好到杜媗身后多教了几次。

“这样便算是和牌了。”

说话间杜媗喜得往后一仰，不小心与薛白撞了一下，他本以为以杜妗的性子必要吃味，目光看去，杜妗浑不在意，反而避开了些。

肌肤相亲，他忽然有种熟悉的感觉，心里不由有个猜想……但自己都觉得太过荒谬了。

待开始玩了，两圈下来，看似没学会的杜媗竟是不声不响赢了最多。

“接下来动真格了。”

杜妗也小赢了一些，将两串铜钱往桌上一摆，笑道：“都拿出些诚意来。”

“啊。”杜五郎忽有惊恐之态，“这是赌博啊，若让阿爷知晓，会将我们都逐出家门的。”

暮鼓声响之前，几人都已完全学会了骨牌，一道策马回家，到了升平坊北门，薛白挥手作别，自往长寿坊而去。

杜五郎驻马看着他的背影，喃喃道：“以前不觉得，他原来住在家里的时候多好啊。”

~~

杜妗很不愿意随薛白去虢国夫人府送骨牌。

但她知道杜家不能仅凭薛白来维系这个靠山，要让旁人不敢轻易动杜家，她得与杨玉瑶多走动。

好在，当着外人的面，杨玉瑶并没有太过份的举动，只是纤纤玉指拈着一枚骨牌把玩，与薛白谈笑着。

“妾身笨得厉害，若没人教可学不来。”

“我马上要去国子监读书了，因此带了二娘来教你。”

杨玉瑶笑了笑，招来明珠，四人边教边垒。

她其实学得很快，也很喜欢玩这些，不由问道：“你在府中养伤时从不沾这些，如何又制出这般有趣之物来？”

“我去告诫了达奚盈盈一番，见她赌具奇多，向她请教了一番……”

“哦？你如何请教的？”

薛白感到杨玉瑶拿脚背在他小腿处摩挲着。

他稍稍一夹，把她那褪了绣鞋的脚丫子夹着，不动声色地推了一张牌，从容道：“不过是虚张声势吓唬了她一下。寿王想找我们麻烦，大可策反了这女人，将长安城的赌业攥在我们手里？”

“容易，我将这骨牌献给圣人，分润她一点功劳。”

杨玉瑶这方面倒颇大气，从不与女子为难，比如多年来就不与达奚盈盈计较，见明珠落难便出手相助。

说话间，她拔了两下没能将脚拔出来，含嗔瞪了薛白一眼。

薛白心里算着牌，故意推了一张牌给她吃。

“碰。”

杜妗表情平静，伸手便将那张牌从杨玉瑶手里接过。

“有趣。”

杨玉瑶笑了笑，这次却是说杜妗有趣。

于是，待薛白要走了，她却还把杜妗留下来陪她再玩几圈。

“说来，你我既合伙丰味楼，往后也该多亲近才是。”

~~

薛白出来时，何茂、卓广正蹲在前院数着刚领的赏钱，他们抬头一见他，当即兴奋地站起身。

“薛郎君！”

“走吧。”

“郎君真是神了，怎知府里会给我们发赏钱？还这么多！”

“运气好罢了。”

三人出了宣阳坊便往薛宅而行，路上薛白还说，如今闲杂事都办妥了，接下来在家中安心温书，准备入学国子监。

何茂、卓广大喜，薛宅高墙深院，他们留一个人在前院吃吃喝喝都足够守卫，可以轮流回家陪妻儿。

说话间，进了长寿坊，拐入小巷。

忽然，巷口有一大汉倏地扑起，将薛白扑下马背，扬起一柄匕首便扎。

寒光一闪。

“噗。”

血涌起。

薛白肩上一片殷红，刺客满手是血。

“郎君！”

两个护卫惊骇不已，跃下马背，撞在这刺客身上。

“叮。”

匕首落在地上。

三人缠斗，何茂腹中挨了