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傍晚,两百余骑兵赶到了西泾河南岸一个荒废的村落。
为首的将领翻身下马,骂骂咧咧。
“啖狗肠,若叫老子拿到高晖,将他用马蹄踏成烂泥。”
这正是郭子仪的第三子郭曦。
不久前因高晖泄露军情,唐军败于吐蕃,秦陇防线出现了混乱,使得达扎鲁恭率了一支兵马杀入关中。
因此事,军中对郭子仪颇多非议,郭曦接受不了那些言语,认为高晖又不是郭氏的旧将,且在郭子仪镇守秦陇之前就已经是泾州将领,甚至早就暗通吐蕃,如何能怪罪在郭子仪头上。
可军中不管这些理由,胜就是胜,败就是败,唯一洗刷耻辱的办法就是击败蕃军。
现今郭子仪还在重整败兵,又担心达扎鲁恭长驱直入,一边分派小股兵马寻找其主力进攻的路线,尽最大的努力试图拦截吐蕃军。
郭曦是得知高晖曾经探查过平凉、邠州一带的兵力布防,因此顺着这边一路追来。
他也是急了,这才舍下了步卒与辎重,只率精锐骑兵赶路。
一路上骂到口干,他在村落中一间破败的屋舍里坐下,拿起水囊才来得及喝一口,探马就兴冲冲地赶了回来。
“将军,探到有大股兵马行进的痕迹,在那边。”
“随我去看看!”
郭曦放下水囊,大步就往西泾河赶了过去,站在岸边拿千里镜往对岸望去,果真看到了大量的脚印、粪便。
他放下千里镜,有心想过河看一看,一时却也不得法,遂向探马问道:“摸了吗?热的吗?”
“摸了,凉的。”
“多硬?多干?”
“捏碎了里面有点稀,应该已经两天了。”
“追。”
郭曦当即下了令。
他军中马匹已经跑了一天,夜里也不能奔跑,只能慢慢行进。倘若达扎鲁恭急赶向长安,显然是不能拦住。
于是,他又连忙派了两批哨马,分别把消息递给郭子仪与长安。
其实达扎鲁恭是否从这条路线走并不确定,各个方向都有类似这样的消息送到中军,常常能让统帅混淆,郭曦能做的就是如实禀告,考验郭子仪的判断力。
队伍连夜行进。
郭曦治军虽然不严,常有放纵士卒抢掠之举,但在士卒中的威望确实不错,关键时候能带得了队。
随着行进,他们已离吐蕃军渐渐近了,但他们体力却渐渐告竭,携带的口粮也吃完了,离后方的步卒辎重越来越远,即使追上了吐蕃军,也根本无力一战。
到了次日,前方果真遇到了一支兵马,郭曦反而不敢靠近,而且还担心对方发现自己,着实是叶公好龙的心态。
“偃旗,息鼓,先等探马到高处看看那是哪路人马。”
“将军,对方的骑兵已经过来了。”
“娘的。”郭曦吩咐道:“到山坡上去,占据高处。”
过了会儿,对方的骑兵过来,却是白孝德正在前面,邀郭曦合兵一处。
“说是合兵,无非是让我听他的。”
若是平时,郭曦一定不理会白孝德。眼下他求胜心切,遂还是过去了。
两人相见,白孝德果然是要求郭曦听他调派。郭曦也不吭声,只让白孝德供应粮草。
当晚,嚼着肉干,郭曦道:“我就想不通,达扎鲁恭这般杀向长安,就不怕我阿爷断了他的后路?”
“你真想不通?”白孝德问道,眼神似有深意。
“不然呢?”郭曦道,“你这话是甚意思,我想通了我还能不告诉你?”
“昨日,我收到了一封圣旨,或许可以为你释疑。”
“什么圣旨?”
白孝德漫不经心地扫视了帐篷一眼,帐内帐外,已经全都是他的人了。至于郭曦的那点手下,吃了干粮之后,已经累得纷纷歇下。
他这才把一封圣旨拿了出来。
郭曦接过,展开一看,惊讶地瞪大了眼,之后良久无言。
圣旨上的内容并不简单,先是说皇帝已经驾崩,可现今国事动荡、储君在外,太上皇担心有不轨之臣颠覆社稷,暂时秘不发丧,召辛京杲、李国臣、白元光等一批将领回京述职。其余西北诸将安守城池,不得擅离。
至于吐蕃军,旨上说达扎鲁恭已经上表臣服,请求往长安朝拜,各军官军不得阻拦。接着,太上皇还封赏了郭子仪、仆固怀恩等将领……
“如何?”
眼见郭曦捧着圣旨发呆,白孝德问道:“这旨意,你怎么看?”
“我不明白。”郭曦道:“达扎鲁恭往长安是去朝贡吗?怎么可能?”
“如何不可能?”白孝德道:“他攻得下长安吗?或者说即使他攻下了长安,守得住吗?没有彻底击败郭元帅,抢掳了金帛子女,带得回吐蕃吗?”
郭曦这才意识到,吐蕃人这次不可能是以统治为目的占据长安,只为劫掠,不值得冒这么大的风险。
“难道他们真是要朝贡不成?朝贡谁?”
“太上皇。”
这么一说,郭曦就顿时想通了。
达扎鲁恭确实曾有和谈之意,却没与当时的监国太子谈拢,现在突