正厅。　　高忱望向赵家兄弟：“两位公子不辞辛苦来我陵希郡。所为何事？”　　赵以阳抱拳道：“七弟久未归家。祖母甚为惦念，特命我和兄长搜寻。生见人，死见尸。在下这里有舍弟的画像，太守若能帮忙寻找，感激不尽。”　　属下呈上画像。　　赵以阳接过，恭恭敬敬捧上前。高忱拿起画像展开，看一眼便收起。　　“我朝建国以来，未见过此人。”他将画像放在案几上，未曾在意，“一个大活人，不可能平白无影无踪。无外乎路上出事，或是你们找错地方。”　　赵以岚见高忱对此事不上心，知道问不出什么。　　赵以阳一笑：“总得找一找。”　　“两位公子执意，本太守亦非不通情理之人。”高忱大方道，“许你们随意走动。”　　兄弟俩拱手。　　赵以阳进退有度：“多谢太守大人。我等感激，定循规蹈矩。”　　“甚好甚好。”高忱大笑，“本太守尚有公务在身，不宜久待。你们好好招待客人。”　　“是。”老爷和夫人行礼。　　高忱满意点点头，带人离开。老爷与夫人恭送。而后唤来管家收拾客房。　　赵家两兄弟随管家去后院，在凉亭处看见朱青鸿三人。　　管家躬身退下。　　兄弟俩走过去。赵以阳眼神落在苏蕊身上：“多谢苏姑娘。”　　亭中石凳只有三个。严觅不可能让朱青鸿和苏蕊起来，除非皮痒了。　　礼貌站起，严觅走开背靠柱子站立。一个凳子，兄弟两个谁也不好坐，只能站着。　　苏蕊正吃糕点：“舅舅是太守。他答应帮忙，应当很快会有消息。你若真想谢我，明日一起去酒楼畅饮如何？听闻楼中酿出一种好酒，适合女子喝。我早想去尝尝。”　　朱青鸿从袖中拿出手帕擦擦唇角：“我便不去了。舟车劳顿，身子不爽。”　　“姐姐不去？好可惜呀。”苏蕊转头笑眯眯瞧严觅，“觅哥哥去吗？”　　“去，当然去。”严觅立刻站直。别说酒楼，上刀山下火海也必须去。　　“我们初来乍到，正好熟悉熟悉环境。”赵以岚拍拍赵以阳的肩，“有劳姑娘。”　　赵以阳不情不愿颔首。　　苏蕊笑得眯起眼睛：“今日好生休息。我们明日见。”　　“好。”赵以阳爽朗一笑，同兄长离去。朱青鸿翻手拿出一盘葡萄，放在桌上扯一颗吃。　　看见葡萄，严觅眼睛一亮。　　他当即坐回去，先吃一颗再说。　　甜，真甜，好吃！　　苏蕊慢条斯理剥葡萄皮：“我可没打算欺骗感情。是他自个自作多情。”　　“看得出来。”朱青鸿唇角轻扬，“一见钟情。男人嘛，一眼相中花容月貌。”　　严觅咀嚼的动作一顿。　　他瞅瞅这个，又瞅瞅那个，尽量缩起脖子降低存在感。　　“姐姐也要当心。”苏蕊将剥好的葡萄丢进嘴里，“那个赵以岚不是省油的灯。”　　朱青鸿瞟向兄弟俩离开的地方，勾起意味深长的笑：“拭目以待。”　　一城人做戏，真真假假。他们想分辨，谈何容易。她，才是执棋人。　　翌日。　　苏蕊在严觅搀扶下坐上马车。赵家兄弟、严觅骑马跟在车旁出发去酒楼。　　酒楼高三层，门前挂长长的灯笼。店小二满脸笑在门口迎客。　　楼中座无虚席，生意极好。马车停下，严觅下马扶苏蕊。一行人进酒楼。店小二迎上去，将他们带往二楼。　　刚上二楼，一群人正准备离开。　　严觅率先行礼：“白大人，二哥。”　　白世奉和严缜打头，后面跟着几位官员。白世奉笑笑：“倒是巧，撞见你们。”　　“二哥，白大人。”苏蕊简单介绍，“他们是赵公子。陪我来喝酒的。”　　“我们尚有要事，你们好好喝。”严缜叫来店小二，“他们的费用记在我账上。”　　店小二忙不迭称是。　　未再多话，严缜和白世奉带人下楼远去。苏蕊松一口气。　　她立马进包间：“吓死我了。还以为二哥又要训我们呢。没想到竟然请客。”　　进了包间，严觅点菜叫酒水。　　赵家兄弟坐下。赵以阳好奇问：“他们是朝中官员？”　　“对。”苏蕊倒茶，“白世奉白大人，飔城城主，我朝吏部侍郎。另一位是觅哥哥的二哥，我朝工部侍郎。他们一同来此处，可见这家的酒有多好。等上来，你们好好尝尝。”　　赵以阳和赵以岚不动声色对视一眼。苏蕊含笑，装作没看见。　　他们会采取什么行动呢？　　楼中，众人欢畅饮酒。　　酒楼对面的茶楼。白世奉和严缜走进包间：“参加陛下。”　　朱青鸿着青裙，发上插梨花样式的步摇。她放下茶杯：“他们必打探你们的行踪。”　　白世奉和严缜认真听训。　　映采在旁优雅点茶。　　高忱恭敬禀告：“行至酒楼，赵家兄弟虽扫过打铁铺、布匹店，皆未多关注。唯粮食店吸引他们目光，还曾耐心询问。”　　果然是粮食吗。朱青鸿笑道：“严缜，耕地那边建水车，你好好督促。”　　“是。”严缜回话。　　建水车是真，为更好灌溉农田。引赵家兄弟关注也是真，有筹码才好进行交易。然偶遇为假，一切只是计划。一环扣一环的圈套，谁能看透？　　离开酒楼后，赵家兄弟果然命人打探白世奉和严缜的动向。　　得知耕地所在。　　颗颗饱满的谷物，从未见过的蔬菜。兄弟俩很难不心动。　　他们悄悄前往耕地查看。　　远远望去，绿油油的水稻一片连一片。挂着稻谷的穗子压弯了脑袋。　　菜园子里还有鲜嫩的黄瓜，红润的番茄，玉般的白菜……四周虽有少