宋瑶唤作他楚家媳妇。　　他做好万全准备，自认为有把握中举，可情况却还能更坏。　　次年初，乡试停了，也不知院试是否如期举行。　　从山东逃来的流民有增无减，村民们昼夜巡查，希望到了农耕能如期播种。　　忧心忡忡间，怎知太后忽然召见拳民首领。京城庙宇府第，遍设坛场，拳民出入宫禁，横行无忌，大肆烧杀。朝堂也因立新帝意见不一，风雨飘摇。　　父亲不敢进城做生意，宋家父亲在村里昼夜组织壮丁巡逻。作为会武艺的男丁，他自是责无旁贷。苟且偷生已是不易，书本是彻底放下了。　　但即便村民小心翼翼，村里还是在青天白日之下，发生了两起凶案。　　还有一次，逃走的凶徒纠结二十余人杀向村庄，就连村里的妇孺都提着锄头棍棒在村口拦截。　　所幸，惨案最终没有发生。但穷寇一气之下，洗劫了他以前所住的村庄。那被变卖了的老宅也没能幸免，被一把火烧了。　　普天之下，莫不人心惶惶。　　他不得不思索，若是大清亡了，他应该去哪苟且偷生。