，便放了童媳出去，或纳为小妾，都是法子，算是有备无患。　　他决绝不应，很久以后才知道，母亲见他在乞巧节对宋瑶上心，早都去打听过，只因觉得宋家家境太过贫寒，才没了下文。父亲也是知晓此事的，只因他一番赠糖的维护举动，才松了口。　　他还不知究竟，一心考功名。母亲叫过几个女子给他选，他显得兴趣缺缺，事情便这么撂下了。　　又过几日，铺子上收到了宋瑶送来的两尾鱼，说是感激，实则想卖山野干货罢了，攀起关系来。　　父亲见干菜成色比别人家的好，不动声色地收了货，也是看在他的面子上。　　不过，宋瑶是个会做人的丫头，不仅长相乖巧，嘴还甜，精通人情世故。她常送些不花钱的河鲜，偶尔也布陷阱抓抓鸟雀。　　母亲说，自从有了宋瑶送货，家里就没缺过鱼虾。排除他的关系，母亲也乐得有这么一位孝敬晚辈在身边，毕竟膝下只有两个儿子。　　他平素只与同窗结交，遇见的女子也是知书达理之辈。许是见多了闺中一板一眼的娇小姐，他竟觉得宋瑶有趣，小小年纪已学会养家。　　他想，那美貌佳人有何意思，娶妻娶贤，才是成家立业的根本。就像朱元璋的马皇后，也是个大脚节俭持家的女子。　　他虽学业小有所成，也不忘顾家。每逢沐休，他会去铺子帮忙记账。宋瑶偶尔来送干货，甜甜叫上一声少东家。他总会趁父亲不注意，抓上一把干枣、瓜子等小东西，给宋瑶当零嘴。　　宋瑶与他说话不再拘谨，熟稔起来。　　宋瑶擅长爬坡上树，掂针刺绣一点也不会。同窗的小娘子都送荷包坠子，文房四宝，平添雅趣。宋瑶却送他烤鱼一只，鸟蛋几个。　　他入官学的这年中秋，宋瑶居然送他一只活蹦乱跳的野鸡，让他送给先生做水礼。　　他瞧见宋瑶手上还有被野鸡啄破皮的地方，一时间，那心疼的感觉蔓延开来。　　他如梦初醒，他从未关注宋家是否可怜，眼里唯宋瑶一人而已。