将近一个时辰之后，严伯回到雕花厅，未开口先叹气：“唉，公子爷。”

王恒诚挚地说：“老严，知道你举步维艰，很不容易。”

黄家大姐指名老严来操办丧事，而不是其他的黄氏族人，显然，严伯还值得信任，双拳难敌四手，此刻，小才无法插翅飞来，能不能争取盟友至关重要，

严伯被高高地捧起，只得打点精神道：“商号的大马车，是姑爷叫丫鬟调用的，本来应该水生或是炳生赶车，可偏偏他们的娘昨儿害了急病，两个人一起告了假，姑爷只说无妨，让他随身伺候的小厮赶车也是一样的，昨日雪下得大，马房的老张头老于头都躲在伙房烤火，他们并没有看见到底是谁驾的车。”

“永宁兄的丫鬟传的话，是哪个丫鬟？”王恒问道。

“是一个小丫鬟，叫瞿小妹的。”严伯果然有备而来，问得清清楚楚。

“瞿小妹。”王恒完全没有印象，忽然心中一凛，想起黄小八口中的小妹姐，忙道：“瞿小妹人还在东楼内院吗？”

严伯慢悠悠道：“说也奇怪，公子爷叫我留意没有告假，人却不在的，这瞿小妹同屋的小丫鬟说她昨夜没有回来睡，跟谁都没有说起过要上哪儿，今天也不见人影。”

王恒腾得站起来，这瞿小妹一夜没回来，会不会被凶手灭了口？

想一想，又问了一句：“这瞿小妹长甚么样子？”

严伯眯缝着老花眼，使劲儿回想：“那瞿小妹，其实也刚来庄子上一个多月，大约十四五岁的样子，乡下姑娘，皮肤有些黑，一双眼睛生得很灵活。”

“瞿小妹是新来的，那么她是谁荐来的？”

严伯皱着眉：“似乎是明月湾村的李秀才家管事荐来的，说是他们隔壁邻舍瞿家庄户家的姑娘，因瞿家主人一家都住在苏州城里，不去庄子上挑丫鬟，这姑娘也到了该学规矩的年龄，情愿来我们庄上做使女帮补些家用。”

“明月湾村李秀才?”王恒依稀听说过几次李秀才的名字，幸亏有严伯这样的老人，庄上各色人等来龙去脉都一清二楚。

“就是大爷的好友李虚谷，是大爷的总角之交。”老严道。

王恒想起来，到万户庄的次日，听刘妈说起过，黄云台前一日就是住在李秀才家中。

严伯补充道：“李秀才体弱多病，平日里深居简出，大爷出事，又连降多日暴风雪，他人虽没亲至，也曾派了管事来慰问。”

怪不得，黄云台的平安醮，没见李秀才来。

“小丫鬟瞿小妹彻夜不归，要么被灭了口，要么就是杀害永宁兄凶手的同伙。”王恒压低声音道。

严伯略显惊惶，道：“不大可能吧，瞿小妹家是西山瞿家的庄客，这瞿家可是通判大人这个瞿家。”

王恒也是一愣，他到苏州府城求学不过半载，本来对城里的冠冕人物不甚了解，可前两个月通判大人的侄女瞿三姑娘白日撞鬼，这起事件闹得沸沸扬扬，无人不知了。

瞿小妹竟出自通判大人家的庄园，这让王恒感觉非常意外。

“我想要去搜一搜瞿小妹留下来的东西。”王恒因瞿小妹是不告而别，她的一些什物定然还在，也许会有甚么发现。

严伯点点头：“行，我同你一起去，叫管事娘子开了她房门，你仔细翻一翻。”

严伯高声吩咐小厮们：“现下我伺候王七公子用饭，你们多照看些个，倘有不明白的地方就来回我，若是偷懒，仔细揭你们的皮。”

两人加紧脚步，快速走到内堂垂花门前，严伯叫住一个丫鬟，让她去请内堂管事娘子。

不一会儿，管事娘子出来福了福，严伯简单跟她讲了讲，只说因瞿小妹一夜未归，怕出甚么事儿，要瞧一瞧她住的屋子。

管事娘子转身兜了一圈，取了一大串钥匙，带着王恒和严伯进垂花门，沿着走廊，走到黄永宁平时起居的偏房，偏房靠花圃处，有几排平房，内院的丫鬟就居住于此。

瞿小妹住在第一排西首最后一间，屋子很小，光线暗淡，勉勉强强放了两张小小的架子床，管事娘子认得出属于她的床和斗柜。床上寝具叠得整整齐齐的，打开斗柜却很凌乱，散落了一些小丫鬟的衣饰，还胡乱塞了几张包袱皮，匣子里还零落着几十枚铜钱。

王恒小心翼翼一一罗列出来，他不信就没点蛛丝马迹，再周密的策划，也不会全无破绽。

果然，搜到第二个包袱，出现了费解的东西。

第一件是幅绣像，庄严慈祥的女神，满头白发，身披霞披，双手持着八卦。

这是什么神像？王恒从没见过。

观世音菩萨，西天王母娘娘，都不像。

王恒朝严伯看看，严伯摇摇头。

第二件是枚玉牌，玉的成色很好，非常难得的于阗玉，玉牌上刻着玉虚二字，这样的物事，根本不会出现在乡下小丫鬟的斗柜里。