是戴罪之人，死则死矣。活着也是苟活，也是痛苦。”金常道，“如果你非说她们因我而死，我也不过是替她们解脱了而已！”　　“看来我猜对了。”张贲道，“那么，你见李芮，是为了什么？”　　“那家伙是个赌鬼。”金常如实道，“在逍遥楼欠了一屁股债。有一天，他突然约我二更在南市楼见面，说有一封密信，关乎我之生死，他愿交于我，只要我替他消了所有赌债。”　　“他一共欠了多少赌债？”　　“十万两有余。”　　次奥！果然赌徒，欠了这么多！　　这李芮不过是工部新设都水司里面一个不入流的小官，位置不高，权利蛮大，最主要的是，监管河道工程，是个肥差。　　纪纲把他摆在不显眼的位置，当然也是有他的道理。　　千算万算算不着，这河道的水，都流入逍遥楼去了！　　欠了足足有十万两，那先前输进去的，还不见得有多少！　　这十万两，以李芮的俸禄，还到猴年马月也还不完。　　但他又不敢向义父求救，就只能自己想办法了。　　虽然义父府上金银财宝古董字画多如牛毛，而且件件价值不菲，但也怕得拿上多件才能抵十万两。　　拿多了，容易被发现。　　而且，来路不明的古董字画，一般人不敢收。逍遥楼知道他是纪纲的义子，直接抵债，更不敢收。　　李芮不傻，所以他只从纪纲府中拿了一封密信，一封他觉得，可以抵十万两赌债的密信。　　“所以，那是什么信？”金常问张贲，“你要的答案，我可都如实相告了。”