声，一切都按部就班地继续进行，再过几小时枢机会有一场重要的会议，教皇厅的史宾赛厅长已经派人把各种资料送了过来，叮嘱西泽尔仔细研读。

另一个人也在栏杆上坐下，和西泽尔肩并肩，在中央圣所实验的几个星期里一直是他陪着这个孤独的少年。

托雷斯把一对纯银色的中校领章递了过来，西泽尔默默地接过，两个人都望着火焰熊熊的维苏威火山，目不斜视。

把玩着冰冷的荣誉，西泽尔知道这是【遗藏】行动的任务奖励。

「博尔吉亚的老人们想再次邀请你参加家宴，这是请柬，」

托雷斯从怀中取出一封深蓝色信封的信件，火漆上印有和荆棘共生的蔷薇花，那是博尔吉亚家的家徽。

西泽尔随手剥掉火漆之后，他从信封中倒出了一封手写的金色请柬。

「何塞哥哥.这好像不是博尔吉亚家的家宴，而是三大家族的联合晚宴。」

西泽尔默默地放下请柬，有点不知所措。

三大家族，掌握军政的博尔吉亚，掌握金融的美第奇，还有掌握红水银的格里高利。

「不仅仅是你的父亲需要伱，这个国家的最顶层同样需要你！」

托雷斯经验丰富，当即意识到了问题所在：「我想，最近可能是发生了什麽变化，导致这些顶级权力者不得不要跟你加速接触。」

「枢机卿麽？」

西泽尔攥着那张极致精美的手写请柬，体会着其中沉甸甸的份量。

他从乡下地方来到翡冷翠已经七年了，虽然他所接受的精英教育可以说是拔苗助长，却也让他的心智和分析能力提升到了成年人的地步。

七年来他认真地研究过翡冷翠的权力结构，作为未来的权力者，不可能不研究他需要掌握的东西。但越是研究得深就越被教皇国那错综复杂的制衡体系所震撼，反而更看不清这个巨型机械般的国家是怎麽运转的。

以枢机会为例，枢机卿们显然死死地制约着教皇，教皇真的敢于违背他们的意愿，他们就会更换教皇。但反过来枢机会也对教皇投鼠忌器，因为教皇是执政官，只有教皇清楚国家各部门的运转细节，轻易更换教皇会令整个系统出问题。

军部也是这样，各种权力脉络错综复杂。太多的人能够发号施令，以西泽尔如今的高度，依然看不到这个国家所谓的最顶层，他们的面目隐藏在重重的迷雾中。

尽管他也曾参加过三大家族中博尔吉亚的家宴，并展现出不可替代的价值，获得了一定的地位，但他仍对三大家族的最顶层，那群可能是敌非友的枢机卿们没什麽了解。

「去看看吧，你不能拒绝，也无法拒绝。」

托雷斯低声说，超级熔炉发出的火光映在他眼瞳里，明灭不定。

西泽尔放下手中的请柬，从那摞资料中抽出一张，递给托雷斯。

「何塞哥哥，这是下午教皇厅刚送来的情报，以拉斐尔·美第奇为首的使团已经通过【世界之蟒】抵达了图兰低地，相信很快，他们就会见到那位神秘的东方皇帝。」

「丝绸丶菸草和瓷器我们需要这些东方的特产，但东方也需要西美洲的黄金和冰寂海的毛皮，希望那位皇帝能权衡利弊，答应这次停战协议吧。」

——

二月底的长安，雨水渐多。

秦淮正坐在暗室工坊之中，就着灯光，按步就班地将案桌上的零件整合到一起。

他的手拿起管钳来，如同握持兵器一般稳健无比，他用切削刀具制造微型零件时精准如同数控工具机，看着类似过滤纯化器一般的机械雏形逐渐出现，秦淮现在的感觉有些奇妙。

他很难形容方才使用炼金专精加工器械的时候，脑子在思考什麽，但他知道，这具利用影金属和天瑞制成的机械一定附带有某种神奇的特性。

有些时候，秦淮使用炼金专精的感受，和热武器，军技这些花费点数兑换来的专精一样，虽然说不出所以然来，但却便利实用。可更多时候，它又会跟自己掌握的物理专精碰撞出火花，遵循基本原理，融合出效用更加强大的机械结构。

秦淮能明显感觉到，直接灌输的炼金专精与在辛丑七实打实练了三年的古武术不同。你让他讲述技击技巧丶关节发力丶步眼配合，秦淮能立马写出好几篇论文，可你问他，为什麽影金属通过雕刻排列能调动地火水风之类的元素力量，他却无法从科学的角度给出合理解释。

这样的差别，导致通过点数学会和临时灌注的专精，很难有提升的机会，往往69%就是一个极限。

不同于能够通过点数购买的普通专精，诸如炼金科技这样的特殊稀有专精，并不以简单的百分比划分，专精水平也无法通过购买精华的方式提高。

秦淮曾专门问过零号如何提升炼金专精，得到的回答却只有简单的四个字——多学多练。

于是他便趁着画图的间隙，将天瑞司所有的炼金机械全部拆装了一遍，把百年来的机械典籍从头到尾看了一遍。前日从神都回转，告别繁复的图纸数据和如山般的秘库典籍后，秦淮的炼金专精才堪堪涨到了55%，离【炼金术师】要求的70%还有不小距离。

伴随着一声清