“莫先生是个大胖子，口音多变、擅长乔装...”

“他出手阔绰...牛言斌的买命钱一出手就是十条大黄鱼儿...”

“咳咳...从来只有他联系我、没有我联系他的份儿...”

招供期间，焦老头仍自咳个不停，但这回没有人同情他。

为求活命，这个已然六十多岁的痨病鬼搜肠刮肚、丑态尽显。对于他的上线“莫先生”，除了大概体貌特征、两次见面细节，剩余的有用信息几乎没有，甚至就连“莫先生”这个称呼，都极有可能只是一个代号。

这是何金银亲身参与的第一起北平要案。

虽然他只是一個被抽调的无名小卒，按多爷的话说：“功劳簿里压根儿就不可能有‘何’字”。

但这仍旧不能扑灭他内心的小九九——

“大圣哥，您看我那把...”

孙大圣语气玩味：“哦？我怎么听说...有人前些天还去过那家医院。荣哥儿你说，如果这人当时能仔细一点、认真一点，是不是就能节省出更多时间？”

驳壳枪只字未提，何金银铩羽而归...

反倒是正在整理行囊的多爷替他说了句公道话：“荣哥儿才多大？没有功劳、也有苦劳不是？”

孙大圣的回答意味深长：“枪，从来都不是用来耍威风的...”

南厂纵火案前后忙碌十多天，被抽调的纠察队员也只得到一天假期。

闷闷不乐的何金银回到南锣倒头就睡，次日天光放亮不久，就被早就等候不及的傻柱拉着，跟何大清出了院门。

“二叔，咱这是去哪儿？”

北二路电车因为南厂纵火案停运，三人索性拦住一辆三轮车，直奔南城。

傻柱撇撇嘴：“之前不是说过么，虎坊桥、清华池！”

“干嘛非去那么远，南锣不能洗？”

何大清仍旧吊着个脸：“山猪吃不了细糠，北平城里的富贵闲人，讲究个‘一日两泡’，知道是嘛不？”

不等他思考，前面车夫连头都没回，轻笑道：“出了茶馆儿进澡堂——里外都是个涮！您爷仨有水平，会挑地方！”

何金银忍不住扭过头去，合着就是泡茶馆、泡澡堂呗...说的那么高大上。

就听车夫继续“臭显摆”：“虎坊桥的清华池、王府井的清华园、杨梅竹斜街的东升平、李铁拐斜街的西升平，都是咱北平城数一数二的官塘池子，可惜抛费太高！”

“进门有人给您熨洗衣裳，泡澡有人给您搓背修脚，泡腻歪了楼上雅间伺候。要是觉着饿，有伙计手捧着正阳门大街几十家饭馆子的菜谱随您点单！下棋、看报、推牌九，不用出门...这，才是北平‘堂腻子’的范儿！”

过琉璃厂，虎坊桥直下去就到大名鼎鼎的清华池。

何金银揣手站在马路对面，突然想起某著名相声演员的父亲...

“谦儿哥他爸爸爱洗澡，天蒙蒙亮就去清华池试水...”

“这池子温度高了，兑点凉水...那池子温度低了，加点开水...得嘞，放客人进来吧！”

抬头看去，只见一栋高门楼，两边立柱上黑底金漆的木刻楹联。右边瞧“金鸡未唱汤先热”，左边写“红日初升客满堂”，拱形招牌上树三个大字——清华池。