经陈了，闻起来一股颓败又陈旧的滋味，连那点子香味都像阴魂不散。

“王梦吉被太子点为典玺局郎了，就在今天。”

周玉臣叹气：“干爹，我这会挤进去不就是活靶子么？要真打起来，我那鳌山灯是纸糊的，抵不过王知恩的贺表啊！”

砰！

周炳重重的扣上茶盖，冷哼：“你在纪察司这两年，手段狠辣，还怕个王梦吉？”

“一个王梦吉算不得什么。”

周玉臣觑着他的脸色，又道：“可这次东宫近侍的名单是王知恩定的，莫说是东宫局郎，指不定门官都没我的份。干爹，我这样一个英才人物，怎能给王梦吉那小子打副手？宁为鸡首不为牛后，不如再等等。”

周炳手捏紧了乾坤环。东宫六局之职，多由内府官员兼任。但具体是谁来兼任，不仅看能力，还要拼信宠、名声，以及干爹。

他疑惑道：“再等等？”

周玉臣颔首，眉眼俱是轻狂：“正是，我这般年少的监官能有几人？太子怎能舍下我？不若以退为进，来一出姜太公钓鱼愿者上钩，静待太子召我便是。”

周炳一怔，斥道：“狂悖！贵人岂是你能拿捏的？！不许再有这等无法无天的心思，等四皇子的府邸修好了，干爹再给你看看别的路子。”

再三耳提面令要“以忠事君”之后，周炳靠在椅背上，满脸疲惫：“滚去叫人加炭，甭在这碍眼！”

周玉臣应了一声，弓着身后退，刚刚退到门前。

却见她又探出个脑袋来，问道：“干爹，今儿还写青词吗？”

周炳脸上的怒气刚刚放下，一时来不及端回来：“不写，怎么了？”

周玉臣听了，笑容更盛：“那我拿徽墨去孝敬四皇子了啊！”

说罢，她一溜烟跑了个飞快。

这次房里飞出的香囊，连她的影子都没砸上。

与此同时。

冬日的残阳一寸寸地从宫墙褪去，阴冷的黑暗一丈丈地并吞天地。朔风四起，卷将着雪片作阵成团地密密而下。

群玉殿的门窗被吹得直抖，呜咽如鬼泣。

风雪从坍塌的窗户涌进正厅，把殿内唯一的油灯吹得欲明欲灭。

小宫女拖着残破的屏风，企图挡住寒风，她抱怨道：“太过分了！他们又没来修窗户，殿下得找内官监说道说道。”

四皇子赵况倚坐在一把圈椅上，有气无力：“元宵佳节，想是都去午门看鳌山灯了。”

他身上盖着起球的毛毡，手里正缝补一件棉袍。

“来，把棉袍披上，别受风。”赵况收了针，又是一阵咳嗽。

小宫女丢下屏风跑过来，她约莫六七岁的年纪，呲牙笑道：“谢谢殿下！”

赵况让她坐下，给她整了整双髻：“头发乱成这样，怎么不叫我？”

“殿下高烧了好几日，腿又摔伤了。我自己梳头也是一样的。”

小宫女说着，忽然摸着一处刺绣，喜不自禁：“我娘绣的迎春花也补好了！殿下，听说鳌山灯里也有迎春花，您看过吗？是不是和我娘绣的一样漂亮？”

赵况待要回答，一个浑身酒气的长随，踢门进来：

“贼丫头！我房里的毛毡是不是你拿了？”

寒风和骂声一道，惊得小宫女跳起来，她急忙上前关门：“那毛毡是淑妃娘娘留给殿下的！你当值时间去吃酒，殿下病了你也不管，你还偷东西！”

“野贼种！”

长随酒气上脸，弯腰去抓小宫女：“你挑唆殿下到处得罪人，我还没替殿下罚你呢！”

哐当！

小宫女吓得跌倒，门再次洞开。

凛风夹杂着碎雪，以摧枯拉朽之势灌入，满室纸张纷飞。

“咳……放开她！咳咳！”赵况拖着腿摔下来，咳得撕心裂肺。

长随嗤笑道：“殿下腿脚不便，让我来替你教训她。”

说完，他抬起腿，照着小宫女的心窝狠狠一踹！

熟料！

长随刚抬脚，只觉脚踝被点了一下，人直直扑栽在地！

他左脚传来撕裂剧痛，再一看，脚居然折了！罪魁祸首是只剑鞘。

赵况一手扶着花几，一手提着把明湛湛的剑，气势昂然。他面容带着病弱的苍白，嘴唇透出诡异的绀色，声音冷如金石：

“——我叫你放开她。”

长随被震慑得不敢动弹。

小宫女一骨碌从地上爬起来，忍着眼泪，给赵况顺气：“殿下，咱们不生气，不生气啊！”

“好呀，原来你一直在装样子！”长随醒过神来，痛得龇牙咧嘴。

他不可置信地看着受伤的脚，恨恨道：“你等着，我这就去找人！我要禀告贵妃娘娘！”

这时，只听一人郎朗清声：“哟，这是在演哪出啊？”

众人循声望去。

一袭黑裘迎着风雪走来，在冰天雪地里，像是明净尘世里的一痕墨矢。那人手中提的宫灯，竟是这天地之间唯一的光色。

来者正是周玉臣，身后跟着几个青衣小内官。

她身量高挑，意态闲适，霜雪落在眉宇间，反而显得落拓从容。

周玉臣掌纪察司，专理关防刑名、