姐妹俩在内室叙了半个时辰交心话。

黄莺枝念及妹妹的年纪，自然要关心她的终身大事，不耐遮遮掩掩那一套，径直了当地问：“梅娘，你的亲事阿爹可有什么说法？”

这话捞起了黄时雨一寸愁绪，转念又想到简珣夸她是个有福气的姑娘，因为她在交换庚帖前就发现所许之人实非良配，便又重新振作起来，将两桩闹剧似的亲事苗头述了一遍。

直听得黄莺枝时而冷笑时而失语，黄太太的手段果真还是老一套。

当年为她寻的也都是看起来相当实则火坑的人家，甚至连刘安通都不如，逼得她没法儿才主动勾了刘安通求娶自己，逃出狼窝。

黄莺枝的双目似有两蹙火苗簌簌燃烧，“梅娘，你信不信姐姐？”

黄时雨不假思索地回：“信，我只听姐姐的话。”

“那好，”黄莺枝点点头，一字一句地对她说：“将来不论黄太太和阿爹给你定下何人，切切记得要在第一时间告知我，我同意了，你就立时嫁过去，我不看好的，你便听我安排，退了。”

黄时雨吞了吞口水，再次毫不犹豫地点头，姐姐握住她的那只手，分外地用力。

姐姐告诉她：“记住了，你只是嫁人而不是去对谁死心塌地，每走一步皆要算清楚后面三步，不要听男人对你承诺了什么，要看他给了你什么，你要做到无论离开谁都能在这世上活下去。”

这个夏天里，琥珀和姐姐都在教黄时雨重新认识眼前的人间，直面复杂的人性，她们的话儿黄时雨也都听了进去，有些还不能理解，有些则理解了。

如今对姐夫更是失望至极，耿耿于怀。

多么敦厚又深情的一个人，为了求娶姐姐硬生生给阿爹跪了一天一夜，居然已经睡了三个丫鬟，只为变出小孩。

黄莺枝被黄时雨的天真逗笑。

“你且记住了，这世道能为你守身如玉的男子多半是穷得纳不起妾买不起丫鬟。”她不带一丝婉转地撕碎了少女的憧憬，“便是女子，若大长公主那样有权有势到了一定地步都开始蓄养男宠，更遑论男子？人，都是见异思迁的东西。当你盼着别人对你弱水三千你就处于劣势，你已经将自己放在弱者的位置。”

“倘若有个男人能助你上青云，其利远胜于弊，你就甭管他经过多少花丛，只管受用无穷好处，反之，就让他赶紧死。”

黄时雨直愣愣瞅着姐姐。

姐姐是她见过的最离经叛道的女子。

这些话对于尚未经历情事，人生阅历简单清澈的女孩来说理解起来真难呀，不过黄时雨多少悟到了男人不可信。

那日姐姐亲自下厨整治了午膳，从头到尾仅有姐妹二人，家里其他人都去了医馆。

姐姐脸上还挂着巴掌印，却用心地为她烧了糖醋口的排骨，也不忘从买菜剩下的钱里抠出三个铜板藏进袖子。

黄时雨默默扒着饭粒，在心里发誓，将来要赚许多的银子，与姐姐过上衣食无忧的生活。

有了坚定信念，顿觉在甜水铺子做工竟是一件相当运气的事儿。

以后她不仅要多读书还要向花掌柜请教术算，学有所成便奖励自己买一刀宣纸画画儿。

黄时雨的眼眸亮汪汪的，路过文砚斋已忍不住提前奖励自己买下两刀宣纸。

驾车的杜叔投来复杂目光，黄时雨就眼巴巴瞅着他，他又收了回去，只粗着嗓子道：“买完就快些上车，我什么也没瞧见。”

黄时雨凝滞的喘息这才续上，连忙 “嗳”一声，在琥珀的搀扶下麻利登车。

泽禾的日子悄然地流逝，黄时雨过得忙碌而充实，强迫自己每日练足二十张字，读三篇文章，方能再去做最喜欢的事情——画画。

京师的夏日照样车马骈阗，道路两旁翠樾千层，商街布满遮阴的廊坊，客人行走其中不畏烈日疾雨。

皇城永寿宫，举凡主子起居的大殿无不清风习习，奇香袅袅。

用完早膳，宫婢服侍太后披上凉如清泉的苎丝布长衫，在绿荫遮天的园子里散步，不知不觉走到了雪阳殿。

韩意淮立在竹林间悠然调弄丹青水墨，零星墨汁沾染了皎白的细布道袍，他也浑不在意，秀气的脖颈系着朱红色襻膊，穿过广袖，漏出两截修长的手臂，洁白如玉，有着漂亮的肌肉线条。

一群美人儿在他身边扑蝶摘花，不时发出银铃般的笑声，他十分享受，这些都是他眼眸里组成美景的一部分。

当他全神贯注作画，仿佛就变了一个人，从调皮的少年化成了古板老学究，几乎达到忘形遗物的境界。

端详孩子做自己喜欢的事也是一种享受，太后摆摆手示意宫婢们不必提醒。

韩意淮笔下的虾蟹花木宛如鲜活一般，寥寥几笔，栩栩如生，据说在坊间已经颇负盛名。

这盛名并不是打着肃王的旗号博得的，而是他的化名，从寂寂无名到实打实地混出了明堂。

太后曾打趣问化名叫啥，韩意淮捂得严严实实。

孩子长大了就会有秘密。

太后只得和蔼地笑，也不追问，免得问急了他。

据说阿淮的一幅画在清泉石上居已是千两难求。

清泉石上居乃