热浪扑面而来，暖炉烧得正旺。宗守渊神情满意，小心翼翼坐到床榻边缘，摸了摸年荼的手。

不算太凉，但也不够热。

被窝里，汤婆子的温度已经下降，暖不了一整夜。

人形暖炉一钻进被子，年荼自动就贴上来，八爪鱼般手脚并用缠住热源，睡得更沉了。

一觉睡到天大亮。

醒来时，床榻上只剩下年荼自己，身边空无一人。

她揉了揉眼睛，像是还没睡醒似的，晕乎乎爬起来，环顾四周，忽而笑了一下。

虽然没见到人，但她很确信，灰狼昨夜回来过。

一连许多天，宗守渊夜夜偷偷爬床，尽职尽责充当暖床奴，赶在清晨毒发前匆匆溜走，做好事不留名。

阿隆搞不懂主子这是在做什么，只能闭紧嘴巴，守口如瓶，殊不知年荼早已察觉。

府上的其他人对此却并不知情。

宗守渊歇在书房第一天，府上没有什么动静。连歇三五天，府上就开始有了些窃窃私语声。

一连十天半个月过去，不知从何处传出流言，说是公子厌倦了夫人，已经许久没去看过她，夫人失宠了。

事关主子，没有人敢大肆议论，动静不至于传到年荼耳中。

她只隐隐约约感觉到府上的一些下人对她的态度略有变化，似乎不再像从前那么热情。厨房原本每天按时送来的补品也减了分量，之后干脆断了供，连菜品的花样都少了许多。

但她忙于整理账本，没有空闲多想。

阿隆白天跟在主子身边，夜里才去院子里守着年荼，整天忙得连轴转，根本不知道这府上竟有人胆大包天，敢怠慢夫人。

几次小来小去的试探，都没有得到处置，更助长了这些人的胆量。

正午时分。

年荼从一堆账本中抬起头，揉了揉略微胀痛的眉心，“什么时辰了？”

“午时了”，副手也撂下手头的笔和账本，确认了一下时间，忽然意识到不对，“怎么还没有人来送膳？！”

往日这个时候，夫人应该已经用过了午膳，开始午休小憩了。

副手的脸色顿时黑下去。

他在这府上待得时间长，做了许多年管事，比夫人更晓得那些下人中不乏投机奸滑之流。

从前主子陪着夫人的时候，厨房从没有一次送膳送得晚过。今日之事，不论是故意还是一时疏忽，都意味着有不长眼的下人不把夫人放在眼里。

“来人！”，他的声音中蕴着怒火。

许多事情，他一向认为睁一只眼闭一只眼就可以，但此次事关夫人，绝不能姑息，必须严加惩治！

几个小丫鬟闻声而来，感受到气氛不对，瑟瑟发抖地低着脑袋，像一群紧张的小鹌鹑。

“现在是什么时辰了？怎么还没有人来送膳？”，副手声音凌厉。

他并没有卸任，如今也是国公府的管家，只受公子和夫人差遣，在府上地位颇高，说话也分量十足。

小丫鬟们平时习惯于面对温柔的年荼，乍一受到呵斥，紧张得快要哭出来了，“厨房、厨房没人来……”

她们是守在院子外面，专门负责伺候年荼生活起居的，做的最多的活计是端水更衣梳头，按时辰送膳是厨房的活计，与她们不大相干。

“厨房没人来，你们难道不会去问？不会去催？？”，副手怒火中烧，“一个个呆木头一样！要你们有何用处？？”

年荼眼见着几个小丫鬟被训斥得泪眼汪汪，好像快要哭出来了，赶紧轻咳一声，给副手使了个眼色。

这几个小丫鬟只是呆了点，平时干活还是很尽心尽力的，想来不是故意的。

“厨房那边，就麻烦你去替我看看怎么回事了”，年荼只护着小丫鬟，不想为厨房的人开脱，“该怎么处理，你就处理了吧，回来把结果汇报给我就行，不要去告诉灰狼。”

那家伙最近忙得只有夜里回来歇息一小会儿，她不想再拿这些鸡毛蒜皮的小事去给他添乱。

“还有”，年荼又补充一句，“叫厨房今天不必再送膳来了，我自己解决。”

副手没有多想，只当她想差人去外面的酒楼买回来吃，低头应是，怀揣着怒火，气势汹汹离去。

厨房里，几个仆人正围坐在一起吃饭，冷不防迎来管事造访，惊得手里筷子都掉了。

见管事面色不善，他们不敢嬉皮笑脸，紧张地行礼问候，“丁总管……”

“你们好大的胆子”，管事冷笑一声，“连夫人的膳食都敢克扣！”

此言一出，有几个人忍不住倒吸一口凉气，浑身冒出冷汗。

被、被发现了？！

可是丁总管虽然平日和夫人一起查账，但从不和夫人一起吃饭，怎么会发现夫人的膳食缺了东西？？

难道是夫人向他告状了？？？

他们就是仗着夫人性情温和，不爱与人计较，才敢私自扣下一些昂贵补品，倒卖出去换钱买酒喝。

早知道夫人没那么能容忍，他们就做得更隐蔽些了……

几人低垂着脑袋，暗自后悔不迭。

管事居高临下，将所有人的反应尽收眼底，心里有了成算。

看