这次，李茂踏上前往大院的路，心中怀揣着莫名的忐忑与不安。阳光从稀疏的云层间洒落，却无法驱散他心头的阴霾。他的眼神锐利如鹰，沿途的每一个细节都不放过，尤其是在观察那些过往的居民和偶尔交谈的人们时。起初，他以为那些老人行动迟缓、面容皱纹是因为岁月的磨砺，他们的沉默寡言不过是年纪大的缘故。然而，当他细细审视，那些半眯的眼睛里隐藏的并非仅仅是岁月的风霜，而是一种难以言喻的情绪——厌烦，甚至可以说是憎恶。他们的眼神，透过眯缝的眼皮，流露出一种深沉而不易察觉的不满。

李茂注意到，就连那些三三两两聚在一起聊天的老人，他们的话语间也似乎藏着玄机。说话时咬牙切齿的模样，仿佛在咀嚼着某种难以下咽的苦果，整个氛围让人不由自主地感到压抑。这些微妙的表情和举止，与他印象中和谐安宁的大院大相径庭，让他心中更添了几分戒备。

抵达大院后，小胖子迎了上来，那张胖乎乎的脸蛋上堆满了笑容，似乎是想用笑容驱散李茂心中的疑虑。然而，跟在小胖子身后的老奶奶，却如同一座移动的冰山，那张脸上挂着明显的冷漠，仿佛整个世界都与她无关，只留下一抹不可名状的寒意。这样的对比，让李茂更加确信，这个看似平静的大院之下，隐藏着不为人知的暗流。

回想起昨晚父母那些沉重的话语，李茂的心情更加沉重。他意识到，自己正置身于一个并不如表面那般从容和谐的环境之中。每一双眼睛，每一个表情，都像是在诉说着未尽之言，让人难以捉摸。

这时，他的目光再次落在夏滢滢的背影上。那个总是被大院里的人热情欢迎的女孩，真的只是因为小胖子的喜爱才获得如此待遇吗？李茂不禁想起了收获的五哥，那个看似粗犷却对夏滢滢异常宽容的男人。他的心中涌起了更多的疑问：为什么五哥对夏滢滢能如此慷慨大度，没有丝毫的苛刻？这其中，是否也隐藏着某种秘密？

随着这些问题的不断发酵，李茂开始意识到，这个大院远比他想象的要复杂得多。每一步都需谨慎，每一个选择都可能带来意想不到的后果。而他现在，就像是一只初入森林的小鹿，既要警惕四周潜在的威胁，又要努力寻找属于自己的方向。

果然，只要夏滢滢的身影不离左右，就不会被任何人为难，钉是钉铆是铆，一切都显得那么顺顺利利，仿佛连空气中都弥漫着一种难以言喻的和谐与安宁。

夏滢滢告知小胖子需在村上做农活暂时几日不过来时，小胖子那稚嫩的脸庞上便会不自觉地笼上一层淡淡的忧郁，小胖子的眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，最终还是没能忍住，转身躲进了一旁的树荫下，小声地抽泣起来，仿佛整个世界都因为他的失落而暗淡了几分。老奶奶却冷冷地看了李茂一眼，就过去安慰小胖子。

回家的路，在夕阳的映照下显得格外漫长而寂寥。李茂和夏滢滢并肩走在乡间的小路上，两人的影子被拉得长长的，投射在斑驳的泥土地上，显得几分孤单与落寞。这里没有欢声笑语，没有孩子们的追逐打闹，只有偶尔传来的几声乌鸦的叫声，为这片寂静的田野增添了几分阴森。

沿途，几户人家的大门紧闭着，仿佛连空气都凝固了。每当他们经过，偶尔有人从紧闭的窗户后探出头来，眼神中带着几分警惕与冷漠，与他们打着招呼也只是出于礼貌的敷衍：“哦，是你们啊，回来了？”话语简短而冰冷，没有丝毫的热情与温暖。

这里的村民，似乎都习惯了用沉默和疏离来保护自己，他们脸上的表情总是那么难以捉摸，就像是戴着一层厚厚的面具，让人无法窥探到他们内心的真实想法。那些手持锄头、肩扛农具的长辈们，虽然依旧在田间劳作，但他们的眼神中少了些对生活的热爱与执着，多了份对未知的恐惧与不安。

“明天记得来我家犁地啊？”一位老者突然停下脚步，用低沉而沙哑的声音问道。李茂心头一紧，他勉强挤出一丝笑容，回答道：“会来的。”

夏滢滢在一旁听着，跟着点头。

夜幕降临，整个村子陷入了一片死寂之中。只有偶尔传来的几声狗吠和远处的风声，打破了这份压抑的宁静。夏滢滢和李茂各自回到了家中，躺在床上，望着窗外漆黑的夜空，心中充满了对未来的迷茫与不安。

但在这些温馨的对话背后，夏滢滢也注意到了几个老人的表情，那是一种皮笑肉不笑的神态，笑容里藏着几分不易察觉的复杂情绪。他们的眼神似乎在诉说着往昔的艰辛与不易，又仿佛是对当下生活的一种无奈妥协。这些细微的变化，让李茂心中不禁泛起一丝涟漪，他开始意识到，这个看似平静的小村庄，其实也很古怪。

让李茂万万没想到的是，接牛犁地这项看似艰巨的任务，实际上却轻松得出奇。原本他还担心自己和夏滢滢会因为不擅长赶牛而手忙脚乱，结果却发现，他们只需将自家的黄牛牵到需要犁地的农家，然后坐在一旁看着就行了。原来，这里的规矩是，如果谁家需要借牛犁地，不仅要提供足够的牛料，还得用自家的蔬菜瓜果作为答谢。而赶牛犁地的活儿，则是由农家自己人来干，毕竟这是借牛之外的另一份人情。

这样一来，