，迟则一年。”

怀里的人忽然不说话了，夜色中只见肩头微微起伏。

“你、你方才为何不告诉我”若不是上官云那句“大军今夜开拔”，韶音还蒙在鼓里，尚不知他今夜便要出征。

李勖心头一片酸软，柔声道“我早一点告诉了你，你岂不是早一点难过别哭，阿纨，替我好好守着徐州，守着咱们的家。”

韶音抬起头来胡乱抹了把眼泪，使劲点头道“好！我替你看着家，你……你早些回来！”

正要下榻，却被李勖一把拦住。

“不要送我，夜色这么深，你一个人回府教我如何放心快睡吧，明日一早，整个徐州就由你撑着门户了。”

“我睡不着！”

韶音忽然捂着脸呜呜地哭出了声。

几个时辰之前，他们还你侬我侬地依偎在一处，看萧萧的芦荻，金色的稻田，火红的枫叶……这会就忽然说要分别了，心里连个准备都没有。

她知道这次出征与上次不同，他要带兵进入浙东，再次与老对手长生道匪交锋。也许过不了多久，他还会两线作战，一路应付长生道一路对战何穆之。

分别在即，她如何能睡得着。

“别哭，阿纨，别哭。”

李勖捧起她的脸，温柔地亲吻她的泪眼、她的两靥，韶音很快便开始回应他，脑后被他温热的手掌扣住，唇齿便纠缠到一处，二人双双倒在榻上。

待到李勖重新穿好铠甲，韶音已经累得浑身酸软，再也睁不开眼睛了。

迷迷糊糊地睡过去之前，她听到他的脚步走到门口又去而复返，一个吻轻轻地落到额头上，之后耳边有个声音响起，他说：“等我回来”

……

永安元年十一月十八日，一只不足千人的队伍自京口出发，在秋寒露重的深夜自沪渎口入海，绕过义兴、吴兴、会稽等郡，直奔长生道登陆之地——临海郡。

两日后，建康和京口同时得到前线战报：

孙波率长生道匪三万余人自广州番禹泛海而来于临海郡弃舟登岸。匪徒上岸后即焚烧船只，显出破釜沉舟之志，临海郡太守顾虔一不敌身亡，李勖部自京口星夜驰援，刚刚交手便失利，连战连退，直到会稽界方才勉强抵住匪徒攻势，双方僵持在始丰县北侧的天台山下。

建康众人先前还怀疑谢往带回的消息有误，如今隔了才不到两日，匪军便已推至三吴境，进展之迅速实令人胆战心惊。

西线战况本就吃紧，而今东线又起火，司马德明急得焦头烂额，一筹莫展。

当此危机之时，王谢二族倒是举贤不避亲，先是高陵侯举荐十二郎王微之出任会稽内史，都督会稽、新安、东阳、永嘉、临海五郡军事，谢太傅则紧随其后，上表为族侄谢茂、现任吴兴太守求此职位。

郗家、庾家等其他几个上品士族影从其后，纷纷为族中子弟争取会稽内史一职。

朝堂上议论不定，各方吵得不可开交。

不怪众人眼热，实在是会稽内史一职举足轻重。

大晋方镇，扬本畿甸，荆地分陕，徐曰北府，豫曰西藩。江、兖、雍、梁，亦称雄剧，益、宁、交、广，斯为边寄。这些州虽轻重不同，但都有都督刺史以为镇守，是谓“军州”。军州以外，以郡的地位而得列为方镇者，只有会稽内史一职。

一般来说，只要是战时，会稽内史都要带着都督五郡军事的头衔，也称会稽都督。

长生道作乱以前，会稽都督由韶音的姑父、高陵侯的族弟王珩担任，自王珩战死，会稽王父子趁机将这个职位收回手中，派出宗室子弟分镇三吴诸郡，以削弱和分化士族之力。

然而，王谢等族毕竟经营三吴多年，宗室短时间内只能牵制一二，还无法彻底掌控浙东。如今战火重燃，正是上下齐心、动员民力之时，士族便趁机要求恢复三吴治理之权，德明便是不想放手也无可奈何只能在这个人选上好好下一番功夫。

这个时候，他倒是不敢再轻信顾章等一众幕僚之言，而是终于想起了卧病多时的老父。

会稽王还不知道荆扬战火已起，还道自己离间何冲、何穆之叔侄之计已见成效，甫见儿子过来问安，以为他终于明白了父亲的一片苦心，一时老怀甚慰，人有了精神，竟靠着引囊坐起了身。

就着德明的手喝了一盏药，口中的苦味还未散去，便听德明支支吾吾地道“父王容禀，儿有一事举棋不定，还望父王点拨一二。”

司马弘一脸慈爱地看着儿子，听着听着，脸上的慈爱之色渐渐土崩瓦解，怒火自心头直冲上喉头，一口老血喷在褥上，脸色已由红转为青灰。

“逆子！”

司马弘颤巍巍地指着垂头跪在地上的德明，喘息一阵，忽然老泪纵横，叹息道“天要亡我司马氏啊！”

德明抬起头来咬着牙道“父王与其在这作兴亡之语，不如早作定夺。这会稽内史一位，到底选王还是选谢”

司马弘哭了一会儿，好不容易攒出的那点力气也尽数掏空了，终于挫败道“选王，王微之。”

建康和京口的粮草尽数仰给三吴，谢家出镇便是与女婿一道合力掌控三吴，派王家去，他们两方斗起来宗室总还有圜