血。太多的生离死别已教人变得麻木，一颗心也如沦陷于胡骑铁蹄下的大片中原故土，早已失了四季轮换的鲜明色泽，变得焦黑冷硬。

这也是没有办法的事，若非如此便不能从尸山血海中爬出来。

冷硬的心肠能封存住一股气，全凭着这股气，人才能与猪狗相区别，活出个人样来。

李勖很难给韶音讲清楚，真正的十八层地狱不是流血漂橹、白骨遍野，而是人还活着，却已经变成了行尸走肉，与死了没什么两样。人生如寄，飘忽若尘，性命既已贱如草芥，便只能与草芥一般无知无明。这样的人是没有打算一说的，不会想着往后致力于哪门学问建立何等的功业，迎娶哪家的女郎，养育出什么样的孩儿。这样的人只有肉身还活着，活着就是吃喝拉撒和畜生般的繁衍。

难怪长生邪道能一呼百应，那么快就掀起了东土之嚣，那些教众未必不知道所谓的“血祭神灵，死亦长生”是假的，他们之所以着魔了一般悍不畏死，甚至不惜为此屠戮自己的骨肉至亲，不过是想为这猪狗般的一世寻一个合理的意义。

说到底，人毕竟不是猪狗、不是草芥，总得为了点什么而活着。

李勖不善言辞，但韶音已经懂了他的意思。

那些亡故将士的家眷便是如此，多数人都已经认命，只是麻木不仁地苟延残喘，再顾不得什么是礼、什么是义。正因如此胡氏那般努力过活的妇人才显得如此难得、如此可敬。

韶音想为她们做点什么她往来于锦绣繁华之中如鱼得水，便觉得自己大抵也会有几分济世救人的能耐。想与他说，可又怕自己做不到，不想做那食言之人，便只好选择了缄口。

李勖笑着夸奖她，“温嫂都告诉我了，你做得很好。”

韶音被他夸得不好意思，“我什么都没做，只是学着我阿父处置案牍之事的样子，先教她们去探查清楚，至于往后如何我还没想好。”

往后是什么时候，大概要多久……韶音此刻不愿去想，于是便有些心虚地转了话头，问这次荆扬之战是不是已经不可避免。

李勖嗯了声，没有与她说太多，语气中却令人意外地流露出厌战之意。这令韶音大为惊奇，他并非是个心狠手辣的嗜血之徒，可却是以能征善战著称的北府悍将，没有战事，他便没有谋功名和前程的机会，看他日日操练，便知他早就为这场战事准备多时了，没有道理临阵而却。

不觉间又是一夜长谈，帐内的天色渐渐地亮了起来，李勖已经了无困意。

“宁为太平犬，莫作乱世人。都是血肉之躯，都怕死，不过是不得已而为之。”

“可是温嫂和褚夫人她们都说你是常胜将军，是北固山的山神转世，刀枪不入、百战百胜，所以将士们才都愿意跟着你。”

“你信么”

李勖笑着反问

韶音顿住。她从不信怪力乱神之说，自从姑父王珩惨死后，她对这些玄之又玄的谰言简直是恨之入骨，神灵转世的说法她在出嫁前便听过，当时只是嗤之以鼻，半个字都不肯信。

可经了这么多时日的相处，她发觉身旁这男子的身上的确有山的气度，他那么雄健，沉稳，平和，宽厚，令人见到他便觉得安全想要依赖。

她便宁愿相信这无稽之谈。

“我信。”

微明的天色中她琥珀色的大眼透出几分彻夜长谈后的倦怠，真诚里带着三分呆，眼皮上那道俊俏的褶皱也显得有些天真，李勖不觉勾起嘴角，揉着她的脑袋道：“告诉你个秘密。”

那眼顿时亮起了神采，脑袋也凑得更近了些，“什么秘密我一定不会与旁人说！”

李勖低沉的嗓音带着热气喷薄在她耳侧，她看着他愣了片刻，忽地嫣然而笑，用手轻轻捶打他厚实的胸膛，“我早就说你是个貌忠实奸之辈，想不到你竟这么奸诈！”

这一笑百媚横生，几乎勾魂夺魄，李勖忽地将她往怀里一带，翻身将人紧紧搂住。

韶音的腮上落下一个柔软而滚烫的吻。

她的笑戛然而止，呆呆地看着眼前英俊的男子。他皱着眉，如临大敌的模样，面红耳赤得不像个久经沙场的宿将，手却是那么紧地锢着她，像是怕她跑了。

韶音的心怦怦乱跳，跳得身体也随之轻微地颤抖，她害怕得闭上了眼，轻轻仰起了下颏。

保母没有教导过的事在这一刻无师自通，她被他吻成了一滩水，不由自主地发出了令人难为情的呢喃之声。

她被自己的声音吓了一跳，偷偷睁开眼来，发觉他也停了下来，正在看她，那眸光中浓重的欲色令她觉得无地自容，便用双手紧紧地捂住了脸，“你别看我。”

身上的男子这回却不再依从她，只用一只手便将她的两只手臂举过头顶，俯身再度吻了下来。

她像是一层柔软的新雪，很快便被他印上了自己的形状，当她情不自禁地攀上他的脖颈，他那形状已肩映炽热得令她战栗。

李勖的手不得要领地在她身上游走，忽然触到她腰间的衣带，方才像是开了灵智，急切地去解那只精心束好的如意节。

那节的每一个穿插和缠绕都令谢氏女郎看起来端庄而精致，并没有顾及到衣衫开解