大梁文明元年，七月二十九日。

历书曰，天地始肃。

寅时三刻，天色依旧黑暗，卫国公府却已灯火通明，仆人们大多在一个时辰以前便开始忙碌。在后宅管事温玉和前院两位大管家的指挥下，原本就干净整洁的院落再度清扫一新。虽说这样的忙碌比较辛苦，但每个人脸上都洋溢着骄傲和喜悦的神采。

裴越才刚刚睁开双眼，谷蓁便和林疏月一道服侍他盥洗更衣。

“相公，一会要多吃些早饭，今儿估摸着要在宫里待上大半天呢。”

谷蓁笑颜如花，自从裴越回京后得到他的保证，尚在西境的谷梁绝对不会有事，她便彻底放下了心中的忧愁，整个人重新恢复到往昔的温婉柔情之态。这段时间裴越几乎每晚都睡在她房中，个中深意不必言明，可能是一个人委实难以招架，又或许是因为她在裴越离京之前的承诺，于是昨夜特意让裴越将林疏月喊来。

凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

裴越凝望着她眼底深处的羞意，微笑道：“娘子对我真好。”

谷蓁如何听不出这句话里的调侃之意，不由得窘迫地垂首低眉。

林疏月轻轻在裴越腰间软肉上掐了一下，嗔道：“少爷，用饭了。”

在这对如花似玉的妻妾陪伴下吃完早饭，裴越独自来到青崖小筑，摆手拦住丫鬟们行礼，放轻脚步走进内室。

叶七睡得很香，屋内有几个亲近的大丫鬟轮流候着。

裴越没有近前，只是站在门边看了一会，然后满面温柔地转身离去。

府内亲兵早已集结等候，百余人整装待发。

裴越望向站在最前面的冯毅和盖巨，颔首道：“出发。”

临行之前，他扭头抬眼看着大门上的门楣，只见那块今上御笔亲书的“卫国公府”匾额已经被取了下来，光秃秃地略显不谐，但府中上下没有一人大惊小怪，因为所有人都知道那个空出来的位置在等待一块新的匾额。

当裴越在亲兵的护卫中前往皇宫的时候，刘贤亦在建章宫偏殿之中用膳。

席间有一位宫装贵人相陪，却非极得刘贤宠爱的陈贵妃，而是身为六宫之主的许皇后。

这位姿容端庄的皇后出身小门小户，入宫以来颇得吴太后的喜爱，虽然和天子的关系不是特别亲近，但帝后二人至少也能维持面上的和煦。

刘贤奉行食不言寝不语，用完膳后正要说几句客套话，却见内侍省少监侯玉匆匆近前道：“启奏陛下，太后娘娘召见。”

刘贤微微一怔，旋即对许皇后说道：“时辰尚早，皇后不妨回宫再睡一会儿。”

许皇后受宠若惊地道：“臣妾多谢陛下关怀。”

刘贤不再多言，在一众宫人内监的簇拥中摆驾景仁宫。

见礼过后，吴太后屏退宫人，温和地问道：“皇帝，今日大朝是否要行封王之举？”

刘贤平静地说道：“是的，母后。裴越本就是国公之爵，如今又为大梁收复南境故土。九州之地在手，儿臣便可以全身心地发展民生。西吴这次惨败溃逃，再无袭扰大梁边境之力，将来两国的实力差距会越来越大，平定天下已是可以预见的事实。他立下这么大的功劳，唯有亲王之爵方能嘉赏。”

吴太后并未提出异议，只是颔首道：“也好，加封裴越为亲王，至少天家没有亏欠他。不过哀家听说，那日你在沁园宴请裴越，君臣二人闹得有些不愉快？”

刘贤心中轻轻一叹。

他知道吴太后的所作所为是为了自己着想，但一次又一次的事情证明母后手里拥有极其强大的力量，这显然是父皇大行之前的安排，为天家权柄的安危留下一道保障。但是身为一个成年皇帝，他现在逐渐明白父皇为何要在太史台阁忠心得力的情况下，暗中培植起銮仪卫。

凝望着吴太后略显沧桑的面庞，刘贤轻声道：“母后，儿臣与裴越的确有一些争执，不过都是无伤大雅的小事，而且想清楚后儿臣觉得他说得更有道理。”

吴太后眼中的失望一闪而过，语调忽而冷淡起来：“既然如此，哀家也不便多问。待他封王之后，哀家会让人做一些事情。皇帝放心，哀家不会破坏你们君臣之间的情义。”

刘贤回想起那次母子二人的长谈，心中明白吴太后的想法早已根深蒂固，遂垂首应道：“是，母后。”

……

宫前广场上，文武百官人头攒动。

裴越穿过承天门悠长的门洞，一步步走到人群之中。

无论学富五车品行高洁的清流文臣，还是宦海沉浮几度起落的老臣，亦或是能征善战功勋卓著的勋贵，这一刻都向旁边稍稍退后，然后面色恭