江陵城位于天沧江以南，距离江岸最近处仅有一里多地，岸边有一座历史悠久的渡口。

这座城始建于两百多年前，南周立国之后历代君王皆曾下旨命人修缮加固，遂成为闻名天下的坚城。

十余年前谷梁执掌南军，在大梁定州境内九战九胜，彻底击溃由方谢晓亲自统率的大军然后顺势南下。

当时谁也没有想到他能在短短半个月内搭起两座浮桥，领军横渡天沧江，同时利用埋伏在南周军中的细作，一鼓作气拿下江陵和东西两座辅城，从此在南周君臣的心口插上一根尖刺。

江陵是一座极其典型的军城，类似于矗立在梁吴边境上的虎城。四面城墙全长超过二十里，城垣上设置垛堞四千余个，建有六座城门，其中位于正北的拱宸门和正南的阳春门最为重要。另有四座角楼，城内中心十字街处有鼓楼，南街设有谯楼，各种功能性建筑非常齐全。

整座城布局严谨，形势险要，城墙坚固，易守难攻。

五十余年前，南周诗人李言恭登上江陵城头，望着北面浩浩汤汤的天沧江，不禁作诗赞曰：楼阁依江出，城高逼太空。帆樯入烟雾，波浪过帘栊。灯火深林里，星河流水中。人家半渔者，蓑笠挂秋风。

如今城内常驻守军两万五千人，主帅为保定伯蔡迁。

此人乃是大梁军中极少数与勋贵派系无关的大将，就像以前担任虎城行营节制然后又接手京都守备师的襄城侯萧瑾，从来不参与军中各方势力的尔虞我诈，却能稳稳当当地坐镇这种兵家要地。

若是换做几年前，裴越肯定会猜测蔡迁究竟是谁的人，但是现在他不需要费这种心思，因为蔡迁只可能是皇帝的人。

今日秋高气爽，风和景明。

裴越双手负于身后，抬眼眺望着数里外那座巍峨的城池。

「少爷，夏将军来了。」

冯毅的声音将裴越从沉思中拉出来，他扭头看向快步走来的夏飞，淡然地说道：「此行路途遥远，有劳夏将军一路相送，多谢。」

夏飞连忙笑道：「裴侯言重了，此乃夏某分内职责，万万担不起这个谢字。」

裴越脸上浮现一抹浅淡的笑意。

夏飞又道：「江陵城近在眼前，夏某的任务已经完成，如今准备返回建安城复命。」

裴越颔首道：「理当如此，本侯祝将军一路顺风。」

夏飞拱手行礼，然后转身离去。

此刻这五千余人驻足于原地，裴越已经派人去城下传信，等那边有了回复之后再前行，以免引起城内守军的误会。一如这段时间的境况，清河公主的随行人员、背嵬营和金吾卫相处得泾渭分明，尤其金吾卫总是处于最外围的地方。

随着夏飞返回队伍之中，金吾卫开始启程向南。

不远处清河公主的车架旁，徐初容看见这一幕后，转头遥望着裴越，脸上浮现似笑非笑的神情。

昨夜她翻来覆去都睡不着，脑海里全是裴越的声音，虽然情感上无法接受他的推论，但理智却不断在说服她。姑且不探寻庆元帝决定联姻和亲的原因，至少父亲让她去北梁这件事值得深究。当时她还喜悦于父亲对自己的宠爱，可如今事后仔细回想，裴越的说法竟然颇有道理。

重点便在于发生在北梁京都沁园内的那场冲突。

本来她没有想过要去沁园，是那个侍卫特意提起，甚至还说出沁园和裴越的关系，于是才有了后面那些事情的发生。

倘若那护卫是受了父亲的指使……