是想向你确认一遍，现在看来，血族的威胁算是正式解除……现在以陛下的威望，再没人能反对他了。」

叶芝微微颔首，轻叹道：「只可惜啊……」

「可惜什麽？」茱恩不解道。

叶芝沉默片刻，正欲开口。

「嘣——」

只听见大竖琴的音符出现错误，凭着过人听觉，叶芝向乐师的方向投去目光。

衣着华丽长裙的宫廷乐师，容貌姣好，纤纤长指拨动大竖琴，眸中倒映出一身银甲的叶芝，含羞地低下螓首，一字肩的雪颈已弥漫浅浅绯红。

茱恩抱臂，沉吟片刻，斜睨叶芝道：

「她难不成是故意弹错……为的，是想引起你注意？」

叶芝：「……」

只有吟游诗人会留意弹错的音符，这很合理！

这时，响起高亢的进场乐曲。

在廷臣的前后拥簇下，身形伟岸的狮心王，身披雍容华贵的王袍，威风凛凛，缓步走入宴会厅。

在狮心王的身旁，还跟随着一位身穿雪白露肩长裙，戴着钻石项炼与红宝石冠冕，金发碧眼的美丽少女。

皇女特蕾莎的体态宛如天鹅，不知为何，目光定格在叶芝的身上，仔细审视着，旋即眼神闪躲。

在场所有宾客，连同叶芝在内，一起低头以示尊敬。

狮心王威严的目光巡视过大厅，缓缓道：

「今日的晚宴，是为了庆祝……血族的阴谋正式瓦解，金狮的荣光与日同辉。」

这一句话，包含了巨大的信息量，让部分贵族的眼神产生动摇与惊色。

「各位，请入席！

狮心王向着诸位贵族伸手，豪迈道：

「我特命吟游诗人将近日来的事迹谱写成了诗篇——请诸位，与我一同饮酒，倾听英雄的凯歌，尽享胜利的甘甜！」

顷刻，宴会里的乐曲更为热烈与高亢。

众人瞩目之下，狮心王招手呼唤道：

「叶芝，你坐到我身边来！」

叶芝怔了怔，他身旁的茱恩也有些诧异。

旋即，在有些微妙的气氛里，众人注视着叶芝缓步走到国王身旁的位置落座，心思各异。

宴会的席位顺序有着严格的礼仪规范，越靠近国王的位置，越能体现宾客的尊贵与受国王的信任。叶芝的位置被设在国王的右手侧，位于皇女与柯林的中间。

这位置的含义深远，老国王偏偏让叶芝落座，不得不引人深思。

即便是久受国王信任的军事总管威廉，位置也屈于叶芝之后，但是他并不嫉妒……威廉与叶芝一同参与了捣毁血族地下城的行动，又是为数不多提前知道国王决定的心腹之一。

此时，他看向叶芝的眼神里，带着尊敬与钦佩。

露出相同神态的贵族，不在少数，托马斯公爵之子加尔文便是其一。

「父亲，叶芝伯爵在这次事件里居功至伟……我也该向叶芝伯爵学习，为王国与人民排忧解难！」

加尔文一身骑士甲胄，看向身旁闷头吃着黄油面包的托马斯，正色道。

托马斯的动作一顿，咽下油腻的面包，低沉道：

「叶芝的崛起，意味着他在北部行省的扩张，于我们不利……」

「那就在战场上见真章。」加尔文目光坚决，道，「不论是输还是赢，公正都会属于秉持美德的骑士！」

托马斯一生隐忍，城府极深。

他凝视着诚实耿直的加尔文，仿佛遇见到北部行省的格局变换，释然地笑了笑：

「你说得对…不论施展什麽手段，终归得在战场上一决高下！」

叶芝的兄长，威尔逊·伯朗第同样参加了此次宴会。

他坐在相隔主位较远的餐桌旁，注视着视角上方的叶芝，胸口像堵了一块石头。

伯爵夫人留意到威尔逊复杂的脸色，在桌下握住他的手，轻声道：

「高兴点，威尔逊，你的兄弟受国王信任，这是伯朗第家族的荣耀。」

「我的确为他高兴，我只是没想过，我们的差距竟变得这麽遥远……」

威尔逊不再言语，摇了摇头，端起红酒杯默默地饮酒。

一道道餐点由侍女分别送往数十张餐桌，烧烤野味丶煎炸海鱼丶蛋奶甜品……食材经由宫廷大厨之手变作一道道艺术品，每道菜都动用价值不菲的香料。

南大陆的巫师认为，香料有助于滋养人的灵魂，即便是对超凡者也有益处。藏红花丶胡椒丶丁香等外域香料还被时常用于魔药制作，如黄金般珍贵，而在宴会中用之不竭。

宴会的席间，惯例有表演助兴。

本该由弄臣莫尔莫上演「变形术」的滑稽桥段。他擅长变形成一只巨大的豚鼠，以脚踩圆球取乐宾客。

然而这一次，狮心王亲自站起身来，迈步走至宴会中央。

「来人，取我的剑来！」

他已有几分醉意，身上的气概愈发豪迈。

很快，有骑士捧着一个木盒，盒中放置镶嵌红宝石的精美剑鞘。

狮心王虚眯着双目，又喝令道：

「拿酒来！」

女侍跪在狮心王的面前，递上玉器装着的葡萄美酒。

锵——