的原谅。

祈桑面无表情地看了他们一会。

半晌后，他什么也没说，回头往客栈的方向走。

路上, 他们又遇见那名闲聊过的小摊贩了。

摊贩抱胸靠在自己的摊位边上，神情淡淡, 看笑话似的看着那群往前赶的镇民。

因为没有生意，甚至还颇为懒散地打了个哈欠。

见到祈桑他们回来，摊贩抬手打了个招呼。

“几位初来双萝镇，便让你们见笑了。”

祈桑问：“你不觉得这是海神发怒吗？”

“海神？”摊贩像是听见了笑话，“小郎君不会也信这一套吧？”

祈桑表示愿闻其详。

摊贩叹了口气，“当年水灾，赈灾粮是朝廷发的，堤坝是人修建的，祭神的是位无辜的姑娘……怎么最后所有的功劳，都在祭司口中，变成了海神的了？”

祈桑刚刚也发现了。

过于信奉祭司，大多都有些年纪了。

稍微年轻一点的，都和小贩一样，对祭司的态度怀疑多过信任。

谢亭珏在小贩摊位上放下一锭银子。

他问道：“这位祭司是什么时候来双萝镇的？”

“不知道，我只知道他叫凤烨。”摊贩欢欣鼓舞地拿起银子抛了抛，“据说从六十年前第一次海神祭祀开始，他便在了。”

祈桑颔首道谢：“多谢。”

他又问了几个问题，小贩知道的就如实告知，不知道真相的，也都能说点自己听到的传闻。

问完想问的了，祈桑正欲转身离开，小贩却笑眯眯喊住了他们。

“客官且等等，我有一物想要赠与你们……双萝镇的人都有一本，我懒得看，但或许你们能用得上。”

祈桑接过小贩递过来的东西。

看起来像一本风物志，有些厚度。

两人一鬼回到客栈。

谢亭珏在门口设下结界，防止被有心之人偷听。

谢亭珏建议道：“待会我出去打听一下，今年的海神新娘……”

出乎意料的，向来见不得他人苦难的祈桑却阻止了他，“不用。”

谢亭珏短暂的意外过后，便明白了祈桑的意思。

见祈桑不打算告诉他太多，谢亭珏便也没有多嘴询问。

祈桑慢慢翻看着手中的《双萝镇古史》。

翻到某一页，他仿佛看到了什么有意思的事情，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

忽略掉书上大半无意义的东西，祈桑很快就看完了这本古史。

合上古史后，祈桑说：“……我不会让海神祭祀成功的。”

这场持续了六十年的荒唐祭祀，该有个结束的日子了。

*

海神祭祀当日。

熙来攘往的人群挤在路边。

祈桑下楼时，见到客栈的掌柜正在拨算盘。

似乎是今天的帐有些难算，拨了几次算盘，最后都被掌柜的重新打乱。

见到祈桑和谢亭珏下来，掌柜的还愣了一下。

“两位这是……要去参加海神祭祀？”

祈桑没有说话。

在掌柜看来，这就是一种默认。

掌柜的似乎有些意外，垂下头，重新开始拨算盘珠子。

他喃喃道：“也不知这究竟有什么魅力……都赶出去看了。”

祈桑没有错过掌柜脸上一闪而过的厌恶。

他没有解释，只是拉着谢亭珏走出了客栈的门。

海神祭祀干的虽是罔顾人命的残酷勾当，面上却装点得热闹喜庆。

除却部分不支持海神祭祀的人，几乎家家户户都出来“沾沾喜气”了。

红绸繁花，翘角花轿。

唢呐一吹，悲同喜在。

花轿内，新娘的手脚都被麻绳困住。

一代又一代的祭祀下来，镇民已经很有经验了。

为防止她哭喊，坏了祭祀的喜气，廉价的红盖头被塞进她的嘴中。

镇上的壮汉抬着简陋的花轿到了泓岭海旁。

海岸边建了一座数十丈高的祭台，凤烨穿着隆重的祭祀服立于台上。

几日不见，他脸上的图腾似乎更大了。

扭曲的纹样连接了半张脸的眉眼唇，让他像是戴上了半幅面具。

凤烨冰冷的视线在台下扫了一圈，最后精准无误地停在了祈桑身上。

因为有凝魄仪，今今被隐匿气息，藏在了客栈，此行只有祈桑与谢亭珏两人。

面对凤烨无机质一般冷寒的眼神，祈桑只回以一抹挑衅的微笑。

凤烨早就料到祈桑会破坏今日的海神祭祀，并不意外。

或者说，他在意的从不是简单的海神祭祀，所以并不在乎祈桑想要怎么破坏它。

凤烨暗藏狂热的目光落在平静无波的水面上，似乎想要透过水面，看到更深层的地方。

镇民掐着吉时，将新娘“搀扶”上祭台。

新娘被提前下了软骨散，又被人钳制住，挣扎不能。

凤烨闭上眼，食指与中指并拢微曲，点在新娘的额头，按流程为其祈福。

原先对祭海神还满心恐惧的新娘，在如同咒语的祈福声中，渐渐平静。