般哄人的手段。

黛玉听了俏脸一红，紫鹃嗔怪道：「就你多嘴。」说完便从紫鹃手中接过药碗，皱着秀眉，一骨碌就喝了乾净。

……

紫鹃笑着端走了药碗，黛玉突然对看书的探春说道：「三妹妹，今天西府那边，是不是忙着给三哥接旨赐婚。」

探春乍听这话，心中一惊，手中的书差点掉在地上，三哥哥连府门都封了，今日出门，特地嘱咐自己过来看着林姐姐。

也没有人乱传话，林姐姐怎麽还会猜到。

黛玉见探春脸有吃惊，说道：「这两日三哥哥突然封了府门，就有些古怪。

今早我本来去他院里说话，遇上他一早去了西府，我和芷芍姐姐聊了几句，她见到了我，言语比往日小心了许多，怎麽瞒得了我。

后来我又去了二姐院里，院里婆子说，二姐大早和三哥哥去了西府，还说二姐用了攒珠累丝金凤，很是贵气体面。

那支攒珠累丝金凤是三哥哥送二姐的，她日常宝贝的很，逢年过节才会拿出来戴，我又不傻，这还猜不出事情。」

探春心中叹息，这种大事本来就瞒不住，况且林姐姐心思剔透，更加骗不过她。

探春心中担心这事穿帮，黛玉因此又郁气成病，心中有些忐忑不安。

她上前牵着黛玉的手说道：「你是个明白人，三哥哥从小和我们姊妹相好，他对你更是格外用心，他做什麽也是想要顾着你。」

黛玉微微一笑，神情有些哀痛，说道：「我知道三妹妹这话的意思，如今我也想明白了，人有所思所想，却怎麽也拧不过天理命数。

即便再纠葛自伤，也都是白费的，且还累的别人白操多少心，都说千里搭长棚，没有不散的局，老想以后做什麽，过好眼前就是了。」

探春正想安慰黛玉几句，就听见雪雁气喘吁吁的跑了进来，说道：「姑娘，不好了，西府那边出了大事了。」

黛玉和探春听了都吓一跳，黛玉脸色苍白的问道：「出了什麽大事，三哥哥不是就在西府。」

雪雁说道：「我刚才本想去厨房，让柳嫂子帮姑娘炖一盅燕窝粥，路上遇到二姑娘身边的绣橘，她刚从西府过来。

是二姑娘让她回来传话，她说今天礼部派人到西府，要给三爷宣诏赐婚……。」

黛玉一听赐婚，虽然她早就猜到，但是听了准信，还是忍不住掉下眼泪。

一旁的探春听出不对，连忙问道：「既然赐婚，又怎麽出了大事？」

雪雁连忙说道：「姑娘先不要慌，听绣橘说礼部的官还没读完诏书，宫里又突然传出圣旨。

说……说西府的大老爷突然就没了，让三爷恪守孝道，守制三年，赐婚也被皇上撤回，绣橘就是回来和管家传话，府上要马上披白挂孝。」

黛玉和探春听了这话，一下都站了起来，满脸都是震惊莫名。

……

贾琮和贾琏出了府门，早有家人帮他们系上白色孝带，连马上都已经挂了百花。

两人上马刚跑出宁荣街，突然从南边方向，传来轰鸣的钟声，一声接着一声，凝重洪亮，似乎要震动寰宇。

这时，路上很多行人，都不约而同停下脚步，驻足向着南边望去，倾听这震耳欲聋的钟声。

贾琮听到这钟声立刻脸色一变，回头南望片刻，脑海中浮现甄芳青的影子，心中微微叹息。

一旁贾琏神情迷惑，说道：「三弟，这是哪家寺庙的在敲钟，怎麽会如此响亮。」

贾琮沉声道：「南边是宫城方向，并没有什麽寺庙，那是宫里的丧龙锺，钟声连响七下，是有先皇妃嫔薨了……。」

……

大周宫城，清和宫。

从昨夜开始，甄老太妃已口不能言，病体煎熬许久，已到了油尽灯枯的尽头。

但是甄芳青依旧不死心，日夜陪侍在身边，在太医的指点下，甄芳青每半个时辰，都会给太妃灌了一些参汤，总算挨过了天亮。

但是过了巳时，甄老太妃突然满脸红光，开口叫甄芳青，周围的人都大惊失色，但凡知事的人，都知道这是回光返照。

甄芳青走到床前，消瘦的脸庞都是泪痕，蹲下身子轻轻笑道：「老祖宗，你能说话了，好好歇着就能好的。」

甄老太妃握着她的手，却已说不出话了，只是对她微笑了一下，疲倦的阖上眼帘。

闻讯赶到的永安帝，还没走进太妃的寝堂，便听到甄芳青凄惨的叫道：「老祖宗啊……。」

永安帝如遭雷殛，整个人都楞在那里，竟没勇气跨入寝堂。

他想起刚才皇帝亲往重华宫，奏报贾赦身亡之事，那一刻，弥漫在永安帝心头，难以派遣的沉重无力感。

永安帝望着寝堂，心中喃喃自语：太妃，朕连你最后的遗愿，都无法达成，朕心中愧啊。

太妃用心良苦，只是悯爱之心，难敌天道胜负，这大概是他的命数，峥嵘难弃，风云不离……。

……

神京，宏德门，两辆马车首尾相顾，马车上有回春药铺的徽号。

后面那辆马车堆满装了草药的麻袋，透着一股浓重的药味。

头前马车的车帘掀开，露出一个中年男子