学徒工给的情报很乱，也很模糊。

不过，我和岳子藤要做的，就是提取其中有用的信息。

芍县名气比较大的锻造工匠里，传承比较老的，只有两家。

一家姓段，一家姓李。

至于他们这间铁匠铺，只是生意好而已。

他们家老板，就是从李家学来的手艺！

段家家大业大，十多年前就已经不再芍县打铁了。

他们家在芍县，只留了一个老作坊，可惜炉子早就凉透了。

而最先用阴铁断刀的，就是段家。

学徒工是土生土长的芍县人。

他告诉我们，在他小的时候，阴铁是绝对的“高端材料”！

不过由于大家伙儿都不知道阴铁的来路，起初，几乎没有铁匠会关于阴铁的锻造工艺。

后来段家最先发现了锻刀的方法，在芍县还带起了一波“阴铁潮”。

但阴铁很稀少，论价值，平头老百姓根本买不起。

俗话说：有钱大家一块儿赚。

段家想了个办法，人工养铁！

其初衷，也是想带领全县致富，不过谁都没想到，这东西给芍县带来了不小的灾难。

人工养铁的方法是段家给的。

成本非常低，不过有些老一辈的铁匠觉得不吉利，所以都是一些年轻的铁匠才敢去尝试。

听到他说“不吉利”，我就追问了一句，为什么不吉利？

学徒工也是含糊其辞，因为他并不懂怎么养铁。

听说是养铁的方法有点儿邪门，需要用到血。

结果，后来真的出事儿了，县城里的孕妇，不管怀了几个月，全滑胎了。

大半夜，整个芍县都是女人的哭喊声。

但还有比这更邪门的，有些怀了七八个月的孕妇不相信，说什么都要把孩子生下来。

令人意想不到的是，这些生下来的死胎，通通都没有脑袋！

我听学徒工越说越离谱，讲到最后，他甚至还说他亲眼看见，城里有夜游神索命。

这种话一听就是胡说八道！

夜游神又不是恶鬼，更不会去砍小孩儿脑袋。

这事儿，八成和他们县养铁有关。

我有些听不下去了，就让他先说说另外一家人，李家的事儿。

学徒工说，李家是当初唯一没有参与养铁的家族。

在他眼里，他觉得李家人有些“过于清高”。

他们家的锻造手艺不输段家，可李家人似乎对阴铁非常排斥。

段家也曾找过李家的铁匠，希望两家联手，把这笔生意做大。

可李家说什么都不同意。

县城里有传言说当时李家的人，还告诫过段家，不要欠血债！

否则，全城的人命加在一块儿，都还不起。

段家当然没有理会这种说法。

学徒工说，人家段家，现在混的

风生水起，听说在昆瑜有好几套房。

可再看看李家，要不是他师傅硬撑着，加上邻居们帮忙宣传。

李家人，早就该饿死了。

方才就是李家来人说，他们家的顶梁柱，铁臂李，怕是要不行了。

学徒工给的消息，总共就这些。

最后打听完李家在哪儿之后，我和岳子藤就把他打发走了。

听着其他铁匠铺里“呯呯嘣嘣”的打铁声，我心里对这件事儿已经有了个大致的推测。

李家，恐怕才是真正知道阴铁该怎么锻造的家族。

而段家，他们虽然有手艺，可见识不够。

在利益面前，段家恐怕还是选择了铤而走险。

否则，他们又是从哪儿学来的养铁手艺？

刚才铁匠铺的师傅打第一把菜刀时用的铁坯，肯定不是阴铁，甚至连养铁都不算。

而第二把刀用的坯子，有可能是养铁。

无论是什么，我们现在都必须先找李家的人再问清楚。

我有种预感，传闻里芍县出现的阴铁棺，应该就在李家！

……

长街哀戚，周围的人，都围在了李家老房子门前，窃窃私语。

有的人哭，有的人叹息，大家的情绪都很低落。

听说就在三分钟之前，李家当家的老爷子，铁臂李，走了。

我打听了一下，关于铁臂李的死因，说什么的都有。

长舌

妇说是李家闹家产，小的把老的活活给气死了。

好事的说李家日子不好过，眼看着段家的生意越做越好，气一短，死不瞑目。

有良心的说，李家后人不争气，学不出手艺，一家子人就靠铁臂李的徒弟养活，老爷子急火攻心……

流言就是这样，说什么的都有，但听完之后，我至少却能确定一件事儿。

铁臂李，不是善终！

正好，我是阴行师傅，这种时候登门拜访也不会显得突兀。

于是我和岳子藤拨开人群，推开门走进了老家的老房子里。

刚一进屋，我就感觉到一股热浪扑面而来！

两口烧得通红的铁锅，一左一右架在院子里。

锅里熬着的不是汤水，而是耀眼的铁水！