大雪依旧飘飘洒洒地下着, 院中的积雪也已没过了胫处，南家的奴仆并未意识到大祸将至，依旧勤勤恳恳地各自分工做着手头上的事。 天色已经渐暗, 南夫人却带着几个奴仆，一路撑着伞来到女儿的住处。 她并未立即进门，而是带着下人站在院门守一会儿, 见屋内点着灯，屋外也有奴仆守着, 心里松了口气。 挥退了上前请安的婢子，南夫人轻轻掖开了帘子，进了屋。 “乔乔, 还没睡呢？”南夫人看着那个端坐在书案前的倩影, 慈爱地笑道：“这么晚了，读书伤眼，还是明日起来再读吧。” “娘亲？这么晚了, 娘亲怎么过来了？”垂首读书的女郎闻声抬头，笑着看向母亲。 书案上点了两支灯火, 暖黄色的火光影影绰绰, 照在少女的脸庞上，为少女掩上一层暖黄的暗影。 嘶！ 跟在南夫人身后的奴仆婆子看了一眼处在灯火下的女郎，立即忍不住到吸了一口气, 迅速将头低了下去。 “你们先下去。”南夫人看着灯火下的女儿，也忍不住失神了一瞬。 回神后又听见身后的吸气声，冷下脸，转身吩咐道。 待奴仆全部退下之后, 南夫人拉过女儿的手, 在一旁的美人榻上坐了下来。 “娘亲, 这么晚过来，可是有什么要紧的事？”少女微微抬头，清透的眸子里映着暖光。 南夫人摸了摸女儿柔顺披肩的青丝，眼中欣慰，当初襁褓之中，自己没日没夜地担心着会不会夭折的孩，如今也长得这般亭亭玉立了。 “也无甚大事，只是你祖母近来身子不大好，你哥哥嫂嫂近来也忙碌，明日乔乔能不能去龙华寺替你祖母祈福？” 龙华寺是皇家寺庙，处于汴京城外的寒山上，是平日里达官显贵最常供奉香火，祈福祈愿的地方。 少女也知道祖母近日来身体不适，却依旧有些惊讶：“母亲是说让我一人去吗？” 不怪女郎惊讶，这些年她出门的次数简直是屈指可数，每次出门，身边也必定是有家人陪伴着的。 南夫人手微顿，脸色被掩在火光的阴影中，她自是不放心乔乔一人去，只是这是叶夫人提出的要求，她拒绝不了。 这是唯一一个将女儿从南家这火坑里救出来的机会，她不愿意错过。 手握上女儿的手，南夫人轻声抚慰道：“是乔儿一人去。不过乔儿放心，娘亲会多安排些扈从随伺在左右的，不必害怕。” 女郎脸上有些疑惑，却也不多问，只乖巧地点了点头。 “好了，天色不早了，早些休息，娘亲就先回屋了。”南夫人强忍着泪，看了看朱窗外的天色，柔声道。 见女儿起身想送自己，南夫人摆手道：“不用送，娘亲有婆子在呢，你身子弱，去休息吧。” 女郎无法，只能听话地朝着里屋走去。 南夫人目送女儿地走进里屋，身影消失在幕帘后才从屋里走出来。看着站在门外伺候着女儿的几个贴身侍女，敲打道： “仔细地照顾好女郎。” 等到四个婢子垂首应是之后，南夫人才带着满腔的忧心离去。 …… 第二日清晨，天还下着小雪。南夫人看着窗外纷飞的飘雪，心里担忧，却也不得不狠下心来将睡梦中女儿唤醒。 看着坐在镜子前脂粉未施，却依旧美地惊人的女儿，南夫人心中既满足又心酸。 她从不担心那位叶家少将军会不喜自己的女儿，只是，这叶家真的护得住自己这个姝丽天成的闺女吗？ 她的乔儿这些年出落地越发美丽了，随着时间的推移，她也由一开始的开心自豪，变得犹豫焦躁。 美丽的确是福，可过分的美丽却也是灾祸，若是显露于人前，必定是会遭人争夺。 若到了那时，恐怕叶家也护不住啊。 只是如今事已至此，也容不得她过多思虑了，南大人与南夫人只能依依不舍地女儿送上马车，看着那个载着女儿的马车逐渐渐渐远去，心里却始终放不下。 龙华寺处于汴京城郊外，因着是皇家寺庙，也成了是汴京城附近香火最为鼎盛的寺庙，在春日踏青之时也常有权贵香客来往行走。 即使现下是寒冬，身娇肉贵的高门显贵不乐意出门，也依旧派了奴仆下人到龙华寺上香火，捐香油。 南乔自幼体弱，鲜少出门，也从未来过龙华寺。她身上披着披风，脸上蒙着面纱，随着僧侣的指引，进入了礼佛的大殿，一双灵动清透的眼眸有些好奇地张望着。 龙华寺香火鼎盛，财大气粗，因此也将佛祖的金身修地宏伟高大，还布着鎏金。金灿灿的佛像居于大殿中央，极为显眼。 佛像下还有一排的正在吟诵着佛经的僧人，延绵不断的梵音伴着袅袅香火缭绕着大殿，清晨时远处的晨钟暮鼓之音也隐隐入耳，让人不由心里宁静。 南乔不敢再细看，接过僧侣递给她的香烛，跪在佛像前的蒲团上，按着规矩挨个给南府的长辈亲眷祈福。 待祈福完毕，南乔便出了大殿，随着一个圆脸的小沙弥进龙华寺的后山。 “这是哪家的女郎？”静悄悄的雪地里徒然响起一低沉男声。 顾桥看着不远处行走的女郎，神色有些莫名。 这般冷的天连百姓也不会轻易出门，高门贵女向来是矜贵娇气的，连府都不轻易出，更遑论是来到这郊外的龙华寺了。 难道如今这些女郎叩佛求经的心思都依旧这般虔诚了？ 双全一顿，不敢隐瞒主子，照实着道：“奴方才听见，这位女郎似乎是南氏女郎。” 南氏女郎？ 顾桥步履微顿，风眼微眯：“将军府今日有何异动？” 双全小心翼翼道：“叶家夫人今日也来了龙华寺。” 想来是为了