王家和接过来，拿出一些火柴塞进空火柴盒，承诺道：“放心，我回头再去供销社看看，李老汉那儿肯定还有存货，他就是舍不得多进货。”

这时，张美英转头询问，“你买的这些布得花不少钱，不少布票吧？”

“哈哈，这些都是免票的瑕疵布料。”王家和故作轻松地回答。

“真的吗？”张美英借着昏黄的油灯，仔细打量起四周。

她检查一番后惊讶地说：“哦，好像跟供销社的布料差不多，不细看还真瞧不出差别。”

“这些布料总共多少钱？这么多布呢！”忽然意识到什么，张美英追问道。

“一共花了十三块二毛！”

王家和想到自己头脑发热，买了如此之多，不禁有些尴尬。

“十三块二毛？你是不是糊涂了？家里孩子还要念书呢，你怎么敢花这么多钱？”

张美英的声音瞬间变得尖锐起来。

王小北则默不作声，本来他们已经商量好，布料是别人送的，金子只兑了13块……

谁知道，张美英这一问就问出了实情。

此刻，王小东恰好走进来，“爸，那头毛驴我已经还给远航伯伯了。”

王小东突然想起一事，问道：“爸，老五说你去爷爷那边了，是发生什么事了吗？”

王家和叼着烟袋，笑眯眯地回应，“你大伯回来了。”

“大伯？真的？”

“老大还活着？”王小东跟张美英都是一脸疑惑。

王家和解释道：“是啊，我们刚收到老大的信，虽然暂时回不来，但一切安好。”

张美英听闻后喜悦之情溢于言表，嘴角含笑，“这样也好，你们兄弟俩互相照应，我看谁还敢来找你麻烦。”

王家和没有多说什么，只是沉吟片刻。

“爸，小武刚才一直在门外偷听，看见我进来就溜了，明天这布的事情要怎么说呢？”张美英与王家和相视一眼，都流露出一丝忧虑。

总得给大家一个说法不是？

王小北潇洒地晃了晃脑袋，得意洋洋地从怀中掏出那张奖状，笑盈盈地对张美英说：“妈，您可别信我爸那套，他就是想在您面前显摆一下，才特意说买布料给你做衣服。”

“其实，这些布料是对我做好人好事的奖励。”

他将证书往桌子上一拍，冲着姐大姐扬声道：“大姐，你给念念！”

他大费周章要来奖状，目的就是让大家闭嘴，不让那些人乱传乱说。

王梅接过奖状，读出声来，“王小北同志，鉴于你在北平城西单商场的英勇行为，特此表彰……”

念完后，王梅满脸惊讶地转向母亲张美英，“妈，这是三弟受表彰的奖状，还盖了公章呢。”

张美英虽然不识字，但从丈夫的表情上已看出端倪，心知其中有些弯弯绕绕，但并未急于追问，打算日后再慢慢了解。

有了这张奖状，她心中踏实不少。

“行了，行了，都收拾一下，过年的时候，我就给你们每人做一身新衣裳。哼，就算没猪肉吃，咱们也能穿上新衣服。”

“妈，这布料太薄，不适合做冬衣，现在眼看就入秋了，正适合做秋装的时候，这些布料留着没什么意义。”王小北忍不住插话。

布料最终都是要变成身上的衣裳，早穿早享受。

然而，张美英却并不理会，在众人期待的目光中，将那块布料细心收好。

“我算准你们今天会早些回来，锅里的粥还热乎着呢。”

“嗯，玉米饼还剩了些，正好配粥吃，还有虾酱。”

午餐吃的那些，早就消化完了。

张美英把饭菜端上桌。

“哎呀，只剩酱了。”

王家和边打趣道。

虾酱中的虾肉已经被挑光了，就剩下酱了。

他倒不是抱怨，只是开个玩笑。

张美英收起布料，心疼地说道：“这虾酱是好吃，但也太耗调料，很快就会吃完。老三，以后咱家还是别搞虾了。”

王小北无奈地摇了摇头，心中五味杂陈。

的确，酱这种奢侈之物，他们家这条件是难以承受的。

他们的口粮本就不多，主要靠果蔬维持生活，自家的田地有限，产出也就那么多，蚕豆产量低，一年熬制一次的酱若吃的太快，后面就没有了。

尽管深知张美英说的是实情，王小北也只能当作没听见，毕竟如果自己搞回来了，总不能不吃吧？

饭菜一上桌，两人便大快朵颐起来。

王家和越琢磨越觉得没味道，扭头对王梅急切吩咐道：“小梅，你把那腌了半个多月的萝卜给我拿来，估计已经浸透入味了。”

“好嘞！”

王梅迅速起身，准备取些腌菜过来。

不久后，她手捧一只盛满拇指大小萝卜的瓷盆走进来，萝卜表面附着一层白色泡沫，散发出阵阵诱人的酸香。

王小北也不客气，抓起一块萝卜放入口中大嚼，那滋味酸甜适宜，相当可口。

这些其实是之前种得过密，摘下的多余萝卜。

“味道确实不错。”

王小北满意地点了点头，继续端