李勣再没想到, 有朝一日，他会从宫中一殿后门做出‘溜走状’。 晋王溜得像一只警惕的小猫，以至于李勣也跟着放轻了脚步。 到了宫门口, 李勣才后知后觉，晋王身边连侍卫都没带，只带了那个叫‘小山’的宦官。从北侧宫门上了马车后，只好由这位小山公公亲自驱车。 李勣一般都是骑马, 坐车的时候很少。此时坐在锦绣一片, 柔香拂面的马车上, 还有点不自在。 因靠着一个软绵绵的坐枕，李勣就问道：“这样暄软, 填的便是能织出棉布的棉花吗？” 李治点头，带了几分遗憾道：“若无此事，原本今日还想带大将军去司农寺看棉花株，之后再去太史局见见梦到棉花的姜太史丞的。” “但可惜, 要是还在皇城中, 午膳时分少不得被四哥‘请回去’。尤其是四哥若是得知不光我在，大将军也在，更要请人了——只好躲出宫外去。下回再见吧。” 又笑问李勣：“大将军十年未回京, 不知回来后，有没有听说过两位仙师收了弟子？” 李勣点头：“听过的。”且说晋王主动提起太史局来, 言语颇为熟络, 正好对上李勣一件心事，于是立刻接着这个话头说下去：“那还请王爷下回，务必带我往太史局一趟。我与两位太史局素无往来, 实不好贸然上门请动。” 李治奇道：“听大将军这意思, 是有什么要紧事吗？” 若是寻常算什么祭祀、婚嫁吉日, 只递名刺过去就是了，太史局自有人会测算了还回去。 李勣这倒是像有什么大事。 “提起这事，臣就糟心。”李勣威严的脸上眉头紧锁：“是臣这回奉命回京的路上，在一处茶铺子暂歇时，见到外头有个躺着的乞丐，生了恻隐之心，便买了几个肉饼与他。” 谁知那乞丐接了肉饼，却道欠他一饭之恩。 接着说了一句话‘回报’：“汝家数十年后，便有家破人亡之劫。不如早做抽身退步之举。” 李勣差点当场提剑砍人：……我多余给你饼了是不是！咋不饿死你呢！ 若只是如此一句恶言，李勣会以为遇到个疯子，但偏生那乞丐接下来还有一句：“且此劫难之根，已在汝京中公府之内。” 李勣这才真的惊了一下：他奉命入京，为尽快赶到长安，并没有用国公府的规制车驾，只是带了数个亲兵，简装而行。 这乞丐便是能看出他是个将军，如何又能看出他是个国公？！ 但再问，那乞丐就跟死了一样往地上一躺，再也不说话了。 李勣好心投喂乞丐，却惹出这样一件糟心事，别提多郁闷了。 到长安后，也有心重礼去太史局请出两位仙师卜一卦求心安，然而一打听才知道，袁仙师已然隐退且连眼睛也坏掉了，而李太史令则全心观星，基本连朝都不上。太史局的事儿竟然交给了一个年轻的弟子，且是个姑娘家。 给李勣愁的：这就是外放将领的劣势了，跟京中各署衙没有交情。 之后李勣又被太子党和魏王党同时盯上，只好暂且把这事放下不提——生怕让两边知道他有所需，以此为由来挟制他。 谁想今日天缘凑巧，晋王显然跟太史局关系很不错。 在李勣心里，晋王已然跟那两位不同。故而李勣就把自己的心事说了出来，想请晋王为他引见。 李治笑眯眯应下来：“好，等大将军下回入宫，我带你去太史局。” 李勣暂放下了一件心事，觉得心头畅快了许多。 他就撩起马车帘子往外看去，见马车已经到了一处大路，便问道：“咱们是去王爷的府邸躲躲？” 李勣知道晋王在宫外也有宅子。 却见李治摇头：“大将军请与我一起去趟舅舅家吧。” “赵国公？”李勣顿时迟疑起来：“可臣与赵国公向来无甚私交……这样贸然拜访，岂不是太唐突了。” 作为驻扎在外，手握兵权的大将，李勣一向很注意与京中的宰辅们保持距离：跟长孙无忌、房玄龄这等文臣之首，都维持在一种敬而远之的程度上。既不能得罪了，更不能太亲近了。 尤其是长孙无忌还是外戚，李勣跟他的关系就一直就停留在，上朝时彼此见礼，互相谦让先行的程度上——当然，长孙无忌官位高，客气过后，都是长孙无忌先行。 “大将军。我有一点浅见，说给大将军一听。” “您听后若觉得无理，我便命小山先去府上将您放下，我自去见舅舅。” 李勣抬头，见晋王弧度柔和的杏眼中，流露出极清净诚挚的光芒：“大将军如我一般，不想掺和进夺储之事中，想保全自己。但大将军一日在长安城中，一日就要面对东宫和魏王府的示好。” “不站队，本身就会得罪人。朝上这样多朝臣们，未必个个喜欢去掺和夺储之事，只是身不由己。” “站在一方，只会得罪另一方，但哪方都不站，就会承受来自两边的压力，甚至，两边都怕大将军站到对面去——你既然不表态，为了避免将来的危险，想要提前把你拉下去也是有的。” 李治短短叹了口气，却似乎叹到李勣心里去了。 只听李治继续道：“我能够一直躲着，是因为我就住在父皇身边。他不会误解我，哪怕今日魏王哥哥生气于我不识抬举，在父皇耳边说了什么小话，我也能很快为自己辩驳，不会令父皇恼我疑我。” “可大将军能吗……” 李勣心中发寒：不，他不能。 他一直不是天子近臣，他是领兵在外的将领。若太子魏王拉拢不成，同时恼他不识抬举，在皇帝跟前进言，他能有什么法子为自己辩解？！ 别说什么明哲保身——若明哲