皇后的段位明显在宫女之上，听到林遇的辩解，她冷冷一笑：“皇上上次躺在寝宫还是半月之前，什么东西丢了半个月才想起来。”

林遇额头冒汗，一咬牙继续扯夏云当挡箭牌。

“是小印。”

“小印？”皇后语气中带着疑惑，显然不知道小印是什么。

林遇将手中小印奉上说：“此乃军机要事用印，今夜陛下唤臣入宫，商议军机要事，却发现小印丢了。”

看着小印上的字体，皇后继续问：“既是小印丢失，为何不通禀本宫？偷偷摸摸进寝宫，这是掉脑袋的死罪。”

林遇故意装出为难样子，支支吾吾言语不详。

皇后冷哼一声：“本宫耐心有限，给本宫一个解释。”

“皇后娘娘，陛下有要事在身，不能亲自前来慈宁宫。他深知娘娘心意，唯恐臣携圣旨来，惹娘娘不高兴，特意嘱咐臣暗中行事。”

“皇上他。”皇后有些迟疑，“他真是这样说的？”

林遇用力点头：“千真万确，娘娘。”

皇后态度柔和一些，她点头说：“最近几日皇上操劳国家大事，你们这些做臣子的，记得提醒皇上休息。”

听出皇后话里的意思，林遇连忙点头。

皇后将小印递给林遇，她笑着说：“你从前是太安宫总管，也算有些本事。只是没想到如今一步登天，为皇上分担家国大事，本宫心中甚是欣慰，来人。”

慈宁宫的尚官托着一盘银子走出，皇后挥手扫过银子：“当初本宫见你就曾赏过银子，今日再见心中欣喜，将这些银子收下吧，你要好好劝劝陛下龙体为重。”

“是，娘娘。”林遇接过银子，他知道皇后在拉拢。

实际上皇后是颇有手段的后宫之主，每一个能在夏云面前说上话的太监，都被皇后拉拢过。

慈宁宫从不缺银子，只缺能收银子的人。

见林遇收下银子，皇后脸上笑容更甚。

“本宫听说你入朝议政后做了许多事，江汇的戏曲已经传进京城，本宫也听过两出。最喜欢青楼探花和怒斩蛟龙，快与本宫讲讲当时场景。”

后宫之主发话，林遇只能将江汇做的事情讲了一遍，皇后连连点头。

“好一个忠君为国的好官，本宫果然没有看错你，本宫听说你在京南捣鼓出一个作坊。”

皇后记得京南的火炮火枪作坊，盖因那晚的爆炸太过惊人。

“都是些小玩意。”林遇推脱不说。

皇后脸上

露出不悦：“本宫又不是那种头发长见识短的女人，知道你在作坊生产火药。”

接着她话音一转：“听说作坊里召了不少方士，前不久鲁国公夫人进宫与本宫说了，那些方士可会炼制丹药？”

林遇脑子一抽，在这些权贵的眼中，方士就是炼制丹药的工具。

“娘娘，臣也不知道，不知娘娘什么意思。”林遇揣着明白装糊涂。

皇后微微一笑：“岁月催人老啊，本宫也上了年纪，想问问你手下方士能不能炼制驻颜丹？”

林遇摇头：“娘娘，这等丹药恐怕只有道家名山才能寻到。”

“道家名山？”皇后一脸疑惑。

旁边的尚官开口提醒：“林大人所言乃是龙虎山，传说龙虎山初代天师擅长炼制丹药，在山中炼龙虎丹得道飞升。

皇后连连点头：“原来是龙虎山，本宫也曾听过此山名声，只是路途遥远，未能一见甚为可惜。”

林遇咳嗽一声，抱拳对皇后说：“娘娘，天色已晚，陛下还在御书房等着臣，臣先行告退，不打扰娘娘休息。”

皇后一挥手，有尚官端着食盒上前。

“这是本宫亲手所做银耳莲子羹，你带去给皇上，让他保重身体，不要如

此操劳，本宫在慈宁宫等着他。”

“是。”

林遇带着尚官离开，皇后手指在凤床上轻轻敲打。

方才她询问方士能否炼制丹药并不是试探，而是对年华逝去的恐惧。

“龙虎山。”皇后喃喃一句。

一旁尚官沉声说：“娘娘，要不明天奴婢安排人，去请龙虎山上众道长入宫。”

皇后意动，片刻后她摆手说：“不必，龙虎山山高路远，请众道长入京乃不智之举，何况皇上厌恶……”

她的话说到一半便停下，尚官见皇后分神，不由呼唤。

“娘娘，您这是怎么了？”

皇后摇头：“本宫有些乏了，你们都退下。”

众宫女退下，寝宫只留下皇后一人。

听着油灯发出的噼啪声，皇后俯身。

她挪动凤床的机关，藏在床中的暗格弹了出来。

被她亲手放进暗格中的几本道经不翼而飞，皇后面色变得阴沉起来。

“龙虎山，道士，道经！”皇后握紧拳头，语气阴冷，“妖女，本宫要见你。”

一人出现在凤床之前，是个身材曼妙的女子。

“莫非娘娘想通，愿意与我共参极乐大法之妙处。”

皇后哼了一声：“妖女，本宫不想和你谈污秽

之事，藏在暗格中的道经不见了。”

女子身子