郑衍手上拎的东西落到地上，蒸得又圆又大的包子滚了出去，一路滚到门坎，叫那个进来的锦衣卫一脚踢远了。

他看着这滚远了大包子，再拿目光扫一回郑家这几个人，郑辰唬得往明潼身后一藏，郑侯爷面上涨的猪肺色，恨不得踢儿子几下，还不等他说话，那人便道：“侯爷好大的礼啊，这是，要打发叫花子？”

若放在原来，郑侯爷还真不怕锦衣卫，他自个儿知道，装傻充愣的功夫，没有十分也有七八分了，知道自个儿没那个本事，自来也不逞口舌之利，外头抓那许多人，他心里还很笃定，总归是抓不到他头上来的。

眼看着来人连飞鱼服都没上身，知道是没入品的，可吊着的心却没放下来，无端端的上门来，是不是有人走漏了消息，郑侯爷使了个眼色给郑夫人，郑夫人还愣着，明潼两只手扶住她的胳膊：“娘，咱们后头去罢。”

郑辰也跟着回过神来，跟着明潼把手一扶，明潼又去看郑衍，见他脸上青白变色，指了丫头：“还不赶紧收拾了，叫厨房再给世子预备一份。”

又是上茶又是上点心，料理好了，搭着松墨的手往后头去，那锦衣卫轻声一笑：“世子今儿不当差，这会是往哪里去？”眼睛往明潼身上一扫，一家子人偏是个怀孩子的妇人有条理。

明潼脚下一顿，郑侯爷已经开了口：“几个朋友开诗会，往栖霞山上看花去。”他把手一摆：“你还等着做甚。”使个眼色要把儿子支走。

郑衍就要出门，那人又是一声笑：“世子还是在家的好，曹家跑了个人，四边城门正戒严，去哪儿见谁都要造册的。”

郑衍立都立不住了，他活了二十年，却再没见过这仗阵，脸上原来还能挤出笑，这会儿张着嘴巴一个音也吐不出来了。

明潼一回身，嗔了一句：“可真是，甚时候不能办花宴，非得在这当口上山看什么珍珠梅，赶紧给那几家送信去，说不去了。”

郑衍连连点头，那人似笑非笑看了明潼一眼，明潼倒觉得他有些熟悉，却不好多看，溜了一眼就往外头去了，郑衍却站在檐下不动，不去送这加了耗子药的肉馒头他是松了一口气，可锦衣卫上了门，他又怕叫人知道了，恨不得曹震打山上摔下去摔死，来个死无对证。

明潼连扫都懒得扫他一眼了，知道他指望不上，原也不曾指望过他，这会儿心急的却是这个锦衣卫上门作甚，若真是有了名证，可就不是他一个人上门了，该是带得一队人来，哪里还要上茶上点心。

明潼先吁出一口气来，捂着肚皮安抚不住踢她肚子的孩子，扶着腰往后堂去，果然在仪门边见着了郑夫人跟郑辰，这两个吓得动都不敢动，明潼解了裙上的环佩步到仪门边，只听里头人道：“我为什么来，侯爷不知道？”

若只听这么一句，还只当上门来讹钱的，这些日子这么干的人也不少，往勋贵大臣家中一坐，那一个不抖着手把钱送上去，就只怕给的少了，这些个活祖宗挑刺，扯着些莫须有，请你往衙门走一趟。

可他刚才说了跑了的曹家人，那便是话里有话，一句话先把郑衍吓着了，这第二句，就是把郑侯爷给唬住了。

这生死落在别人手里感觉又回来了，明潼急喘一口气，抚住肚皮咬破了舌尖，尝着血腥这才稳住了心神，既是独个上门，事儿就是能商量的。

郑夫人往后一仰，眼睛一翻晕了过去，明潼扫她一眼，冲着仆妇使了个眼色，这些跟着硬着郑夫人的下人，极少听她的，这会儿却被她扫过来的眼风打住了，又扶胳膊又抬肩，把人往院子里抬。

郑辰吓得手脚冰凉，几回要张口，却只是抖着身子叫一声嫂嫂，伸手去握明潼，明潼虚握住她，她却松得口气，想问又不敢问。

外头郑侯爷也是一样，缓了一口气道：“说笑了。”干巴巴这么一句说完，又道：“不知，大人上门所为何事？”

到了称大人的地步，明潼算是知道郑家是怎么能保住的，一品的侯爷跟个连飞鱼服还没穿起来，未入品的锦衣卫说这话，怪道别个样样不带他，也带不得他。

“明人不说暗话，我能替侯爷绝后患，只看侯爷怎么谢我。”眼见得郑侯爷还只咬死亡不认，他轻轻一笑，笑声过后，声音冷冷的浸进来：“我没带着人上门，已是大恩德了。”

郑侯爷再不敢装糊涂：“我们往书房详谈。”站起来引着那人往书房去，明潼从漏花格扇的缝隙处看出去，只见那人跟在后头，倏地的转头，眼睛盯过来，竟挑了眉头露出个笑。

郑辰出了一身冷汗，掌手滑溜溜的，等人走了，她腿肚子一软：“嫂嫂，那人想做甚？他，他要什么？”

明潼对郑辰倒有些另眼相看，郑衍躲起来不出现，郑夫人吓得晕了过去，偏郑辰还能立得住，明潼松得口气：“无事了。”

郑辰满面疑惑，明潼拍一拍她：“他既开得出口，那就是咱们付得起的价儿。”便是再大的代价，郑侯爷也得付。

郑辰不敢一个人呆着，跟着明潼回了房，就看见郑衍正倒在榻上吃闷酒，也不知灌进去多少，一屋子的酒味，旁的丫头不敢进身，竹桃儿一个侍候着他，他那手竟还不老实，伸手要去解她的衣带。

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