墨序中部分院的总部位于金陵城善和坊以东。
如果从高空俯瞰,整个中院如同一副铺陈开的泼墨山水,黑白灰三色的区分不用功能的建筑如同精致榫件,彼此交接又井然有序,宛如一座城中之城。
从七月初开始,这里便呈现出一副热闹非凡的景象,不断有绵延的车队从四面汇聚而来。
一双双透着焦虑和麻木的械眼隐藏在车窗之后,透过玻璃凝望着这座被笼罩在大雨中的钢铁城市。
分布在整个南直隶地界的墨甲明鬼被全部召回,无论下达的命令措辞是如何的冠冕堂皇,也阻挡不了一股不安的情绪在明鬼中蔓延开来。
“换防的时间到了,鳌虎你也下去候命吧。”
中院南闸门边,一名身形魁梧的汉子朝着鳌虎招呼了一声,不等鳌虎回答,便自顾自的离开。
一同驻防的其他墨序见队长发话,在把核验身份的任务交接给前来换防的人员后,随即一哄而散,
手持枪械肃立在闸洞旁的鳌虎等到汉子的身影消失在视线中后,械眼中黯淡的红光才微微亮起。
任谁也想不到,刚刚那名领头的墨序其实正是鳌虎的契约甲主,可他们一人一甲之间除了完成任务之外,并没有其他任何的来往,几乎和陌生人无异。
这种情况放在中院之外的任何地方,恐怕都不会出现。
因为对于其他分院的墨序而言,墨甲不止是战斗和研发的最佳辅助,更是性命相连的袍泽手足。彼此间的关系不说媲美血脉至亲,至少也是远超一般的心腹存在。
可在中院,明鬼对墨序而言,充其量只不过是会说会动的工具罢了。
鳌虎晃动肩头,洒落甲胄缝隙中积聚的雨水,沿着闸洞的边缘向内部走去。
他在中院内的身份是长老会直属机动卫队的成员,主要任务就是负责保卫长老会以及整个中院本部的安全。
按照机动卫队的规矩,在换防之后鳌虎应该立刻返回卫队的机房,静静等待下一次换防时间的到来。
可这一次,鳌虎并没有按照规矩办事,而是跟着车流走进了一栋形如厂房的灰顶建筑。
这里是一处临时的驻甲点,所有从外界返回中院的墨甲都要在这样的驻甲点内进行休整,在上缴所有武器之后,才能被允许返回自己的活动区域。
彼时的驻甲点内,三三两两的墨甲聚在一起,低声交谈着。
鳌虎的突然出现,顿时引起了众人的注意。
“是虎哥来了。”
“虎哥好。”
明显带着喜悦的招呼声此起彼伏,单从这一点就能看出鳌虎在这群墨甲之中颇受爱戴。
“虎哥!”
一头体型纤细的墨甲快步窜到鳌虎面前,仰着头兴冲冲的喊道,传出的话音透着一股少年的稚气。
“小兕?”
鳌虎伸手拍打着对方的肩膀,笑道:“咱们有两年没见了吧?怎么还是这么一副弱不禁风的模样,你不会现在还停留在九品?”
“我猜青兕这小子多半是在太平府过惯好日子了,哪儿还有心思去晋升呀。”
“就是,我可听说青兕的是甲主是个老女人,说不定是把青兕当成儿子养起来了啊!”
“啧啧啧,那可真是享福喽。”
嘻嘻哈哈的打趣声如同潮水涌来,被围在中间的青兕左右环视一圈,两手叉腰,挑着头甲喊道:“你们一個个纯粹是狗眼看人低,小爷我去年可就已经晋升八品了,只是没来得及更新甲躯罢了,等我回头去一趟非攻院,出来以后个头绝对不比你们矮!”
众人闻言不禁哄堂大笑。
“笑什么,小爷我说的都是实话!”
鳌虎伸手揽住青兕的肩膀,笑道:“晋升了就是好事儿,等回头检查完来找我,虎哥送你把刀当礼物。”
“多谢虎哥。不过先说好啊,普通货色我可不要。”青兕械眼发亮。
“放心,保证你满意。”
鳌虎说完这句话,目光逐一从众人身上扫过,轻声道:“大家都还好吧?”
“如果活着就能算好的话,那应该都还行。”
沉默片刻之后,一名双臂漆着野兽爪痕的墨甲苦笑说道:“虎哥你怎么样?”
“我一直都呆在中院里,日子可过得比你们这些外放的要舒坦。”
鳌虎哈哈笑着,众人却不约而同的陷入沉默。
就连性子最为跳脱的青兕都懂事的闭上了嘴巴。
其实众人心知肚明,对于他们这些中院的墨甲,外放驻扎远比呆在本部要好的多。
这一点无关什么待遇,只因为留在本部会无时无刻感觉到那股强烈的压迫和窒息,不知道什么时候就会被兼爱所带走,又或者是莫名其妙出现在非公院的操作台上。
“虎哥,伱知不知道这次上面召我们回来,到底是什么意思?”
爪痕墨甲再也按耐不住心头的焦虑,低声问出了一直萦绕在脑海中的疑惑。
鳌虎并没有回答,而是仰头看了眼头顶,莫名感叹了一声:“我们这群人能够再见面,真好。这么长时间没回来,你们觉得中院有变化吗?”
似有所指的话语,让周围一双双颜色各异