染红周鹤羽身上的蓝色官袍。

跳动的电弧烧灼着伤口处的血肉，忽明忽暗的光线之中，他头绣在胸口补子上的禽兽再不见半点张牙舞爪的凶恶。

当决定放弃尊严，接下来所有的屈辱都不再难以接受。

这就是儒教的君子不立危墙之下。

周鹤羽垂下一张恐惧的面容，捂着手臂的伤口，一路跪行到户所门前。

此刻在台阶之下，所有周阀中人已然尽皆跪地。

一片黑压压的人头之中，残存的姬路城锦衣卫人人带伤，人人持刀。

就连苏醒过来的箕山，也拼尽最后一丝力气连一条断臂，依着插入地面的绣春刀，用血红的眼睛盯着跪地的周鹤羽，尚未恢复的断舌只能发出声声暗哑的嘶鸣。

“磕头。”李钧语气淡漠，不带一丝感情。

“阎君，我.”

一只脚踏在周鹤羽的后脑，踏碎他口中的话语，将他的头颅重重踩在地上。

“何至于此.”

一声叹息不知从何处飘来，李钧置若罔闻，森冷的眼眸中骤然掀起山呼海啸一般的浓烈杀意！

“虬龙，看好了！”

绣春刀裹风斩落，一颗人头沿着台阶一层层滚落而下。

尽失血色的死寂五官上，周鹤羽瞪大了眼睛，一道道寒光从黯淡的瞳孔中闪过。

铮！铮！铮！

声声刀吟紧随而起，人头落地如叩首，鲜血喷涌似洒酒。

姬路城锦衣卫，以敌人性命敬袍泽。

敬百户虬龙，敬总旗重甲，敬小旗红眼

“啊！！！”

箕山放声大喊，声音悲怆却快意。

“何至于此？”

李钧回头看去，一道朱红投影缓缓出现在眼前。

“为了几名无足轻重的锦衣卫，把自己也逼上绝路？值得吗？”

李钧曲肘夹刀，抹尽血色。

“你又是谁？”

身穿朱红官袍的男人微微一笑：“倭区宣慰使，徐海潮。”

江户城百户所。

檀香流溢，佛音飘动。

明王盘腿坐于蒲团之上，身后一尊佛像低眉轻笑，袒露的手臂上半是血肉半是机械，前伸的食指恰好点在明王头顶的戒疤之上。

“师兄。”

燃灯推门而入，声音急切道：“冈山城角木蛟和滋贺城野老等人都遭到了儒序门阀的袭击，他们恐怕撑不了太久，需要派人救援吗？”

环绕在明王身周的投影同时停下了舞动，静静悬浮在半空之中，一双双虚幻的眼睛直勾勾看着燃灯。

一股没来由的寒意弥漫心头，燃灯脸色紧张，下意识向后退了一步。

“师兄？”

闭目冥想的明王缓缓睁开眼帘，瞳孔之中赫然是一片非人的金黄。

燃灯双手合十，跪在地上，脸上只剩一片木然。

“信徒燃灯，叩见佛祖。”

“知晓你的宿命了吗？”

燃灯恭敬回答：“以己饲鹰，了却因果。”

明王满意点头，随即长身而起，大步朝着户所外走去。

(本章完)