朱由检连夜出城，直奔通州，沿大运河向南而去。

骆养性和王德化各带五百精锐护驾，全都是以一敌十的高手。

至天明时分，长途奔袭两百里，人困马乏。

朱由检喊来苗刚，问道：“这是何处？”

苗刚说道：“前面就是霸州，陛下是否移驾进城休整？”

“不必了！”

朱由检摇了摇头，说道：“朕出来是办正事的，尽量不要惊扰地方。”

“那臣去前面探探路！”

得到允许后，苗刚带几名校尉前去侦查。

刚刚走出去一箭之地，就看到前面出现探马的身影。

“小心！”

苗刚不敢大意，远远观瞧，发现对方也在远远盯着自己。

双方都在迂回试探，尽可能近距离观察，却又保持着一定距离。

这时候，苗刚突然发现，对面那人似乎有些熟悉。

“大龙兄，大龙兄！”

对方正是王大龙，听到呼喊，便催马上前。

“苗刚？真的是你？”

苗刚哈哈大笑：“原来是你啊！”

王大龙也放下戒备，问道：“你怎么在这里？”

“情况比较复杂，一时半会说不清楚，你跟我去见陛下！”

“什么？陛下！”

王大龙陡然一惊，险些从马背上掉下来。

经过简单交流，原来李若琏的勇士营正在沿着大运河北上，昨晚刚刚抵达霸州，在此扎营休整。

朱由检当下吩咐道：“传令，前往勇士营驻地休整！”

王德化和骆养性对视一眼，然后说道：“陛下，是否宣勇士营指挥使李若琏前来迎驾？”

朱由检淡淡一笑，这两人倒还想得周全。

按道理说，君臣相见，应该是李若琏前来见驾。

哪有皇帝主动去见臣子的道理？

“朕知道你们的顾虑，不过，这里是前线，规矩礼数能免则免，出发吧！”

“是！”

王德化没有再坚持，队伍开拔，跟随王大龙来到勇士营驻地。

李若琏得到消息，立即带人前来接驾：“臣李若琏叩见吾皇万岁！”

“平身！”

朱由检四下看了看，勇士营军纪严明，李若琏果然是个带兵的人才。

“谢陛下！”

李若琏站起身，将朱由检迎入中军大帐。

“臣已击退闯军，并将船队拦截，接下来该如何处置，还请陛下明示！”

朱由检问道：“此处距离保定有多远？”

“回陛下，只有二百里的路程，朝夕可至。”

朱由检想了想，吩咐道：“骆养性，王德化！”

“臣在！”

“奴婢在！”

“你二人押送船队回京，所有人员严加审查，作奸犯科者，该怎么处置就怎么处置，不要有所顾虑，并将来路不明的钱财全部充入国库，即刻起程。”

“是！”

两人答应过后，朱由检又下令：“李若琏，整顿兵马，随朕进保定！”

李若琏赶忙道：“依臣所见，不如先派人去保定传旨……”

“不可！”

朱由检摆摆手，说道：“若事先通知下去，陈演必有所准备，即刻动身，朕要给他来个出其不意！”

“可是，臣担心……”

“朕到前线检阅三军，有什么好担心的，去传令吧！”

朱由检打定主意，这件事必须要快！

如果陈演得知家眷和财产被押送回京，说不定真的当场叛变。

到那时候，二十万大军降了刘芳亮，倒戈一击，大明可真的要完了！

因此，必须要快！

要赶在陈演没有得到消息之前，当面质询，你这百万两的家财究竟怎么来的？

还有，当初反对南迁最凶的，是不是你这个内阁首辅？

如今偷偷送家眷去南京，又该怎么解释？

朱由检打定主意，陈演不能再用了！

必须将前线的兵权拿回来，否则，是要出大事的。

勇士营接到命令，立刻拔营起程，向保定的方向进发。

与此同时，一小股兵马从真定出发，同样前往保定。

带队的是刘芳亮御用军师马重僖。

事实上，刘芳亮收到陈演降书的时候，整个人是懵逼的。

因为就在昨夜，郑四维刚刚带着残兵败将撤回来。

马重僖的提议没问题，只要拿下船队，便可以此来要挟陈演等人。

可是，人算不如天算，郑四维竟然败了！

出征之时，五千人意气风发，只剩下不足千人逃回来，狼狈至极。

郑四维也很无奈，本来都打赢了，谁料突然杀出一只兵马，战斗力极其强悍，特别是火器运用极其娴熟，一看就是装备了最精良的火铳。

谁知道明军还有后手的，大意了啊！

然而，阵前不讲运气，也没有人会听你解释。

败了就是败了，说再多的理由也没用！

既然计划没有奏效，刘芳亮只得重新部署，准备对明军发起强攻。

虽然他很清楚，接下来将是