泰格也笑道：“说实在的，这家伙确实有些古怪。咱们这儿，无论什么粗活细活，他都不太在行，头儿都养了他快一年了，他最多也就是扫扫地、收拾收拾屋子，你让他下个厨煮个饭，嘿，那简直比登天还难，满脸的苦相就跟上刑场似的。但说来也怪，他对那些文雅事儿——音律、画画、写字，可是样样精通，手到擒来。说起来，他还真是咱们头儿的良师益友，教会了头儿认识不少字，也算是对头儿不怎么会做家务的一种弥补吧。”

宇文菁轻启朱唇，缓缓说道：“嗯，他绝非凡俗之辈，应是位落魄的贵族公子，其家族往昔定是大户之家，方能培养出如此气质与才情。”

余乐闻言，点了点头，声音中带着几分沉重：“确实如此，他已坦然相告，往昔他家世显赫，怎奈世事无常，孙宪部攻破大都之时，一场浩劫，致使家族支离破碎，他也因此流落至此。”

此时，余乐已在小院中忙碌开来，他细心地布置着，先是在院中摆放了一张古朴的圆桌，随后又添置了两把精致的木椅，营造出一种宁静而雅致的氛围。紧接着，他从屋内搬出了煮茶的焙炉，置于槐树的浓荫之下，炉火初燃，茶香渐浓，袅袅上升，与四周的景致融为一体。

宇文菁绕着小院缓缓踱步，目光所及之处，皆是细腻与温馨。她不禁轻叹道：“你这小院，虽小却别有一番风味，处处透着生活的雅致与情趣，真是个让人心生欢喜的地方。”

余乐微笑着回应宇文菁的感慨，说道：“我们平日里都忙于宫中事务，这宅子常常空置无人打理，如今有他在此居住并管理，倒是增添了几分生气，免得这宅子太过冷清，逐渐荒废。再说，他的存在也让这里多了一份家的感觉。”

宇文菁闻言，微微颔首，但眼中仍闪过一丝忧虑，她好心提醒道：“你说的也有道理，不过防人之心不可无。此人虽看似温文尔雅，但终究是来路不明，你还是应该查查他的底细，确保无虞。”

余乐听后，不以为然地笑了笑，说道：“公主殿下多虑了，他一个手无缚鸡之力的弱公子，又能在这乱世之中搅出什么风浪来呢？我想，他孑然一身，浪迹天涯不如找个归宿罢了。”言罢，他继续专注地煮着茶，茶香四溢，似乎也在诉说着这份宁静与信任。

宇文菁的语气中多了几分关切与认真，她继续说道：“好，既然你如此信任他，那我作为你的朋友，也希望你能够更周全地考虑此事。你应该查查他们家是否还有其他亲人尚在人世，毕竟，在乱世之中，生死未卜，说不定还有亲人正四处寻找他的下落呢。难道你就没想过，他的家人或许并未全部遭遇不幸，而是散落在各处，等待着重逢的奇迹吗？”

她的话语中充满了温暖，让余乐不禁陷入了沉思。确实，为了钱无虞，自己应该去查清楚这一切。

……

郑锦率领大燕军队驻守的瓜州城，周围五百里范围内还有铁山、锡水、南桐、联民等四座军镇拱卫着。探子来报，乾军兵锋已至最北边的铁山附近，整座瓜州城笼罩在一片悲壮而庄严的氛围之中。天空似乎也被即将到来的大战所感染，乌云密布，偶尔有闪电划破天际，预示着风雨欲来的紧张局势。

瓜州城，历史悠久，城墙高大坚固，砖石间透露出岁月的痕迹，但更显其坚不可摧。城墙上，燕军的旗帜在狂风中猎猎作响，每一面旗帜都如同战士们心中的信念，坚定不移。郑锦亲自督战，他的身影在城楼上显得格外高大，眼神决绝。

城内，百姓们虽然心中充满恐惧，但更多的是对郑锦及燕军的敬仰与信任。他们自发组织起来，为军队提供物资，帮助加固城防，每一份努力都凝聚着对家园的热爱与守护的决心。街道上，偶尔能见到匆匆行走的士兵，他们或搬运着沉重的物资，或巡逻于各个角落，确保城内的安全。

军营之中，幕僚们正在进行最后的战略部署。将领们神情凝重，但眼中闪烁着坚定的光芒，他们深知这场战斗的重要性，也明白自己肩负的责任。士兵们则紧握着武器，进行最后的训练与准备，他们知道，即将到来的决战将是对他们勇气与意志的终极考验。

战鼓雷动，号角齐鸣，激昂的军乐响彻云霄，激发着将士们内心的热血与斗志。将士们身着铠甲，手持长枪利剑，列队整齐，眼神如炬，誓死守卫每一寸土地。他们或在打磨兵器，使其锋利无匹；或在策马奔腾，熟悉战场的地形；或在将领的指挥下，进行最后的战术演练，每一个动作都透露着训练有素与默契无间。

运粮的车队络绎不绝，民夫们肩扛手提，汗流浃背，却无人言苦，因为他们深知，每一粒粮食都是前线将士生命的保障。

夜幕降临，瓜州被一层淡淡的月光所笼罩。城墙上，火把通明，照亮了将士们坚毅的脸庞。他们或站或坐，默默等待着那一刻的到来。

城内的百姓也大多未眠，他们或在家中默默祈祷，或聚集在庙宇前祈求神灵的庇佑。整个瓜州城仿佛都在为即将到来的决战而屏息以待。

……

王孝武疾步来到郑锦身侧，神色凝重却又不失果敢，他躬身一拜，声音坚定而有力：“大帅，眼前局势紧迫，我军若继续困守于此，恐怕