樊常乞无奈地说道：“梦泽湖，水域面积广袤，荒港僻地很多，各湖贼盗多系本处驾船捕鱼之奸民，往往出没芦泖丛密、汪洋巨浸间。探有来往孤舟，肆行劫夺后，即橹桨齐施，风帆远引而去。若遇官司捕拏急迫，彼则沉赃水底，依然渔户。更有等积奸网船，昼则在港捕鱼，夜则出港行劫，凡滨江河汊等处无不皆然，大为民害。渔民以打鱼为掩护，趁夜行劫过往船只，遇到官府追缉，又能将赃物从容抛于水底，使官府查无对证，这种隐蔽的作案手法也是渔民敢于为盗行劫的重要原因。府衙捕快人手有限，对亦匪亦民的渔民亦是束手无策，有实证才能将其逮捕归案，没有实证又能奈他们何？”

“现在还有人盯着周家吗？”

“有，不过……”

“不过什么？”袁文楷问道。

“虎贲营的人也在盯着，而且他们也将周家的商铺翻了个底朝天。”

“哼……手伸得倒是挺长。”袁文楷不悦道：“他们对周家血案为何如此热衷？其中必有隐情。”

“大人，无论会出现什么隐情，牵涉到何人，属下必会竭尽全力破获此案，给吴州城百姓一个交待！”樊常乞面露刚毅之色说道。

“周宝林一案，整座宅子里唯一的活口便是这只猫，你把它带回衙门，还指望这只猫帮你破案不成？”袁文楷目光扫向安静地蹲在一旁的那只毛茸茸的白猫说道。

“大人，这只猫是周宝林的宠物。也许它目击了整个凶案过程，万一哪天在公堂之上看到或者嗅到它曾看见过的人，也许会帮咱们指证凶犯。没有的话，养着捉捉老鼠也不错。”樊常乞咧嘴笑道。

白猫突然“喵”的一声叫了起来，夜深人静。两人都被突然的叫声吓了一跳。发现白猫弓起身浑身炸毛，眼睛呈现出火红色的光芒妖冶异常，正紧紧地盯向外面。

夜晚的风吹过，树叶发出沙沙的声响，仿佛在警告着什么。两人都不由自主地感觉到一股寒意从脊梁骨上传来，不禁打了个寒战。

突然，一阵狂风吹过，夜晚的寂静被打破，树枝摩擦发出刺耳的声响。白猫也似乎感受到了什么，身体更加紧绷，毛发竖立，它的眼睛更加闪烁着诡异的光芒。

“什么人，胆敢夜闯知府衙门！”在外值守的护卫喝问道。

樊常乞身形一动，迅速窜了出去，如同一只迅疾敏捷的猎豹。

一个黑影站在屋檐上，发出“桀桀……”的怪笑声。

“呯呯呯……”护卫们端起火铳毫不犹豫向树上射出铁砂。

黑影突然消失地无影无踪。

樊常乞双脚一蹬，攀住柱子，翻上屋顶。四周黑暗茫茫，已看不到任何踪影。

他静静地站在屋顶，望着四周，只见黑暗笼罩着一切，仿佛夜幕永远不会散去。他心中不由得生出一丝迷茫，这究竟是怎么回事？此人仗着了得的身手，进出戒备森严的知府衙门如入无人之境。此人是谁，来干什么？猫为啥有如此大的反应，难道他就是制造周家血案的凶手？还想来刺杀袁大人不成？

“大人，来人身手高强有些古怪，府中必须加强戒备。”面对一脸淡定的袁文楷，樊常乞顿了顿继续说道：“刚才这只猫的反应异常，卑职还想带着它，再去周家查探一番。”

袁文楷点头说道：“谅他们不敢动我这个堂堂三品知府。你去，尽快把此案查个水落石出，多带些人手。”

……

周府前高挑的屋檐被黑暗模糊掉棱角，远远看去，似血肉模糊的脸孔。淅沥的雨下在黑夜里，所有东西都很潮湿，树木和泥土的皮肤开始溃烂一般，空气中弥漫着令人窒息的味道。

夜雾袭来，四月的夜晚倒有点凉意，朦胧的月光下，看不到几颗星星。天空并非纯黑色，倒是黑中透出一片无垠的深蓝，一直伸向远处，远处……周府内漆黑如墨，站在屋檐下，压抑地几乎透不过气，仿佛要将人吸进去一般。强烈的感压，让人举步维艰。从大门到庭院，到厅堂，处处弥漫着沉寂的气息，有一股说不清道不明的诡异感。

客厅的角落，似乎有两个黑影和周边的黑暗融为一体，若不仔细看还真很难觉察。

“六哥，咱们躲在这儿能等来人吗？”常武宁轻声说道。

葛翔往嘴里丢了颗花生米，边嚼边说道：“还能有什么办法？现在找不到任何蛛丝马迹，知府衙门的捕快也在蹲守，咱们也唯有守着这座宅子了。”

“倒也是，打死我都不信周宝林会将银子放到别出去！”常武宁呷了口酒说道。

“嘘……外面有动静。”葛翔压低声音说道。

常武宁说道：“我们的人都在外面守着，有啥好怕的。”

“咯叽……”周府大门被轻轻地推开，黑黝黝的门洞传来沙沙的脚步声。隐隐约约，有数十人的脚步声，但却没有点亮一盏灯笼。他们摸黑进来，由此可以看出，这些人来者不善，想必是偷偷摸摸，心怀不轨。

“快！动作轻一点儿，别惊动到别人！”有人低声吆喝道。

“香主，那小菜地在哪儿呢？”

“说是边上有个狗窝。”

“四处找找。”

没过多久，远处喊道：“在这儿呢