同学们都有些惊讶马铁花突然认真，原本排在她前面的几个倒数同学都紧张起来。

倒数第二的同学卷起来了，其他同学只能更卷。

马铁花再次回家时已经是一个月后的假期，知道她家里的事的老师劝她就留在书院吧，反正她爹娘也不敢找过来，她回家被打一顿老师也帮不上忙。

但她还是想回去，听武学老师说，她跑了之后家里竟然让她妹妹木华替她嫁人，木华被好一顿折腾，她实在担心，反正出了这事，爹娘总要打她一顿的，只要不被卖掉，打就打吧。

刚下马车，她就看到正在张望的父亲，一见到她，就要动手打她，但看到旁边的老师们，又收回手。

“铁花，快跟我回家。”

她走过去，父亲一把扯住她手臂，拉着她往家走。

等走到看不到人的地方，一巴掌拍在她背上，她趔趄着差点摔倒。

“小兔崽子！你知道自己惹了多大的祸吗？还跑去书院，你继续跑啊！”一边说一边打，“跑得了和尚跑不了庙，我看你能跑哪去！”

铁花捂住头脸，“别打了，你要是把我打坏了，书院不要我，我还得吃家里的饭。”

“你这个不孝的东西，老子直接打死你！”

又打了一阵，男人总算出了气。

马铁花一如往常的听话乖巧，她跪在地上，“爹，别生气了，我以后再也不敢了，上次实在是太害怕才跑的。”

“你怕什么？那是好事”

“我知道了！”她讨好的抱着父亲的腿，“爹，你打我手疼不疼？你要是生气就再拿棍子打，别累着了。”

男人见她这幅模样，心里的气也消了不少，尤其想到那些高高在上的秀才夫子的学生跪在自己面前祈求，某种隐秘的渴望一下被满足了。

他仿佛不再是被人瞧不起的泥腿子，也成了什么‘尊贵’的人物。

“哼，我看你就是欠打。”

“爹，我知道家里你是最好最疼我的，等我将来学了本事，我一定孝顺你，别的叔叔伯伯我才不管他们，我就孝顺你！”

男人神色一动，又被这话戳中内心，他是中间的孩子，不如老大被爹娘看重，不如小的被疼爱，现在自己排在别的兄弟前面，心里别提多舒坦。

马铁花继续说着，“我听说念完五年小学后，如果能考进中学，出来就能去老师的医院做事，每个月都月钱，比给人家当丫鬟赚的多得多，到时候我赚的钱都给爹，爹你爱喝酒，我每个月都给你买酒喝，买好酒！”

她是个机灵的，不然也不会在兄弟间脱颖而出考进书院。

同时她还有一种独特的能力，懂得看人脸色，知道什么话别人爱听。当然，这种能力可能是后天培养出来的，在马家的女人，一句话说不好就可能挨打，被打骂被罚不许吃饭的次数多了，她就学会了这项技能。

此时，她使劲浑身解数讨好自己的父亲。

“爹，一个月不见，你瘦了，可惜我这个月没考进前三，不然也能拿点奖励回来给爹补补身体”

过一会儿，男人把她从地上拽起来，“一直跪着，让人看到还因为我多凶呢。”

“是我自己愿意跪的！我这条命都是爹给的，以后我只孝顺爹，娘都要排在您后面。”

“行了，回家吧。”

路上，马铁花叽叽喳喳说着书院里的事，说着读书有多辛苦，又说了几遍以后要孝顺父亲，她爹脸色越来越好。

快到家的时候，她爹板起脸，“你这次可惹了大祸知道吗？回去好好跟家里人道歉，不然不让你上学去了。”

马铁花乖巧的应下。

一进家门，马铁花手臂就被拧了好几下。

家里人七嘴八舌的骂她，仿佛骂的是一个十恶不赦的大罪人，也不知那些难听的话对着七岁的女孩儿如何说得出口的。

马铁花再次跪下认错，又哭又磕头，还是被打了一顿，不过这事总算过去了，家里的饭自然没她的份。

等到第二天兄弟们被叔叔伯伯揪着来她这‘上课’时，她一副浑身无力的模样，声音也是弱弱的听不清，长辈们气的差点又要打她一顿。

她爹看不过去说了一句，“她饿了整整一天，早上连口水都没喝，哪里有力气教书。”

其他叔叔伯伯自然不高兴，纷纷指责她爹。

马铁花‘撑着’虚弱的身体，“我可以我可以教的，你们不要怪我爹，咳咳，都是我的错。”

她爹脸上露出一丝感动，去给她倒了一杯水。

这天中午，她得以分到一份稀粥。

马铁花喝着粗糙的稀粥心里想，没关系，她总有一天能够过上真正的好日子，谁也不会随便打骂她，到那时，她要点一桌子大鱼大肉，在他们面前吃一碗、倒给狗一碗，连点菜汤都不会给他们一口。

毕竟她在家里也分不到一点菜汤。

这天傍晚，祖母拉着脸让她跟木花一起去割猪草喂猪，不割够满满两大筐不许回来。

正好她有话想跟木花说。

走出村子后，她往周围看了看，轻声问木花。

“婚事砸了，他们打你了吗？”

“嗯。”木花低着头