“夏纪，你怎么还不去休息？”其它的宫女已经各自回房，只留下夏纪呆呆地站在一边。

“没什么。大人，我不过是走了神，现在就回去。”夏纪心不在焉地冲她行了礼，转身告退。

赵爰清皱了皱眉，但也没再追问。先派人去司膳房寻纪司膳说明事情，接着就带了一小坛药酒和一只酒壶到李司酝那。

“下管见过司酝大人。”

“爰清来了，快过来坐。”李司酝年轻时受过伤，落下了病根，以致于如今身子时常不爽利。“你来看我，我已经很高兴了，又何需带礼物呢？”

“这可不是礼物，只是让师傅检查下徒弟酿的酒能否合格？”赵爰清笑着坐下，将酒壶中的酒倒到小杯子里，呈给李司酝。

“就会贫嘴。”李司酝接过赵爰清递来的酒杯，似嗔似怪，但却充满了疼爱。“京城里谁不知晓，司酝房赵掌酝酿的酒可称得上是珍品。就连我那呆侄子都私下托我问你要上一坛。”

“徒弟酒酿得好，自然是因为师傅教得好。”看着李司酝小口地抿着酒，不经意流露出的称赞让赵爰清也跟着欢喜，“这是用存了三年的雪里青泡上药草，在阴处放了三个多月。药草是我专程请太医开的单子，对大人的身子骨有好处。”

“难得你还记着我。”李司酝入宫早，至今孑然一生。虽然当年灾荒时收留过许多无家可归的孩子，但大多分给无子的夫妻，剩下的留在李国公府。唯独对赵爰清格外偏爱，将她带进了司酝房。“这些年，我占着司酝的位子，却做不了什么事。让你一个人忙前忙后地打理，一个人都恨不能劈成两个人。”

“大人说什么呢？”赵爰清替李司酝将酒满上，“这都是爰清该做的。”李司酝打小就疼她，就像亲生的祖母一样温暖。上一世，她被男女之情迷了心智，才糊涂地躲进马车去了大齐，从而错失了这份宝贵的亲情，还白白让李司酝寒了心。所幸上苍垂怜，给了她补救的机会。

“过几日就是樱桃宴，我身子不便，你作为司酝房的主事，别忘了亲自跑一趟。”李司酝接着道，“虽然只是送个酒，但参加宴会的都是朝中新秀，你若有合眼缘的，就告诉我。我让父亲为你做媒。”

樱桃酒下

女儿家住东湖东，春糟夜滴珍珠红。

《名医别录》：“樱桃性温、味甘酸，调中，益脾气，令人好颜色”。

李司酝一直热衷替她做媒，但经历了齐彦铭，赵爰清对男女之事多少也想明白，看开些。能参加樱桃宴的多是朝中新秀，自己孤女出身，做正室定是不行，侧室倒不如一人自在。

但这樱桃宴仍是要去的，赵爰清跟着皇帝身边的公公朝里头走，夏纪带着几个拿着酒坛的宫女尾随其后。

宴席设在林子深处的江边，一路花满蹊径，莺穿柳带，配上融融暖阳，委实明媚。

“阿彦，我们什么时候去拜红发娘娘？”那是头一回的早晨，苏清清靠在齐彦铭怀里，有些羞赧地眨着大眼望向他。大齐民间有个风俗，新婚夫妻要去拜红发娘娘，并求两根红丝带系在床头，才能修成正果。

“现下宫中局势不稳，以后有了机会就带你去。”齐彦铭沙哑着嗓音，吻了吻她的额头，又目光浑浊地去解她的系绳。

苏清清很快就被分了心，没能追问到底是什么时候。

苏清清以为是他头一个女人，又陪了他这么些年，他就会像话本戏演的那样娶她。赵爰清笑笑，出身宫女，既没沈皇后、皇贵妃一样显赫的家世，可以成为他朝堂上的助力；又没沐淑仪聪慧的头脑，能替他出谋划策；还不如贤妃容色倾城，闭月羞花。他能给个末等的贵人位分，怕都是看在她帮他过了最落魄的时候。一朝显赫，有了万紫千红，群芳争妍，哪会在意原先开在角落的野花。

齐彦铭是这般，樱桃宴上的进士大抵如此。尽管十年苦读，一朝题名，但不受皇帝重视的仍旧为数不少。想在京城扎根，就要迎娶那些高门贵女，也有不少为此休弃发妻。而一旦鱼跃龙门，那侍妾通房更是接二连三不断。

当年夺位，齐彦铭抬了好些贵女入府，兴许红丝带都系了几回。

赵爰清抿抿唇角，不欲再想这些前尘纠葛。她如今什么都有，不过单单少了份感情，也没什么遗憾之处。

想想就走了神，传旨的公公宣完口谕后回头看了看不作声的赵爰清，示意到她了。

“各位大人，这是陛下赐下的樱桃酒，司酝房五年前就酿下了，近来刚出窖。”赵爰清回过神，清了清嗓子，让宫女给每桌送上一小坛樱桃酒，“请各位大人慢慢品尝。下官已将酒送到，就不打扰大人们赏游的雅兴。”

之后便跟传旨的公公一道外出，本是好端端地走着，却没想半路杀出个程咬金。

“赵掌酝清留步。”那白衣公子的样貌委实是好，让人觉着如沐春风，不像齐彦铭，总是皱着眉头，春天都能被他皱成冬日。

皱皱眉，不知怎么竟又想起他了，连忙行礼，“下官久居深宫，不知大人是……？”

“在下虽是今年的新科进士，但陛尚未授予官职，这声大人还是当不得。况且，掌酝身为八品女官，在下不过是布衣白丁，应是在