天启四年，一月二十一日。

又是一年初春，城郊四处好颜色，青翠红绿满山坡。一辆青布马车晃晃悠悠地行在山间小道上，一路鸟语花香相随。

历经半年多的烈火征战，天字军已稳占云河州一带，势力之大是唯一直逼上唐京都上安的最大威胁；当然除庄荣渊的天字军外，地处北部郡河的起义军和伴于南方江原地带的光复军，势力亦是不容小觑。

几乎所有叛军之中，天字军、赵义军、光复军势力最为雄厚，给上唐王朝带来的威胁最明显。

赵大人一开始曾在皇上面前夸下海口，两月之内一定将庄荣渊带拿下，但半年过去了，庄荣渊不仅势力不断增大，盘踞云河州已难以一朝一夕拔除。皇上对此已经发了好几次火了，只差没卸了赵大人的官职。

当然，他们不会知道这半年多的积战，天字军能胜多败少，势力有增无减，很大一部分是依靠着对上唐军事朝政的了若指掌，有容妃在皇上面前的枕边风，和军机处的消息，庄清和递给天字军的这些信息足以让赵大人屡战屡败。

为避人耳目，借着立春回来给秦谢两家上香的机会，庄清和与秦婉初商量提前几日动身回京，最主要的目的是跟容妃见上一面，这是容妃主动提出来的。

为了这次见面，容妃也是提前半个月就跟天启帝说好想找机会回一趟家中，借着思念母亲的由头出得宫来。

临河的望江茶楼，人声鼎沸，热闹非凡。容妃换了一身普通素衣，头戴白色帷帽，一路疾行上了三楼拐角的一间房。

屋里茶香袅袅，窗台的水仙开得格外美丽，引着两只蝴蝶在上头追逐。依兰谨慎地退出房间将房门关好，容妃这才取下帷帽，看了眼室内，桌上摆了两三盘精致好看的糖糕。

“这是阿初亲自为你做的，偿偿看甜不甜。”庄清和从屏风后头转出来，好整以暇地看着她。

容妃盯着庄清和朝自己走来，脸上的笑容像春日下的漫天樱花，灿烂又漂亮，温和又绚丽。她看得出来，他是真的发自内心的在笑。

比起太后还在世时，每每在宫里遇到他时他所发出的笑不同，那时候他的笑是钉在脸上的模板，只要需要他随时可以拿出来应付人，从来不是真心的；但现如今却不同了，庄清和的笑容给她一种治愈坏心情的力量。

她在旁边的八仙桌旁坐定，拈了一块甜糕放进嘴里，点头说：“侧妃的手艺比宫里那些御厨还要好几分，王爷真是好福气啊。”

庄清和也撩了撩衣袍在她身旁坐下说：“知道你离不开甜食，阿初特意吩咐我给你带的，一会儿带点回去。”

容妃摇头：“为免旁人怀疑还是不要了吧。不过话说回来，看王爷满面春风，这小半年应该过得很开心吧。”

庄清和笑了笑，远离了朝堂的喧嚣，山野的清风，明月与花香，最重要的是有秦婉初陪在身旁，这小半年说他过的是神仙日子也不为过。

他的笑而不语容妃看在眼里，也跟着笑了，庄清和说：“为难你陷在宫里，如履薄冰替天字军打探消息，你放心，我也好，荣渊也好，都知道你的不容易，他日......”

“王爷。”容妃打断了他的话，脑袋在房间里四徙探寻了一番问道，“侧妃竟没与你同来？”

“......她回秦家去了，说是想提前打扫一下卫生，为祭奠做准备。”

容妃点了点头：“也是。”

“她知道你见我定是有正事商议，她怕在旁边会有所影响。”庄清和说。

容妃望着桌上那几盘小巧精致的糖糕发了会神，随即笑了，她说：“有侧妃这样的女子陪在王爷身边，王爷万事可足了。”

庄清和淡淡一笑，容妃深吸了一口气说：“王爷，我之所以执意想见你一面，其实并没有什么特别要紧的事，就只是想问你一个问题。”

“你说。”

“当今局势，皇上已病入膏肓，即使再无新的叛乱发生，他那身体也不过拖过三年五载是极限罢了；上唐土崩瓦解，一定当数我们的天字军、朱奕的光复军以及李沛之的起义军为势力最大者，但是乱也不过就这两年。”

“王爷可想过天下迟早要归一，如果最后取得胜利的是我们天字军，重建这上唐，你与庄荣渊，谁为帝王？”

容妃定定地看着他，庄清和眉头微微一动，这个问题很早之前秦婉初就问过他了。

确实，与光复军和起义军不同，他们天字军真正的领导者是两个，而且皆是庄氏皇族，虽然在朝廷里庄清和的声望名誉实力能力一切都要显高于庄荣渊，但庄荣渊是个扮猪吃虎的佼佼者，能在云河州稳固局势将天字军排开场面，已是极不容易。

况且既然走到这一步，原先朝中的一