第二天，一个从事茶叶和丝绸生意的驼队从武威出发了，十来个身穿破旧衣服的走夫护送着马车，进入了武威城外的漫漫黄沙，朝西庆府而去。

从武威到西庆府，要穿越草原、数个小沙漠和十来个小城镇。

这数个小沙漠环境恶劣，时常有狂风骤起，风吹起黄沙，漫天飞舞，让人几乎无法睁眼。

领队的老瘸子经验丰富，很快就能找到路径，带人穿过沙漠到达绿洲。

老瘸子可谓是这条路上的熟客，一路上与打尖的客栈老板十分的熟悉，还与好几个老板娘眉来眼去，一看就是老司机，倒是没有人对他们表示怀疑！

赵辰发现这些地方和自己记忆中的地方变化并不是很大，沙漠虽然改变很多，但横山的大致状况依稀可辨！

沙漠中的小镇大部分不是拓跋人，而是回回、乌孜别克等真正的少数民族，这些少数民族只能在这些戈壁滩、沙漠的边缘艰难地生活着！

而拓跋人占据了水草丰美的河套地区，那里有横山、祁连山、昆仑山雪水的滋润，草原上的牧草非常繁茂，拓跋人过得非常惬意，所以民族繁衍非常之快。

渐渐地，驼队进入了一片草原，这里的人群才开始多了起来，不时可以看到成群的牛羊，还有几个骑马的汉子飞速而来！

这些汉子拿着马奶酒和风干的牛羊肉，有说有笑地和老瘸子交换一块下等的茶砖，然后高兴地飞驰而去！看起来这些牧民非常的热情，远没有拓跋武士的粗犷和野蛮！

三天后，驼队就到达了西庆府！

从远处看去，西庆城背靠横山，矗立在一片草原之中，威武雄奇！赵辰也没有想到拓跋部落逐水草而居，竟然在这里建造了一座如此坚固的城池！

西庆府城池高约二十来米左右，城墙由横山开采下来的青石板修建，十分的牢固，虽然没有武威城那般巍峨，但想要攻打这座城池也不是易事！

老瘸子走到前面道：“前面就是西庆府，等一下进入城门之时，大家什么话都不要说，一切都要听我的！”

众人点点头，跟着老瘸子向城门走去。

到了西庆府城门，外面有十来个拓跋武士看守着大门！

一个士兵正翘起二郎腿，在城门的一边喝茶，另外十来个武士一看来了汉人的商队，立即就围了上来，用手中的弯刀比划着，看起来是要检查驼队！

赵辰等人倒是没有跳下骆驼，等待老瘸子前去交涉！

老瘸子连忙从骆驼上跳了下来，满脸赔笑地上前行礼，和一个小头目模样的拓跋人嘀嘀咕咕说个不停，估计是讨价还价！

最后，老瘸子从怀中拿出数块银子递了过去，这些银子至少有50两！

小头目接过银子，用牙齿咬了咬，然后就是满脸的微笑，还用大拇指向老瘸子指了指，示意驼队进城！

西庆府是拓跋部落在河套地区的重要据点，现在拓跋部落的势力大增，拓跋部落的政治中心开始从祁连山地区向这里转移，西庆城人口快速增长，商贸活动日益频繁。

西庆府与武威不同，汉人的军事重镇城墙上站满了手持弓箭和长枪的士兵，但这些少数民族的城池防守相对松弛，城头上人员不多，但城市里面倒时不时有轻甲骑兵飞驰而过，警惕性很强。

西庆府城中的街道狭窄而曲折，低矮的石头房屋紧凑相连。街道两旁是各式各样的商铺，琳琅满目的商品让人眼花缭乱。不时有商队经过，马蹄声响彻整个小镇。人们操着不同的语言，笑容灿烂地交流着，空气中弥漫着牛羊粪、香料和尘土的味道，仿佛诉说着这片土地的神秘与沧桑，充满了异域风情。

西庆城坐落于河套地区的中部，是连接中原和西域的必经之路，东西方文化相互交融，形成了独特的魅力。

赵辰等人牵着骆驼，在老瘸子的带领下来到了一座独特的客栈，之所以说客栈独特，是因为他是一个产业综合体，外围是一个小茶馆，许多胡人正在品着上午茶。

茶对于胡人来说，是一种奢侈品，从中原过来的砖茶只有上层贵族和大户人家才有资格享用，而这个老瘸子因为有他自己的渠道，竟然能够搞到砖茶，不少拿不到货的上层人也来这里喝上一喝！

茶馆后面是一个巨大的院子，院子里面拴满了马匹和骆驼，都是来自各地的商人在此住宿！

院子的后面是客栈，里面有有钱人住的大客房，也有走夫住的筒子楼通铺，里面已经住了不少客人！

店里的管事也是一个汉人，看到老板老瘸子领着一伙商队进来就是一愣。平时老板根本就不会亲自带队，都是由管事的把头带队。而且这些人一个个都是生面孔，根本就不是平时的伙计们！

“老板回来了！”一个中年管事笑着道。

“嗯，安排五个大客房，带他们去休息！”老瘸子道。

掌柜的又是一愣，老板怎么安排这些走夫住上了大客房呢！但是他见得事情多，连忙道：“好好，大家跟我来！”

赵辰等人安顿下来后，其他人等在房间内休息，老瘸子、方民权则是出去打探消息！

老瘸子自不必说，而方民权也懂得拓跋语，两个人出去探听消息十分称职