寿宴后,宾客尽散。

老太太在荣禄苑的屋子里,单摆了张桌,上面放着消食的山楂片、酸枣糕、盐津梅子,两大壶木樨清露。一家子孙围坐在一起,有说有笑。

梅姨娘今日也被解了禁足令,她站在徐氏身后,低着眉,收敛许多。

“听石现在出息了,游学一趟,竟和晋王二公子攀上了交情。我看这次晋王世子肯来,也多亏了听石啊。”李氏难得说回好话。

徐氏倒很谦虚,柔声说:“与听石没什么关系,人是奔着老太太来贺寿的。”

李氏笑道:“妹妹你就是太过谦,人家世子若不是看中了听石,怎可能临走还点名要听石相送呢？”

赵烨等人离开,王文运几兄弟并王听石都去送客,简直众星拱月般给面子。

徐氏闻言,却只笑着不说。

“咱们这家里,数听石制艺学的最好,赶明儿开恩科,说不定便与四爷一同入朝为官。”刘氏喝了口清茶,如此说道。

她说的有几分道理,但徐氏那性子,即便高兴也不会表露出来,谦虚的说了两句,便将话题引到别人身上。

这时王听兰望了望门外,状似无意的问:“大姐还没来么？她去哪儿了？”

李氏不满的瞪她一眼,旋即对老太太讨好的笑:“那丫头吃坏了肚子,恐怕还有些时候。”老太太倒也不在意,她颔首道:“无妨,左右这生辰与平日也没什么区别。”

她话音甫落,就听门外传来脚步声,却是王听荷带着丫鬟急急忙忙的赶了过来。

向来稳重成熟的她,今次鬓发竟有些散乱,脸蛋也红扑扑的。

“老祖宗、几位婶婶、娘亲安好。”她喘着气儿行过礼,才让丫鬟捧来锦盒,解释道,“听荷携四位妹妹,祝老祖宗寿比南山,福如东海。”

说话间,她打开锦盒,展开那副“千寿图”。

老太太让凤梧捧来看,脸上终于闪过一丝喜色,她笑眯眯的指着问:“让我来猜猜……这外面一圈儿的字,看起来工整大方,挑不出毛病,定是荷姐儿绣的了；这一圈儿针脚绵密,嗯,是出自兰姐儿吧？”

王听兰忙站起身,咬唇笑道:“老祖宗真是火眼金睛。”

“至于这里面两圈儿……桃姐儿和芹姐儿绣的？”

王听桃也拉着王听芹起身答是。

老太太最后才仔细看正中的那一圈“寿”字,盯了半晌,老脸蓦然笑了起来:“这字儿像狗爬似得,针法也乱七八糟,定然是明珠儿那鬼丫头！”

王听兰这会儿适时插言,眉梢微微挑起:“当时咱们姐妹几个绣的时候,便觉得五妹有些太过敷衍,想将她绣的给拆了吧,可兰儿想,既然是姐妹一起送给老祖宗您的贺礼,哪怕绣工再次,也不能缺了任何一个啊。”

老太太看了她一眼,赞赏的点了点头:“兰姐儿倒是通透。”

王听桃见她睁着眼睛说瞎话,心里没由来为王锦锦抱不平,忍不住便给她噎了回去:“二姐,你难道记错了？就是你提议将五妹绣的给拆了啊,还是大姐阻止的你呢！”

王听兰神色一僵,不知道这个以前总与王锦锦不对盘的三妹怎么回事,竟然替王锦锦说起话来。

“三妹,你记错了吧？”

王听桃正要回答,王听兰却飞快的抢过话头:“哎呀,听说五妹这次打碎了观音像,挨了好些板子,她那身子骨可扛得住？”

刘氏沉着脸道:“只走路时会有些疼,敷几日药粉便没事了。”

“怪不得这会儿不见她来给老祖宗贺寿,看来五妹得好好休养一段时间了……”

“兰姐姐不用担心。”

门口蓦然响起一道清脆的音色。

只见王锦锦一瘸一拐的让蓝烟扶着,精神气却十足。她身边的丫鬟秀柳,手里还抱着一座三尺高的红珊瑚。

“这珊瑚是明珠儿亲自挑选的,便在此祝老祖宗您:福如东海水长流,花甲喜乐福星佑。寿比南山不老松,古稀耄耋添长久！”

一口气说完,她弯腰朝老太太一拜,随即龇牙咧嘴,装模作样的捂了捂屁股。

老太太本来就心疼她,瞧她这样子,忍不住瞪了眼严嬷嬷,似在怪罪她让下人打的太用力。可怜严嬷嬷委屈,没法解释。

“快来老祖宗这儿。”老太太朝她招了招手,却又不敢让她坐下,“身子不舒服就不要过来了,早点休息多好。”

她埋怨的看了眼刘氏:“你这娘亲怎么当的？自己的孩子也不心疼？”

刘氏与严嬷嬷一样,都只能低头不答话。

王锦锦拉了拉老太太的衣袖:“是孙女儿执意要来的,与娘亲无关。老太太这一辈子也就一次六十大寿,孙女儿别说屁股疼,就算腰疼腿疼,爬也爬来给您贺寿。”

这话简直明目张胆的拍马屁,李氏与几个姨娘听的暗暗翻白眼,但老太太听在耳里却无比受用。

她哈哈一笑,拉着王锦锦手背拍了拍:“你这张嘴,黑的也能说成白,死的也能说成活。我这个老太婆说不过你！”

王锦锦这时扭头看向王听兰,杏眼里满是天真:“兰姐姐方才说我绣的差劲,倒也没有说错,明珠儿愧疚,这不,选了最好的一座红珊瑚来