栈，依旧献殷勤。白兰惦记着搬家，并未回应。过了几日，太平镖局的车马来客栈接白兰。柯大官人大急，拦在白兰跟前挽留，声泪俱下赌咒发誓说自己必对白兰好一辈子。客栈的东家伙计并别的客人都拍手道：“姑娘，易得无价宝、难得有情郎。这大官人一片痴心，你就跟了他吧。”

无奈白兰已今非昔比。她道：“你若有心，可来平安州，咱们再会。”

柯大官人道：“长安乃千年古城、大秦国都，难道不比平安州强么？你为何非要去那里？”

白兰想了想道：“不是长安不如平安州好，是我想去平安州。你若真喜欢我，为何不肯跟我走？”

柯大官人愣了愣：“我在长安有家有业，哪能说走就走。”

白兰慵懒一笑：“我在平安州比在长安自在。”乃整了整披肩转身上车。柯大官人立在街口望着马车远去，面上阴晴不定。

这日中午路上打尖，白兰请镖师们吃酒。镖师道：“我们镖局有规定，路上不得吃酒。”

白兰奇道：“纵然遇上土匪，吃了酒不是更有力气些？”

镖师道：“我们如今都使火枪了，吃了酒眼花打不准。”白兰方作罢，另多点了些好菜。

席上有个镖师便笑道：“早上那位大官人瞧着倒好，姑娘不跟着他，莫不可惜么？”

白兰冷笑道：“那种人我见多了，不过是瞧我有几分颜色罢了。横竖我没觉得他有多喜欢我。也不知做出那副模样给谁看。”

有位镖师心下一动：“姑娘没觉得他喜欢你？”

“没有。”白兰思忖道，“说起来此人委实有些古怪。他既不爱我，偏能做出极爱慕的模样来。唱戏都该有几分真情才是。”

镖师们互视了几眼。有一位站起来道：“你们先吃，我回马车上取个东西。”

不多时，刘净收到电报述说此事。她捏着电报想了想，立时打发一个亲兵将这个送去内卫衙门。亲兵向丁眉道：“我们大奶奶说，一个男人是真心是假意，女人最明白不过。请内卫留意这个柯大官人。”

丁眉脑子一动，轻笑道：“东边不亮西边亮。还想着要不要撺掇王爷放平安候出来好钓鱼，既如此就不用了，让他安生闭门思过的好。我这会子不得空。烦劳你们大奶奶给镖局发电报，让他们路上仔细些，恐怕有官匪。”亲兵答应着走了。

太平镖局闻讯，当即加派人手追赶白兰的车马。好在白兰这趟路上不着急，走得不快，当天日落前增援人手便与之会合了。

白兰大惊：“怎么来了这么多人！莫非我露财了么？”

增援首领便是孔镖头，他低声道：“不是露财了。是……露朋友了。”乃凑近白兰身边耳语，“内卫指挥使小丁大人打发人来告诉我们，那姓柯的十分可疑，像是别国细作。他竭力留白姑娘在长安，是想借你与小丁大人的交情谋秦国的情报。”

白兰愕然。半晌，她抚着心口道：“果然别有用心。我说么，跟了我这几日，我愣是没觉得他瞧我与瞧客栈伙计有何两样。”孔镖头哈哈直笑。

另一头，秦王已拖延不下去了，硬着头皮去见太后，说自己要游历别国长见识。太后自然是不许。秦王决意要走；太后先是苦苦相劝，见儿子已铁了心便哭天抢地的闹。秦王劝了半日无用，心下烦躁，便要辞去。太后喊道：“你莫走！我正要替你选几个侧妃呢。”

秦王一愣：“什么？”

太后上前来扯住儿子道：“你岁数也不小了，有两个人在屋里照看着才好。若能早些给我生个孙子……”话未说完，秦王甩开她便走。

再去见太王太后。这位倒还好。静静听孙儿说完，抚了抚他的头道：“也罢。只是千万留神，莫有闪失。你打小没出过远门，也得当心身子。”

秦王挺胸道：“祖母放心，孙儿不会不如赵王兄。”太王太后点点头。

次日秦王便病了。再过一日，秦王召集大臣们进了王府，大夫一本正经宣布秦王少说要闭门养病一两年。秦王大大方方躺在炕上，中气十足的下旨，着参知政事朱桐为丞相，全权掌握朝政，朱丞相的意思便是孤王的意思。又命刘戍为长安指挥使，执掌长安兵马。

自打乐岚丢了官职，朝中老臣一派顿时萎了。并有除夕日丁眉特意借女眷之口传出的变法消息，这会子已无人不知。众人遂都以为秦王是诚心避开变法之乱。老臣们个个愁眉苦脸，但不敢反对。

二月十五日一早，秦王去向祖母母亲辞行。这二位竟都送出了一位十六七岁的宫娥，说是路上服侍他。秦王满腹不痛快，不得不领着她二人回到自己院中。赵王一瞧便笑了：“秦王弟，这是谁啊还送你俩奸细。”

秦王恼道：“烦死了！出个门都不得清静。”

赵王道：“你不想带着她们？”

“不想。”

“那还不容易。”赵王吩咐道，“你们俩，跟我来。”

两个宫娥不敢不从，咬牙跟着他走了。赵王随意领着她们进了间屋子道：“在这儿等会子。”出门招来几个太监，“守着，明儿早上再放她们出来。”

宫娥大惊，喊道：“赵王千岁！我是太后派来的服侍王爷的！”“我是太王太